Kolik stojí olivy v tom špinavém martini?
Nedávno jeden z velkých řetězců restaurací souhlasil s aktualizací nápojových lístků v Massachusetts tak, aby obsahovaly ceny poté, co jeden z návštěvníků pohrozil žalobou kvůli neférové a klamavé margaritě za 11 dolarů. Toto upozornění se zabývá otázkami pro majitele maloobchodních prodejen, provozovatele a franšízory ohledně možného dopadu, který mohou mít opatření na ochranu spotřebitele na jejich podnikání, a tím, jak se nejlépe vyhnout podobným žalobám v celé zemi.
Ethan J. Ceplikas, Gregg A. Rubenstein
29.2.2012
Co dostanete, když smícháte zákazníka, který je náhodou právník, nezveřejněné ceny speciálních nápojů a zákony na ochranu spotřebitele? Jak nedávno zjistila společnost Cheesecake Factory, odpovědí je změna jídelních lístků, které uvádějí všechny ceny koktejlů a speciálních nápojů, aby nedošlo k porušení massachusettského zákona o ochraně spotřebitele.
Příběh začal tím, že zákazník požádal obsluhu o ceny nápojů uvedených v jídelním lístku restaurace. Server mohl poskytnout pouze rozmezí cen, a tak se zákazník rozhodl pro obyčejnou margaritu. Když byl advokátovi nakonec předložen účet na 11 dolarů, rozhodl se vzít věc do vlastních rukou. Spojil síly se svým přítelem, který byl rovněž advokátem, a zaslali dopis s požadavkem na uplatnění nekalých a klamavých obchodních praktik a pohrozili žalobou, pokud nebude problém řešen. V případě úspěchu mohli oba usilovat o zastupování skupiny spotřebitelů v Massachusetts, kteří by požadovali dvojnásobné nebo trojnásobné odškodnění a odměny pro právníky. Než aby riskovala soudní spor, společnost Cheesecake Factory rychle souhlasila s tím, že začne uvádět ceny na svých nápojových lístcích ve všech provozovnách v Massachusetts.
Doporučení pro provozovatele a majitele maloobchodních zařízení
Příběh je sice zábavný, ale pro maloobchodní zařízení, zejména restaurace a bary, představuje důležité varování. Důsledky totiž sahají daleko za bar a zahrnují i denní nebo týdenní speciality přednášené u stolu, u nichž není uvedena žádná cena nebo které jsou uvedeny jako tržní cena. Jak nedávno informoval deník New York Times, několik nešťastných návštěvníků si objednalo v restauraci denní specialitu těstoviny s lanýžovou omáčkou, aby obdrželi účet na 275 dolarů. Netřeba dodávat, že tito hosté nebyli spokojeni, a naštěstí pro restauraci se zdá, že žádný z nich nebyl právník.
V současné době má všech padesát států nějakou formu zákona na ochranu spotřebitele, na jehož základě by mohly být vzneseny podobné nároky za nekalé a klamavé ceny. Normy se sice v jednotlivých jurisdikcích liší, přičemž některé, jako například Massachusetts, jsou ke spotřebitelům velmi vstřícné, ale když se k tomu přidají pravděpodobné hromadné žaloby, mnohonásobné náhrady škody a poplatky za právní zastoupení, potenciální náklady tohoto zábavného massachusettského příběhu by měly majitele rychle přestat rozesmívat. Navíc franšízoři, kteří diktují jídelní lístky, se mohou ocitnout v situaci, kdy jsou za tyto nároky nepřímo odpovědní. Naštěstí se zdá, že tento problém lze snadno vyřešit: aktualizovat jídelní lístky tak, aby uváděly všechny ceny nápojů a jídel a aby obsluha zveřejňovala denní speciální ceny.
Nakonec, aby si majitelé a provozovatelé nemysleli, že tento problém je omezen na Massachusetts, zdá se, že je připraven zasáhnout i národní scénu. V rozhovoru pro deník Boston Herald prohlásil právník z Newtonu Ross Mitchell, původní nespokojený zákazník, že: „V tuto chvíli se díváme na další národní řetězce, ale chystáme se jít po všech.
http://www.nixonpeabody.com/services_pubdetail.asp?ID=4270&SID=141
„.