PROČ „CROATAN?“
Název Croatan Institute čerpá inspiraci z indiánského národa Croatan spojeného se „ztracenou kolonií“ Roanoke, prvním pokusem o anglické osídlení v Americe. Na konci šestnáctého století se rodiny více než 100 anglicky mluvících kolonistů usadily na ostrově ležícím mezi Outer Banks a vnitrozemským pobřežím dnešní Severní Karolíny. Během necelých tří let kolonisté záhadně zmizeli. Když se guvernér kolonie vrátil, aby se k osadníkům vrátil, našla jeho posádka opuštěnou osadu se slovem „Croatoan“ vyrytým do sloupku brány a písmeny „CRO“ na kmeni stromu.
Při malém množství forenzních důkazů vznikly legendy a teorie o roli Croatanů v této sáze – podle některých vyprávění jsou to „přátelští“ domorodci, kteří přišli bojujícím osadníkům na pomoc a začlenili je do svých zvyků. Jiné naznačují, že ztracení kolonisté mohli být zdecimováni nemocemi, hladem nebo domorodými skupinami, které se nedávno střetly s dřívějšími anglickými a španělskými průzkumníky.
O tři století později, v 80. letech 18. století, zahájili potomci Chorvatů známí jako kmen Lumbee, kteří se usadili dále ve vnitrozemí v Karolínských písečných horách, pokračující kampaň za uznání indiánského kmene. Ačkoli jim byl status plně přiznán státem a právně uznán na federální úrovni, Lumbeeům byla nadále upírána plná práva a uznání federálního kmenového statusu, protože míšení Chorvatů s jinými domorodými skupinami a také s potomky bílých osadníků a černých otroků z nich údajně učinilo neautentické indiány.
Na samostatné cestě během New Dealu založil prezident Franklin Roosevelt Croatan National Forest na 77 000 akrech ohrožených porostů borovice pocosin a longleaf ve východní části Severní Karolíny. Croatan Forest, pojmenovaný výslovně po původních obyvatelích, kterým bylo opakovaně odepřeno federální uznání, je dnes jedním z mála federálně chráněných lesů na atlantickém pobřeží a rozkládá se na 160 000 akrech chráněného území. Komplexní biodiverzita lesních mokřadů, bažin a pocosinů poskytuje jedno z posledních útočišť medvěda černého v pobřežní nížině a vzácné, vzrostlé borovice dlouhověké, borovice lobelky, pralesovité cypřišové porosty a stálezelené duby a keře v Croatanu poskytují útočiště ohroženému datlu tříprstému, jehož životní prostředí bylo ohroženo neudržitelným rozvojem, zemědělstvím a lesnickými postupy.
Název Croatan Institute proto evokuje tyto soupeřící sociální a environmentální odkazy spojené s minulostí Croatanů a přetrvávajícími problémy globálního setkávání a výměny, sociální spolupráce a konfliktů, ochrany životního prostředí a ekologické regenerace, státní moci a možností a neuspokojených požadavků na uznání a spravedlnost.
.