Gravesend, Anglie
V šestnáctém století probíhaly v Anglii velké změny. Hospodářské změny se soustředily na chov ovcí. Během roku 1500 v Evropě prudce vzrostla poptávka po vlněném suknu. Aby bylo možné tuto poptávku uspokojit, umožnila řada právních kroků anglickým majitelům půdy oplotit své farmy a ohradit rozsáhlé plochy jako pastviny pro ovce. Výrobci spřádali a tkali vlnu na látky, které obchodníci prodávali po celé Evropě. Vlastníci půdy, výrobci vlny a obchodníci tak získali velké bohatství. Mnozí z nich začali hledat způsoby, jak své nově nabyté bohatství investovat. Jedním z těchto způsobů bylo investování do kolonií.
V téže době, kdy tito Angličané hledali způsoby, jak investovat své bohatství, jiní takové štěstí neměli. Drobní farmáři, kteří si po generace pronajímali své malé pozemky od velkých vlastníků půdy, přišli o svá hospodářství a o práci, když byla půda ohrazena ploty pro chov ovcí. Muži, ženy a děti byli vykořeněni a odcházeli z venkova do měst, kde hledali práci. Mnozí byli nuceni žebrat nebo krást, aby přežili. Migrace do nového světa se pro mnoho z těchto lidí zdála být nadějnou volbou, stejně jako pro anglické vůdce, kteří v koloniích viděli způsob, jak vyřešit problém rostoucího počtu vysídlených a chudých lidí.
Zaměstnávání Angličanů, Theodor de Bry
Anglii se osidlování kolonií jevilo také jako způsob, jak naplnit svou touhu prodat do jiných zemí více zboží a zdrojů, než kolik jich nakoupila. Pokud by kolonie mohly posílat suroviny, například dřevo, z hojnosti přírodních zdrojů dostupných v koloniích, pak by je Anglie nemusela kupovat od jiných zemí. Zároveň by kolonisté mohli být odbytištěm pro anglické průmyslové zboží.
Angličané věděli, že zakládání kolonií je nákladný a riskantní podnik. Proto obchodníci zorganizovali obchodní podnik – akciovou společnost s názvem Virginia Company of London. V roce 1606 král Jakub I. udělil Virginské společnosti první listinu, která obsahovala právo zakládat ve Virginii kolonie a rozšiřovala na kolonisty všechna práva Angličanů. Na základě této listiny investovali bohatí muži peníze na financování lodí a zásob potřebných pro první plavbu do Virginie. Druhá listina z roku 1609 vyzvala veřejnost ke koupi akcií společnosti. Třetí listina z roku 1612 stanovila pořádání loterií, při nichž se v Londýně a okolí prodávaly losy a držitelé losů vyhrávali ceny. To byl další způsob, jakým se Virginská společnost snažila získat peníze na financování kolonie Virginie.
.