Pravda o zákazech plastových tašek

Aktualizováno 16. června 2020

Na počátku snah o boj proti krizi znečištění plastem se místní a státní vlády po celých USA zaměřují na zákaz jednorázových plastových tašek. CLF se rovněž zasazuje o přijetí zákazu tašek v každém státě Nové Anglie a v předchozích blozích se zabývala mnoha důvody, proč by plastové tašky měly být zakázány.

Jak však tyto snahy nabírají na síle, objevilo se několik studií, které účinnost zákazu tašek zpochybňují. Tyto studie – a jejich zveřejnění v médiích – vyvolávají mezi spotřebiteli a zákonodárci určitý zmatek.

Chceme uvést věci na pravou míru, protože studie kritizující zákazy plastových tašek nezohledňují širší rozsah plastů – a neměly by být brány jako záminka k tomu, aby se tašky vůbec nezakazovaly.

Uhlíková stopa a toxicita plastových tašek – na obojím záleží

Seznam studií a zpráv o nebezpečnosti plastů se zdá být den ode dne delší – náš problém s plasty se zjevně stal krizí. Výroba, používání a likvidace plastů škodí lidskému zdraví i životnímu prostředí, protože plasty se zřídkakdy recyklují nebo dokonce recyklují. Podle National Geographic, kdyby byl plastikářský průmysl zemí, byl by čtvrtým největším emitentem uhlíku po Číně, USA a Indii.

Někteří přesto tvrdí, že plastové nákupní tašky nejsou součástí uhlíkového problému. Agentura pro životní prostředí ve Velké Británii vydala v roce 2011 zprávu, která ukazuje, že uhlíkový dopad papírových, opakovaně použitelných plastových a bavlněných tašek je vyšší než u jednorázových plastových tašek, pokud vezmeme v úvahu výrobu, používání a likvidaci každé z nich. Podle této zprávy by bavlněná taška musela být použita 131krát, aby měla nižší dopad na klima.

Co tato zpráva neobsahuje, je pokus o výpočet toxicity plastů nebo nebezpečí plynoucího z odhazování plastových tašek. Její závěr by byl jistě jiný, kdyby zohlednila:

• dopady výroby plastů, jako jsou rakovinotvorné toxiny vypouštěné výrobními závody na nízkopříjmové a barevné komunity v Louisianě a západní Pensylvánii,
• smrtelnou zátěž plastových tašek pro mořské živočichy, jako jsou velryby a mořské želvy,
• nebo toxické výpary uvolňované spalovnami odpadu při spalování plastů.

Když jsou navíc do zákazu jednorázových plastových tašek zahrnuty poplatky za papírové tašky, spotřebitelé si častěji berou tašky na opakované použití. Bavlněnou tašku lze použít tisíckrát, a jakmile s ní skončíte, můžete ji dokonce kompostovat. Při zohlednění všech těchto skutečností je zaměření zprávy pouze na analýzu uhlíku ošidné, protože používání plastových tašek je vždy toxičtější a znečišťující než alternativy.

Zákazy nejsou dokonalé, ale přesto fungují

Novější studie výzkumníka z univerzity v Sydney zjistila, že kalifornský zákaz tašek vedl k mírnému nárůstu používání papírových tašek a přiměl některé zákazníky k nákupu silnějších plastových tašek. Studie naznačuje, že tyto silnější sáčky byly zakoupeny proto, aby nahradily druhotné používání bezplatných jednorázových plastových sáčků jako vložek do odpadkových košů nebo na sběr odpadu po domácích mazlíčcích. Pro srovnání váhy studie uvádí, že 28,5 % plastů snížených zákazem tašek bylo kompenzováno přesunem spotřeby na jiné tašky.

Výsledkem studie ze Sydney je, že zákaz tašek v Kalifornii snížil spotřebu plastových tašek o 71,5 % – což je obrovský pokles. Zároveň vyřadil 100 % těchto plastových nákupních tašek ze systému recyklace, kde vázaly stroje a zvyšovaly náklady. Zákaz také zabránil jejich znečišťování okolí a životního prostředí.

Ačkoli je studie ze Sydney uváděna jako kritika zákazů tašek, ukazuje také, jak jsou úspěšné při snižování spotřeby plastových tašek. Studie také naznačuje, že zákazy nejdou dostatečně daleko, aby ukončily plastovou krizi.

Zákazy tašek jsou startovní čárou, nikoli konečným cílem

Plast je vždy špatnou volbou. Znečišťuje životní prostředí a je toxický po celou dobu své výroby a používání. Navíc představuje smrtelnou hrozbu pro mořské i suchozemské živočichy a musí být vždy spálen nebo pohřben, a to i po několikeré recyklaci. Přestože zákazy tašek samy o sobě plastovou krizi nevyřeší, pomáhají změnit návyky ve spotřebě plastů a způsobují, že spotřebitelé a prodejci jsou otevřenější alternativám.

Proto se projekt CLF Zero Waste zaměřuje na přijetí zákazů tašek a zároveň usiluje o celkové snížení používání plastů – včetně všech jednorázových plastů určených k likvidaci. Naše kampaň Plastic Free New England ztělesňuje toto úsilí – směřovat k Nové Anglii bez jednorázových plastů.

Zakázání jednorázových plastových tašek je malým, ale zásadním prvním krokem k řešení plastové krize. Zvažování a přijímání zákazů tašek již sehrálo zásadní roli při upozorňování na škodlivost plastů a přimělo lidi, aby prozkoumali své spotřební návyky v oblasti plastů.

Proto slavíme nedávná vítězství v Maine a Vermontu, kde byly zákazy tašek právě podepsány. Vermont dokonce zašel ještě o krok dál a přijal nejkomplexnější zákon o plastech v zemi. Stát zakázal nejen jednorázové tašky, ale také polystyren. A plastová brčka jsou nyní k dispozici pouze na vyžádání.

Nyní je třeba, aby tento příklad následovaly státy Massachusetts, Rhode Island, Connecticut a New Hampshire. Prosadíme tedy celostátní zákaz tašek, Nová Anglie!“

DOPLNĚNO: Pandemie COVID-19 znamenala dočasný návrat k jednorázovým plastům – státní úředníci a podniky v celé Nové Anglii omezili používání opakovaně použitelných kelímků na kávu, odložili zákaz plastových tašek a dočasně zakázali opakovaně použitelné tašky v obchodech s potravinami. Tato rozhodnutí byla učiněna v zájmu ochrany veřejného zdraví, ale v posledních několika měsících vyšly najevo následující skutečnosti:

• Hnací silou, která spojuje virus COVID-19 s opakovaně použitelnými taškami, nebyli představitelé veřejného zdraví, ale plastikářský průmysl;
• Důkazy a prohlášení z oblasti veřejného zdraví jasně ukazují, že není znám žádný kontaktní přenos koronaviru na jakémkoli povrchu, včetně opakovaně použitelných tašek; a
• I kdyby se koronavirus přenášel kontaktně, virus má na plastu delší životnost než na jiných materiálech.

Mimochodem výroba, používání a likvidace plastů na jedno použití nadále znečišťuje životní prostředí a naše těla. V mnoha případech jsou COVID-19 více ohroženy také komunity poškozené znečištěním ovzduší ze zařízení na výrobu plastů a spaloven – především komunity, které se zabývají environmentální spravedlností.

Odklonem od jednorázových plastů a přechodem k novým systémům, které jsou bezpečnější a udržitelnější, však můžeme chránit veřejné zdraví a životní prostředí.