Johnnie Cochran, právník OJ Simpsona, dokázal pro svého klienta vybojovat osvobozující rozsudek tím, že z procesu v polovině devadesátých let udělal rasový problém, nikoli dvojnásobnou vraždu. Podle Christophera Dardena, jednoho z prokurátorů pověřených soudem se Simpsonem, za tímto účelem manipuloval médii.
„Cochran využíval média ke změně konverzace stejně účinně, jako to dělá Donald Trump,“ uvedl Darden na Redditu v rámci AMA.
Více než 20 let poté je Amerika stále fascinována případem Simpsonovy vraždy z roku 1994, jeho následky a dopadem na americká média, kulturu a rasové vztahy. V loňském roce byl soudní proces zdramatizován jako oceňovaný seriál na stanici FX a osmihodinový dokument o Simpsonově životě získal Oscara. Tento týden bylo Simpsonovo slyšení o podmínečném propuštění – kvůli nesouvisející loupeži – vysíláno v přímém přenosu na několika kabelových kanálech.
Jedním z dílčích témat případu bylo, jak Simpsonův tým obhájců v čele s charismatickým Cochranem zvrátil to, co mohlo být snadným vítězstvím obžaloby, ve verdikt o nevině. Jejich strategie spočívala v tom, že se případ týkal rasismu losangeleského policejního oddělení, které obviňovali z toho, že na Simpsona hodilo vraždu Nicole Brown Simpsonové, jeho bývalé manželky a jejího přítele Ronalda Goldmana. Cochran obrátil pozornost soudu na Marka Fuhrmana, detektiva, který případ vyšetřoval, a na jeho výbušné použití slova „n“ (paywall). Rasový rozměr se stal zvláště palčivým pro Dardena, afroamerického právníka, který soudil svůj první velký případ.
Darden, který se od procesu držel v ústraní, svůj komentář na Redditu neupřesnil, ale naznačuje, že Cochran dokázal svými plamennými výroky a činy zaujmout média, což následně pomohlo ovlivnit porotu. Paralela s Trumpem, jehož tweety a výroky dokážou média vybičovat k šílenství, je zřejmá. Například jeho tweet z 31. května, v němž použil nesmyslné slovo „covfefe“, se stal hlavní zprávou kabelových televizí a vytlačil tak zpravodajství o debatě o zdravotní péči a vyšetřování ruské kauzy.
Darden ve své AMA prozradil několik dalších zajímavých informací:
- Osmiměsíční soudní proces se Simpsonem se na něm fyzicky podepsal:
- Podle něj byla Cochranova slavná věta – „když rukavice nesedí, musíš zprostit viny“ – „dětská říkanka pro idioty“.“
- Nyní je obhájcem a říká, že by neměl problém Simpsona obhajovat a že mu Cochran před svou smrtí doporučoval klienty.
Také tvrdí, že nesledoval nedávnou vlnu médií inspirovanou OJ, včetně jeho doutnajícího zastupování hercem Sterlingem K. Brownem. Možná je jen zastrašený: „Všichni říkají, že Sterling K. Brown je lepší než já,“ řekl.