PMC

Život a lékařská kariéra

Rene Theophile Hyacinthe Laënnec (obr. 3 ▶) se narodil 17. února 1781 v Quimperu v Bretani ve Francii. Bylo mu pět let, když jeho matka podlehla tuberkulóze. Jeho otec, právník, se o něj nemohl starat, a tak odešel žít ke svému prastrýci, abbému Laënnecovi. V dětství nebyl Laënnecův zdravotní stav dobrý; trpěl malátností a občasnou pyrexií a byl také považován za astmatika. Útěchu nacházel v hudbě a volný čas trávil hrou na flétnu a psaním básní. Během své profesionální kariéry v Paříži se v době zhoršení respiračních příznaků uchyloval na bretaňský venkov, aby se nadechl čerstvého vzduchu. Laënnec byl vzdělaný v klasických oborech a dobře se vyznal v řečtině a latině.1

Ve 12 letech odešel do Nantes, kde byl jeho strýc, doktor Guillaume François Laënnec (1748-1822), děkanem lékařské fakulty na univerzitě. Navzdory bouřlivé době Francouzské revoluce byl Laënnec ve studiu úspěšný, důkladně se naučil anglicky a německy a získal řadu ocenění. Laënnec byl svým strýcem inspirován k lékařské kariéře. V roce 1795, ve svých 14 letech, Laënnec již pomáhal pečovat o nemocné a raněné v Hôtel Dieu v Nantes. V 18 letech sloužil ve vojenské nemocnici v Nantes v hodnosti chirurga třetí třídy a krátce nato přešel do Hospice de la Fraternité, kde se v mladém věku seznámil s klinickou prací, chirurgickým obvazem a ošetřováním pacientů.1

Laënnec začal pod vedením svého strýce studovat medicínu v Nantes a v červnu 1799 byl ve věku 18 let jmenován chirurgem v Hôtel Dieu v Nantes. V roce 1800 odešel Laënnec do Paříže a nastoupil na École Pratique v Paříži, kde studoval pitvu v laboratoři Guillauma Dupuytrena (1777-1835), v níž byla zavedena makroskopická patologie v chirurgii a pojem nemoci a její srovnání s anatomickými poměry. Mezi termíny, které zde vznikly, patří Dupuytrenova kontraktura, ztluštění dlaňové fascie způsobující ohnutí prsteníčku a malíčku do dlaně, takže je nelze natáhnout; Dupuytrenův absces, absces pravé kyčelní jamky, a Dupuytrenovo obinadlo, kovové dlahové obinadlo pro fixaci zlomeniny kosti v různých polohách. Laënnec měl to štěstí, že mohl studovat také u takových slavných učitelů, jako byli Gaspard Laurent Bayle (1774-1816), Marie Francois Xavier Bichat (1771-1802), Jean-Jacques Leroux de Tillets (1749-1832) a Nicolas Corvisart des Marest (1755-1821), Napoleonův životní lékař.

Během jednoho roku po nástupu na École Pratique získal Laënnec na lékařské fakultě první ceny v oboru medicíny i chirurgie. Následujícího roku, v červnu 1802, publikoval svůj první článek a ještě jako student vydal řadu prací na tak významná témata, jako je peritonitida, amenorea a nemoci jater.1 Působil také jako redaktor časopisu Journal de Médecine.

Když jeho pověst rostla, začal soukromě vyučovat morbidní anatomii, aby si doplnil příjem. Přestože trpěl astmatem, tvrdě pracoval a oznámil svou klasifikaci anatomických lézí na encefaloidní a cirhózní typy. Zjistil také, že tuberkulózní léze se může vyskytovat ve všech tělesných orgánech a je totožná s lézí, o níž se dříve soudilo, že je omezena na plíce. Neuvědomil si však, že se jedná o infekční onemocnění. V roce 1804 Laënnec promoval z medicíny prací nazvanou „Propositions sur la doctrine d’Hippocrate, relativement á la médecine practique“. V červenci 1804 se stal členem Société de l’École de Médecine.

Rodinné problémy, smrt jeho strýce na tuberkulózu a finanční potíže spojené s rozchodem s Dupuytrenem narušily kontinuitu Laënnecovy práce a způsobily, že se jeho zdraví zhoršilo. Uzdravil se odjezdem do Bretaně a po návratu do Paříže se stal redaktorem-akcionářem časopisu Journal de Médecine. Přestože se jeho soukromá praxe rozrostla, Laënnec byl zklamán tím, že nebyl jmenován vedoucím lékařem v žádné z velkých pařížských nemocnic. Z vlastní iniciativy založil v roce 1808 Athénée Médical, která se později sloučila se Société Académique de Paris. Brzy poté byl jmenován osobním lékařem kardinála Josepha Fesche (1763-1839), strýce Napoleona I., který však byl po Napoleonově pádu v roce 1814 vyhoštěn. V tomto období Laënnec napsal několik článků o patologické anatomii.

V době, kdy byla Francie ve válce (1812-1813), převzal Laënnec vedení oddělení v Salpêtriére vyhrazeného pro zraněné bretaňské vojáky.6,7 Po návratu monarchie v roce 1816 bylo Laënnecovi konečně nabídnuto místo lékaře v Neckerově nemocnici v Paříži, kde se měl uskutečnit jeho nejvýznamnější přínos medicíně, a Laënnec je s radostí přijal. Kvůli osobním animozitám byl však až v červenci 1822 jmenován na katedru a profesorem medicíny na College of France. V lednu 1823 se stal řádným členem Francouzské lékařské akademie a profesorem na lékařské klinice Charité. Jako přednášející se stal mezinárodně uznávaným a na jeho příjezd do nemocnice Charité někdy čekalo až 50 lékařů. Laënnec byl proslulý svou laskavostí, byl oblíbený u svých kolegů i studentů a zvláště vstřícný byl ke svým anglicky mluvícím studentům. V srpnu 1824 byl jmenován kavalírem Řádu čestné legie. Díky těmto poctám se jeho soukromá praxe dále rozrostla a brzy zahrnovala mnoho významných osobností.

Jak se dalo očekávat vzhledem k jeho bretaňskému původu a vzdělání, byl silně věřící a celý život byl zbožným katolíkem. Laënnec se oženil s paní Argonovou v roce 1824, pouhé dva roky před svou předčasnou smrtí ve věku 45 let. Neměl žádné děti; jeho žena potratila.

Laënnecův zdravotní stav se zhoršoval a on postupně slábl, ačkoli popíral, že by jeho tělesný stav mohl být způsoben souchotinami, což je označení, které se s oblibou používalo pro ftózu nebo tuberkulózu.1 V květnu 1826 ho horečka, produktivní kašel a dušnost neustupovaly a donutily ho opustit Paříž a už se nikdy nevrátit. Bretaňské klima přineslo dočasné zlepšení jeho zdravotního stavu, ale ještě téhož roku zemřel.

Během těchto posledních měsíců požádal svého synovce Mériadeca, aby mu auskultoval hrudník a popsal, co slyší. Auskultační nálezy byly pro tohoto skvělého hrudního lékaře, který tytéž zvuky slyšel už tisíckrát, stejně znepokojivé jako důvěrně známé. Díky svému vlastnímu vynálezu už nemohl uniknout ironické pravdě, že umírá na kavitující tuberkulózu – nemoc, kterou Laënnec pomohl objasnit a pochopit svým stetoskopem, ho brzy připraví o život. Ve své závěti odkázal Laënnec Mériadecovi všechny své vědecké práce, ale také hodinky a prsten a „především svůj stetoskop, který je nejlepší částí mého dědictví“. Laënnec zemřel v Kerlouanecu 13. srpna 1826 ve věku 45 let.