Pokud cestujete v noci krajinou, závan síry nebo krvelačné vytí vás může upozornit na přítomnost pekelného psa – nedoporučujeme však, abyste se po šelmě rozhlíželi. Jakmile na některý z těchto temných přízraků pohlédneš, tvé dny jsou sečteny; brzy zemřeš.
Co je to pekelný pes?
Pekelný pes je nestvůrný pes, připoutaný k duchovnímu světu. V některých částech světa se jim přezdívá „nositel smrti“ a často je lze nalézt, jak střeží vchody do posmrtného života nebo se plíží ve stínech za člověkem, který je odsouzen k brzké smrti.
Charakteristika
Fyzický popis
Vzhled pekelných psů se v jednotlivých oblastech liší, ale všude, kde se objeví, nahánějí svědkům strach.
Tito přízrační psi jsou podstatně větší než normální pes. Malý pekelný pes je velký asi jako mastif, zatímco velký může zakrnět jako kůň nebo medvěd. Jejich srst je černá jako uhel a oči jim září jako zlostné rudé nebo zelené plameny. Nejděsivější jedinci mohou mít více hlav nebo, což je ještě děsivější, nemají hlavu vůbec.
Poznat pekelného psa může být obtížné, protože jsou to většinou noční tvorové a jejich černá srst splývá s noční tmou. Přesto, pokud budeš ve střehu, můžeš ucítit sirný zápach, jakmile se zvíře přiblíží, nebo si můžeš všimnout stopy spálené země v místě, kde se jeho cesta kříží s tvou.
Osobnost
Přes svůj divoký vzhled je většina pekelných psů spíše tajemná než nepřátelská. Na člověka útočí jen zřídka, pokud nejsou vyprovokováni. Ve skutečnosti, i kdybys chtěl s některou z těchto nestvůr bojovat (což je nepravděpodobné), pravděpodobně by utekla nebo zmizela v mlze či stínech dříve, než bys stačil zaútočit.
V některých příbězích jsou pekelní psi udatnými a oddanými strážci. Mohou být pověřeni střežením pokladu nebo posvátné půdy a v takovém případě budou nad svým svěřencem zářit celou věčnost. Opět platí, že šelmy zaútočí pouze tehdy, jsou-li vyprovokovány – pokud se však k jejich pokladu přiblížíš příliš blízko, může to být tvůj poslední krok v životě. Na rozdíl od svých volných příbuzných strážný pekelný pes nikdy neustoupí ani neuteče z boje.
V několika vzácných případech byli pekelní psi viděni, jak provázejí ženy nocí nebo doprovázejí duše na jejich cestě do posmrtného života, aby je ochránili před jinými nestvůrami, které by mohly číhat ve tmě. Tato svědectví zřejmě ukazují, že tito psi mají měkké srdce a jsou dobrosrdeční. Jiné vzácné případy však dokládají, že psi útočí na kostely nebo jiná náboženská shromáždění, což je vykresluje v ošklivějším světle.
Speciální schopnosti
Psi mají mnoho nadpřirozených schopností, které z nich činí mocné spojence i obávané nepřátele. Předně mají neuvěřitelnou rychlost a sílu, a to i na tak velká dravá zvířata, jako jsou oni sami. V závodě dokážou předstihnout geparda a svými drápy trhají stromy. Jsou také mistry převleků, dokážou vykouzlit mlžný plášť, měnit podobu do různých podob, nebo se dokonce rozplynout ve vzduchu.
V kulturách, které oheň spojují s peklem, si ohaři dokážou pohrát i s plameny. Spálí zem, po které chodí, a jejich drápy jsou žhavé jako plameny, když se vrhají. Skvěle zvládají dramatické vstupy a výstupy a vykouzlí ohnivé sloupy, po kterých se přenášejí.
Všeobecně nejstrašnější schopností pekelného psa je jeho neobyčejný smysl pro smrt. Pokud spatříš pekelného psa, tvé šance na zapření v příštím roce prudce vzrostou. Pokud ho uvidíš třikrát, jsi definitivně mrtvý. Není jasné, zda se tyto černé přízraky zjevují pouze jako předzvěst smrti, nebo zda jejich spatření skutečně způsobuje smrt. Ať tak či onak, není to vítaný pohled!“
Kulturní zastoupení
Řecká mytologie
Podle starořecké mytologie choval Hádes, bůh podsvětí, u ústí podsvětí nestvůrného pekelného psa jménem Cerberus, aby zabránil mrtvým duším uniknout zpět do světa nahoře. Cerberus měl tři hlavy s divokými čelistmi a očima a hadí ocas. V jedné historické chvíli byl chycen Héraklem a vyveden z podsvětí, což mu způsobilo takové utrpení (možná proto, že se obával opustit své místo strážce, a možná proto, že nebyl zvyklý na sluneční světlo), že vyzvracel jed a vyl žalem. Nakonec byl vrácen do svého domova.
Východní folklór
V Číně je obviňován obrovský černý pes-démon jménem Tiangou, který způsobuje zatmění tím, že požírá Slunce nebo Měsíc. V Japonsku prý démon podobný vlku, zvaný Okuri-inu, pronásleduje muže a ženy, kteří cestují v noci. Pokud má cestovatel hodné srdce, Okuri-inu ho ochrání před jinými příšerami. Pokud však pocestný projeví zbabělost nebo nešikovnost (obvykle zakopne nebo upadne), pes ho sežere.
Anglický folklór
Anglii straší více pekelných psů než kteroukoli jinou zemi. Od rušných pobřežních měst až po osamělé usedlosti na vřesovištích – každá oblast má svou vlastní inkarnaci tohoto psa.
Barghest patří do oblasti Yorkshire v severní Anglii. Je známý svým talentem měnit podobu, často se zjevuje jako bezhlavá žena nebo bílá kočka či králík, ale také jako tradiční černý pes. Je také méně plachý než jiní pekelní psi a docela dobře se s ním dá vyrazit na náměstí.
Černý Shuck patří do pobřežních oblastí Norfolku, Essexu a Suffolku. Vyznačuje se neobvyklým tělesným znakem: má jen jedno oko, které mu svítí uprostřed čela. Obecně je Black Shuck jedním z nejmírnějších pekelných psů, který se rozhodl trávit svůj čas ochranou žen a mladých dívek, když musí cestovat v noci. V šestnáctém století však nechvalně proslul útokem na dva kostely, při němž zabil dva lidi a způsobil propadnutí věže střechou.
Cŵn Annwn patří do Walesu. Na rozdíl od ostatních pekelných psů, kteří obvykle cestují sami, Cŵn Annwn cestuje se sbírkou dalších nadpřirozených postav zvaných Divoký hon. Když se zrovna nezapojují do sportu Divokého honu, tráví čas provázením ztracených duší do Jiného světa, ráje, kterého lze dosáhnout po smrti.
Hound Yeth patří Devonu. Stejně jako někteří další Nositelé smrti je i tento ohař bezhlavý. S lidmi se stýká jen zřídka, ale jeho kvílivý křik mohou slyšet noční pocestní a často bývá vykládán jako předzvěst smrti.
Černý pes z Bouley patří k anglickým ostrovům v kanálu La Manche. Je nejrychlejší ze všech pekelných psů a rád děsí pocestné tím, že kolem nich cválá v kruzích. Někdy dokáže toto obludné zvíře běžet tak rychle, že skutečně vyvolá bouři. Je známo, že tento pes nosí kolem těla přetržený řetěz, ale vysvětlení tohoto řetězu nebylo podáno.
Skandinávský folklór
V rané severské kultuře prý boha Ódina doprovázel jeden nebo dva obludní vlci, kteří mu pomáhali chránit se před nebezpečím. V jedné epické básni Odin jede do Helu, vikingského podsvětí, a setkává se tam s „psem“, který možná hlídá vchod. Předpokládá se, že Ódinovi vlci nebo tito psi mohli inspirovat mnohé anglické příběhy o pekelných psech.
Dlouho poté, co Vikingové odešli na stránky dějin, ve Skandinávii nadále strašili „církevní grimasy“. Tito přízrační černí psi střeží kostely, v nichž žijí, a chrání je před zlými duchy, kteří by se mohli pokusit vniknout na posvátnou půdu.
Původní americký folklór
Původní obyvatelé Mexika a Střední Ameriky mají mnoho legend o Cadejo, duchovním psu, kterého často vídají cestovatelé, zejména v noci. Cadejo se vyskytuje ve dvou barvách, bílé a černé. Bílí duchové jsou laskaví a ochrání pocestné před újmou, ale černí duchové jsou zlí a pocestné zabijí, pokud k tomu mají příležitost. Obě verze tohoto psa mají kozí kopyta a někdy i rohy. Mají také jedinečný dar: dokáží mluvit s lidmi. Pokud jim však budete naslouchat, pravděpodobně se zblázníte.
Moderní inkarnace
Pekelný pes je nesmírně oblíbenou postavou dnešních fantasy příběhů. Objevuje se v některých z nejprodávanějších knih naší doby: V těchto knihách: Pes baskervillský od Arthura Conana Doyla, Percy Jackson od Ricka Riordana, Good Omens od Neila Gaimana a Terryho Pratcheta a Harry Potter od JK Rowlingové. Je také oblíbenou postavou ve videohrách, včetně Call of Duty a Final Fantasy.
Většina autorů fantasy se úzce drží tradičních legend o pekelných psech; koneckonců tento tajemný a složitý tvor jim poskytuje spoustu surového materiálu, se kterým mohou pracovat!