Největší volejbalový turnaj ve Spojených státech se letos v létě uskuteční, i když kvůli pandemii koronaviru v menším rozsahu, než bylo avizováno.
Původně plánovaný 47. ročník AAU Volleyball Nationals, který se měl konat v polovině června, byl zkrácen z 13 na pouhých 9 dní a uskuteční se 14.-22. července v Orlandu. Podle prezidenta/výkonného ředitele Amatérské atletické unie Dr. Rogera J. Goudyho se počet účastníků akce, které se obvykle účastní více než 2 800 týmů, snížil na přibližně 500.
Turnaj, který spolupracuje se společností Orlando Health na zavedení bezpečnostních a zdravotních protokolů, provedl řadu úprav. Jako přitakání současné atmosféře společenského odstupu vedení vyškrtlo tradiční zahajovací ceremoniál, při kterém se obvykle scházejí všechny týmy. Diváci nejsou povoleni, ale týmy mohou mít až 10 doprovodů na soupisce. Tyto průkazy lze předat dalším osobám, aby si turnaj mohlo užít více lidí.
Goudy, 68 let, uvedl, že na turnaji je obvykle připraveno více než 160 kurtů mezi dvěma místy, Orange County Convention Center a Disney’s Wide World of Sports HP Field House. Letos bude v provozu pouze 80 kurtů mezi severní a jižní halou v kongresovém centru, částečně kvůli zájmu NBA využít Disneyho zařízení k dokončení zbytku sezóny.
Pokud by AAU chtěla akci opět odložit, musela by se podle Goudyho domluvit s Národní federací státních středoškolských asociací, protože turnaj by se nakonec překrýval s přípravnou sezónou.
„Nechtěl bych riskovat, že některé z těch dětí přijde o právo na školní sport,“ řekl Goudy. „Velkým rozhodujícím faktorem by bylo, co by nám Florida povolila, protože spousta týmů bude zřejmě z Floridy, a my bychom prověřili některé z těch sousedních států, jako je Georgia a Jižní Karolína, a některé z nich, abychom zjistili, jaká jsou jejich pravidla.“
Pokud se turnaj bude konat příští měsíc, každý, kdo vstoupí do kongresového centra v Orlandu, si musí nechat změřit teplotu u dveří na začátku dopolední a odpolední části. Týmy budou mít rozvržené časy příchodu. Mezi jednotlivými sezeními budou kurty dezinfikovány.
Mezinárodní týmy letos nemohly soutěžit. Výjimku dostaly týmy z Portorika, i když Goudy, který dělí čas mezi Floridu a Ohio, odhaduje, že se letos nechtělo přihlásit tolik týmů z jiných států kvůli obavám z cestování.
Také novinka v turnaji: divize středních škol pro dívky. V třídenním setupu se představí hráčky do 18 let a může to být divize, kterou AAU přidá v příštích letech podle toho, jak se jí bude dařit příští měsíc.
„Myslím, že se všichni musí znovu zapojit a být aktivní,“ řekl. „Doufám, že si neprojdeme dalším záchvatem tohoto COVID.“
Přihlásit se k odběru oznámeníOdhlásit se od odběru oznámení