Stálí návštěvníci si bezpochyby všimli, že jsem nesplnil slib, že každý den zveřejním jeden obrázek. No, bohužel budu muset zvolit mnohem volnější přístup, protože se ukázalo, že ani na to není možné najít čas. Takže možná budu na blogu zveřejňovat nový obrázek každý den, a možná také ne. Víkend mi zabraly různé společenské akce a od té doby prostě nebyl čas přidávat nové věci… kromě článku o ovcích, samozřejmě. A co můj slib, ehm, že se budu držet jen věcí, které jsem už skoro dopsala, ale ještě je musím dokončit? No, to je taky věc. Dnes, pokračujíce v tématu započatém článkem Deset věcí, které jste nevěděli o lenochodech, se vydáme na rychlou prohlídku fascinujícího, ničím neohraničeného, do pedálů šlapajícího světa ARMADILLOS, přičemž se zaměříme zejména na některé pozoruhodnější fosilní formy ….i když můj původní plán napsat deset věcí o pásovcích se z obvyklých časových a prostorových důvodů smrskl na pět…
Pásovci jsou xenarthrani: patří do stejného rodu placentálních savců jako lenochodi a mravenečníci. Nejznámější jsou samozřejmě díky svému brnění. Skládá se ze vzájemně propojených polygonálních kožních osifikací (označovaných jako scutes, ossicles nebo osteoderms), které tvoří souvislé prsní a pánevní přezky, uprostřed oddělené pružnými pásy (v počtu od tří do 13 podle druhu) tvořenými pravoúhlými osteodermy. Pásy umožňují zvířeti kroutit se a ohýbat a u některých druhů se kvůli ochraně stočit do klubíčka. Pásovci jsou vynikajícími generalisty a vyskytují se od deštných pralesů po pouště a všude mezi nimi. Jsou převážně hmyzožraví a někteří jsou specializovaní myrmekofágové (požírači mravenců a/nebo termitů). Jiní jsou všežravci. Mohutné končetiny vybavené velkými zahnutými drápy jim umožňují být dobrými kopáči a hrabáči a vílí pásovci neboli pichiciegos Chlamyphorus jsou krtkovité fosilní formy. Slovo pásovec znamená „malý obrněnec“ (nikoli „malý tank“, jak jsem se na několika místech dočetl).
Žije asi 25 druhů pásovců, takže jde o poměrně specifickou skupinu. Jejich rozmanitost však byla v minulosti větší a známe několik kladů pásovců, stejně jako mnoho a mnoho druhů, které jsou dnes zcela vyhynulé. Ve skutečnosti katalog z roku 1980 uvádí více než 100 fosilních druhů pásovců. Takže tady to máme… (a, bez urážky informovaných čtenářů, pro které tyto věci nebudou „věci, které jste nevěděli“)…
1. Největší žijící pásovec je pásovec obrovský Priodontes maximus . Dosahuje celkové délky až 1,5 m a může vážit přes 50 kg. To je obrovský. Není však tak obrovský, když ho srovnáme s největšími pásovci vůbec, pásovci obrovskými neboli pampami. Obří pásovci, správně nazývaní pampatheriidé (dříve chlamydotheriidé), jsou nejlépe známí z miocénu a žili ještě koncem pleistocénu (v Brazílii možná přežili i na začátku holocénu). Obří pásovci se účastnili velké americké biotické výměny a v Severní Americe se vyskytovali během pliocénu a pleistocénu. Největším obřím pásovcem byl Holmesina, zvíře velikosti nosorožce dlouhé asi 2 m, vysoké 1 m v ramenou a s lebkou dlouhou asi 30 cm. V literatuře se mi nepodařilo najít přesný odhad hmotnosti, ale vážil by nejméně několik set kg. Jak tito pásovci žili? K tomu se vrátíme za chvíli. Mimochodem, obří pásovec Pampatherium byl jedním z prvních fosilních savců, kteří kdy byli popsáni z Jižní Ameriky, byl pojmenován v roce 1839… i když tehdy byl znám jako Chlamytherium… což byl omyl a v roce 1841 byl změněn na Chlamydotherium… což se ukázalo jako prekérní, proto došlo v roce 1891 ke změně na Pampatherium. Mimochodem, nemluvíme o glyptodontech: ti se sice podobají pásovcům, ale nejsou to praví pásovci. Ale to vlastně nejsou ani pampatheri (čtěte dále).
2. Pásovec devítipásý Dasypus novemcinctus pomalu (nebo rychle, vyberte si) ovládá Spojené státy. V 50. letech 19. století byl hlášen z Texasu, ve 20. letech 20. století se rozšířil do Louisiany. Ve 30. letech 20. století se dostal do Mississippi, Alabamy a Oklahomy a ve 40. letech expandoval do Arkansasu, Missouri a Kansasu. V 70. letech 20. století byl hlášen z Georgie, Tennessee, Jižní Karolíny, Colorada a Nebrasky. Na Floridě se druh vyskytuje od zavlečení během první světové války a dalšího zavlečení v roce 1924. V 50. letech 20. století byla zvířata údajně běžná v celém státě . Vzhledem k jejich obligátní produkci čtyřčat (čtěte dále), vynikajícím plaveckým schopnostem, všeobecné nebojácnosti a robustní konstituci a schopnosti sežrat cokoli a prospívat v rozmanitých biotopech jsou vynikajícími kolonisty a bylo by obtížné je vyhubit (pokud by se o to někdo pokusil). Mohou být špatnou zprávou pro ptáky hnízdící na zemi. Kromě člověka je pásovec devítipásý zřejmě jediným savcem, který přenáší lepru, ale to je zřejmě dobře, protože se využívá v lékařském výzkumu. Proč se tento druh tak rychle rozšířil, není zcela jasné. Mezi možnosti patří šíření nekvalitního prostředí bez predátorů a postupné zlepšování klimatu (McBee & Baker 1982). Vzhledem k tomu, že na většině stejného území se v pleistocénu vyskytoval vyhynulý druh pásovce Dasypus, D. bellus, lze tvrdit, že pásovci vlastně mají být tam, kde jsou nyní, a pouze si po dočasné nepřítomnosti území znovu osvojují.
3. Pásovec devítipásý je jednoznačně nejznámějším a nejprozkoumanějším pásovcem, ale je pouze jedním ze šesti dochovaných druhů pásovců dlouhoprstých (Dasypus). Všichni pásovci dlouhonozí jsou z hlediska reprodukční biologie zajímaví zejména tím, že vykazují obligátní polyembryonii: samice produkují jediné oplodněné vajíčko, které se pak dělí na čtyři embrya, z nichž všechna jsou (samozřejmě) geneticky identická. Ačkoli bylo podezření na obligátní polyembryonii vysloveno již v roce 1909, byla skutečně potvrzena až v 90. letech 20. století (Prodöhl et al. 1996, Loughry et al. 1998). Pásovci dlouhonozí jsou jedinými obratlovci, kteří vykazují polyembryonii při každém rozmnožování. Také u nich dochází k opožděné implantaci embryí, přičemž obvyklým obdobím je 5 měsíců mezi červnem/červencem a listopadem/prosincem. Jsou však zaznamenány výjimečné případy, kdy se implantace zpozdila o neuvěřitelné tři roky (i když jsem si jist, že jsem někde četl o mnohem delším zpoždění – spíše o 12 letech, i když to už nemohu v literatuře dohledat!).
4. Několik skupin fosilních pásovců, včetně pásovců obrovských a eutatinů, bylo zřejmě specializovanými býložravci. O tom, zda jsou obří pásovci a eutatinové skutečně pásovci, se vlastně vedou drobné diskuse, protože někteří odborníci tvrdí, že – v rámci pancéřnatého xenarthranního kladu Cingulata – jsou oba blíže příbuzní glyptodontům než pásovcům. Každopádně morfologie čelistí a zubů ukazuje, že obří pásovci byli býložravci: paleoenvironment a morfologie lebek různých druhů naznačují, že někteří se živili vláknitými rostlinami rostoucími na suchých stanovištích, zatímco jiní se živili měkčí vegetací na vlhčích stanovištích (De Iuliis et al. 2000, Scillato-Yané et al. 2005, Vizcaíno et al. 1998) . U eutatinů, kteří jsou nejlépe známí z oligocénu, miocénu a pliocénu Argentiny, prokázal Vizcaíno & Bargo (1998) morfologii čelistí a zubů a rekonstruovanou anatomii svalstva, která silně naznačuje býložravou stravu sestávající z listů, pupenů a snad i trav. Snad nejbizarnější je, že absence předních řezáků a jakýchkoli důkazů o ohebném čenichu nebo rtech vedla tyto autory k domněnce, že Eutatus, největší eutatin (velikostí se zhruba rovnal žijícímu pásovci obrovskému), mohl používat dlouhý a ohebný jazyk jako orgán pro sběr potravy.
5. V případě Eutata se jedná o největšího eutatina, který se živil potravou. Zatímco někteří žijící pásovci jsou všežravci a do svého jídelníčku zařazují poměrně velké množství obratlovčí kořisti (až 30 % letní stravy pásovce Chaetophractus tvoří drobní obratlovci), žádný z žijících druhů není oddaným masožravcem. Dříve se mělo za to, že peltefilové z eocénu, oligocénu a miocénu Argentiny a Bolívie jsou kurzoriální masožravci nebo mrchožrouti, i když důvody pro to byly vždy šokující. Tito velmi neobvyklí pásovci se vyznačují krátkým, širokým čenichem, zvětšenou, vysokou lebkou a rohy . Ano, rohy (čímž se konvergentně podobají mylagaulidním hlodavcům). Nedávná reanalýza ukázala, že peltefilové byli pravděpodobně fosilní živočichové, živící se hlízami a další tvrdou podzemní vegetací (Vizcaíno & Fariña 1997). Dobrou zprávou však je, že přinejmenším jeden vyhynulý pásovec byl skutečně strašně dravý predátor: Vizcaíno & De Iuliis (2003) ukázal, že Macroeuphractus z miocénní a pliocénní Argentiny a Bolívie, známý svými velkými rozměry (cca 100 kg) a velkými kuželovitými špičáky, se dobře hodil k masožravosti. Vzhledem k tomu, že Macroeuphractus byl euphraktinem – blízkým příbuzným žijících Chaetophractus, Euphractus a Zaedyus – lze jeho masožravé zvyky snad považovat za „extrémní polohu v masožravě-omnivorním potravním chování euphraktinů“ (Vizcaíno & De Iuliis 2003, s. 123). Jinými slovy, možná nebyl mezi touto skupinou tak výjimečný. Jeho velká velikost však znamenala, že mohl dělat věci, které ostatní euphractines nemohli nebo nemohou. Poměrně děsivá rekonstrukce hladového zubatého Macroeuphractuse, který si razí cestu do doupěte skupiny šťastných malých roztomilých zajícovitých hlodavců, zdobí str. 135 Vizcainova a De Iuliisova článku.
A tím se s vámi loučím.
PS – happy Gigantoraptor day! Kdybych měl čas, určitě bych o tom napsal příspěvek. Oviraptorosaur velikosti tyranosaura. Swoon.
Refs – –
De Iuliis, G., Bargo, M. S. & Vizcaíno, S. F. 2000. Variabilita morfologie lebky a žvýkání u fosilních obřích pásovců Pampatherium spp. a příbuzných rodů (Mammalia: Xenarthra: Pampatheriidae) s poznámkami k systematice a rozšíření. Journal of Vertebrate Paleontology 20, 743-754.
Loughry, W. J., Prodöhl, P. A., McDonough, C. M. & Avise, J. C. 1998. Polyembryonie u pásovců. American Scientist 86, 274-279.
McBee, K. & Baker, R. J. 1982. Dasypus novemcinctus. Mammalian Species 162, 1-9.
Prodöhl, P. A., Loughry, W. J., McDonough, C. M., Nelson, W. S. & Avise, J. C. 1996. Molekulární dokumentace polyembryonie a mikroprostorové disperze klonálních sourozenců u pásovce devítipásého, Dasypus novemcinctus. Proceedings of the Royal Society of London B 263, 1643-1649.
Redford, K. H. & Wetzel, R. M. 1985. Euphractus sexcinctus. Mammalian Species 252, 1-4.
Scillato-Yané, G. J., Carlini, A. A., Tonni, E. P. & Noriega, J. I. 2005. Paleobiogeografie pozdně pleistocenních pampater Jižní Ameriky. Journal of South American Earth Sciences 20, 131-138.
Vizcaíno S.F. & Bargo, M. S. 1998. Žvýkací aparát pásovce Eutatus (Mammalia, Cingulata) a některých příbuzných rodů: paleobiologie a evoluce. Paleobiology 24, 371-383.
– . & De Iuliis, G. 2003. Důkazy pokročilé masožravosti u fosilních pásovců (Mammalia: Xenarthra: Dasypodidae). Paleobiology 29, 123-138.
– ., De Iuliis G. & Bargo M.S. 1998. Skull shape, masticatory apparatus, and diet of Vassallia and Holmesina (Mammalia: Xenarthra: Pampatheriidae): when anatomy constrains destiny. Journal of Mammalian Evolution 5, 291-322.
– . & Fariña, R. A. 1997. Diet and locomotion of the armadillo Peltephilus: a new view. Lethaia 30, 79-86.