Pár sériových vrahů – Bittaker a Norris

Dne 16. prosince 2019 zemřel vězeň umístěný v cele odsouzených ve státní věznici San Quentin, který čekal na popravu. Lawrence Sigmond Bittaker, známý jako jeden z „vrahů z krabice s nářadím“, byl v březnu 1981 odsouzen k trestu smrti za únos, vraždu a sexuální napadení pěti mladých žen.

Bittaker a jeho zločinecký partner Roy Norris se seznámili, když si každý z nich odpykával trest v kalifornské mužské kolonii poblíž San Luis Obispo. Bittaker si odpykával trest za pokus o vraždu poté, co pobodal prodavače, který se mu snažil zabránit v krádeži. Norris si odpykával trest za znásilnění a napadení. Oba muže k sobě přivedly společné zájmy…

Norris si odpykával několik trestů odnětí svobody za sexuální napadení a svého času byl na pět let umístěn do státní nemocnice v Atascaderu jako duševně narušený sexuální delikvent. Odborníci na duševní zdraví ho považovali za „již neškodného“ a propustili ho. O tři měsíce později se vrátil za mříže za znásilnění a uškrcení jiné ženy.

Před propuštěním v roce 1977 označil vězeňský psycholog Bittakera za vysoce sofistikovaného sociopata, který bude opakovat trestnou činnost a stupňovat ji. Když si spolu odpykávali trest v mužské kolonii, věznici se střední ostrahou, vyvinuli hru zahrnující jejich fantazie o dominanci, moci, kontrole a mučení spočívající v tom, jak zábavné by bylo unášet dívky od třinácti do devatenácti let a zjišťovat, jak dlouho je dokážou udržet naživu – a křičet.

V politickém klimatu nepříjemně podobném tomu dnešnímu, kdy se naplno prosazuje propouštění vězňů z vězení, byl Bittaker v listopadu 1978 podmínečně propuštěn do Los Angeles a Norris se z vězení vrátil v lednu 1979. V únoru se dvojice setkala v levném hotelu v Los Angeles a oživila své fantazie. K dopadení své kořisti potřebovali nejprve vhodné vozidlo. Dali dohromady peníze a Bittaker koupil bílou nákladní dodávku GMC z roku 1977. Chtěli takovou s posuvnými bočními dveřmi, aby mohli své oběti unést z ulice, aniž by je někdo viděl. Dodávce přezdívali „Murder Mac“.

Od února do června 1978 dvojice křižovala Pacific Coast Highway, zastavovala na plážích, povídala si s mladými dívkami a často si je fotila. U Bittakera bylo nalezeno více než 500 fotografií. Sebrali dvacet mladých žen, svezli je a propustili, aniž by bylo prokázáno, že jediné z nich ublížili. Norris později prozradil, že šlo o „zkušební jízdy“, než našli tu správnou dívku a měli to správné místo, kam ji odvézt.

Dne 24. června 1979 se jejich první obětí měla stát šestnáctiletá Cindy Schaefferová. Místo na pláži si všimli Cindy, jak jde ze skupiny křesťanské mládeže v nedalekém kostele, a zaměřili se na ni. Bittaker řídil a zastavil vedle ní, což Norrisovi umožnilo otevřít posuvné dveře a přinutit dívku vstoupit dovnitř. Norris ji rychle svázal a přelepil jí ústa páskou.

Odjeli na odlehlé místo v pohoří San Gabriel, kde ji Norris a Bittaker střídavě znásilňovali. Bittaker podal Norrisovi věšák na kabáty, který dal mladé dívce kolem krku. Bittaker utáhl provizorní škrtidlo svěrákovými kleštěmi z krabice s nářadím a Cindy uškrtil. Její tělo zabalili do sprchového závěsu a shodili ze skály v hornatém vnitrozemí.

8. července 1979 se dvojice opět vydala na lov a naložila osmnáctiletou Andreu Hallovou, když stopovala po Pacific Coast Highway. Nastoupila do přední části dodávky, zatímco Bittaker řídil, a Norris ji přemohl z úkrytu v zadní části dodávky. Odjeli na místo v horách a Andreu opakovaně znásilnili. V jednu chvíli si Bittaker pořídil polaroidové fotografie terorizované ženy na památku. Zatímco Bittaker s obětí čekal, poslal Norrise na pivo. Po návratu Norris zjistil, že Bittaker dívku bodl sekáčkem na led, jednou do každého ucha, a pak ji uškrtil. Její tělo bylo také shozeno ze svahu útesu.

3. září 1979 vyzvedli Bittaker a Norris patnáctiletou Jackie Gilliamovou a třináctiletou Leah Lampovou, které čekaly na autobusové zastávce poblíž Pacific Coast Highway. Dívkám řekli, že jedou na pláž, ale když dodávka odbočila z pláže, dospívajícím to začalo být podezřelé. Aby rozptýlil jejich obavy, zajel Bittaker na tenisový kurt a tvrdil, že je to bezpečné místo k zaparkování a zfetování. Leah, která vycítila jejich záměry, se jako první rozhoupala a pokusila se utéct. Vytáhla boční dveře a Norris ji udeřil baseballovou pálkou do hlavy. Bittaker přiskočil a pomohl svému partnerovi zkrotit vzpouzející se dívky, svázal je a zalepil jim ústa páskou. Na kurtech se shromáždila skupina tenistů, kteří zápas sledovali. Dodávka odjela, tenisté se vrátili ke svým hrám a předpokládá se, že podivný incident nikdy nenahlásili.

Dívky odvezli na místo v horách San Gabriel, kde je dva dny znásilňovali a mučili. Ze znásilnění a mučení si uschovali zvukový záznam, na němž je zachyceno, jak Norris znásilňuje Jackie.

Když se unavili a zdá se, že se Bittaker potřeboval hlásit v práci, bodl Jackie sekáčkem na led do každého ucha. Ani tentokrát bodnutí oběť nezabilo, a tak ji střídavě škrtili. Pak Bittaker škrtil Leu, zatímco Norris ji několikrát udeřil kladivem do hlavy. Ještě jednou se těl zbavili v lese.

Téměř je dopadli 3. října 1979, když Shirley Sandersová po znásilnění utekla z dodávky. Bittaker a Norris si mysleli, že je policie každou chvíli vypátrá, a tak byli 31. října 1979 v klidu, když se rozhodli plížit pryč ze svého loviště na Pacific Coast Highway a místo toho se vydali do obytných čtvrtí San Fernando Valley. Zahlédli šestnáctiletou Lynette Ledfordovou, jak stopuje, a nabídli jí svezení. Přijala a během pěti minut ležela svázaná na podlaze dodávky Murder Mac. Bittaker, odhodlaný neudělat stejnou chybu, která umožnila útěk jejich poslední oběti, řídil, zatímco Norris znásilňoval Lynette na zadním sedadle dodávky. Vyměnili si místa a během útoku pořizovali zvukový záznam svého mučení a znásilňování a přikazovali ženě, aby křičela hlasitěji. „Křič, zlato, křič.“ „Můžeš křičet hlasitěji.“ „Křič, nebo tě donutím křičet.“

Norris vzal kladivo na lokty a udeřil do nich více než dva tuctykrát. Bittaker jí omotal kolem krku dlouhý pobřežní závěs a utáhl ho kleštěmi.

Když byli hotovi, chtěli vyzkoušet, co se stane, když tělo odhodí někomu na trávník před domem. Lynette objevil druhý den ráno běžec. Reakce společnosti v Los Angeles, kde byl jen několik dní předtím zatčen škrtič z Hillside Angelo Buono, byla rychlá.

Jejich zločinná série se rozuzlila, protože Norris se pochlubil „hrou“, kterou s Bittakerem hráli. Bývalý známý z vězení Jimmy Dalton úřadům řekl, že Norris tvrdil, že unesl a zabil několik žen. Dalton Norrisovi nevěřil, dokud se neobjevilo tělo Lynette Ledfordové. Dalton se zmínil o dodávce Murder Mac a tato světlá dodávka GMC vyšetřovatelům padla do oka. Znovu vyslechli Shirley Sandersovou, která popsala podobnou dodávku, když utíkala před útočníky. Detektivové jí ukázali sestavu fotografií a ona okamžitě identifikovala Norrise a Bittakera.

Norris byl slabým článkem a v listopadu 1979 byl zatčen při porušení podmínky za prodej marihuany. Přiznal se a obvinil Bittakera z vražd. Zabavené zvukové nahrávky vyvrátily Norrisovo tvrzení, že byl nechtěným účastníkem. Aby se vyhnul trestu smrti, souhlasil, že bude svědčit proti Bittakerovi, a vzal vyšetřovatele do pohoří San Gabriel, aby nalezli těla jejich obětí.

V únoru 1980 vedl Norris tým vyšetřovatelů k tělům Leah Lampové a Jackie Gilliamové. Jackie byla nalezena se sekáčkem na led stále zaraženým v lebce. Po Cindy Schaefferové ani Andree Hallové nebyly žádné stopy, ale díky Norrisově svědectví a přehrání zvukového záznamu mučení Lynette Ledfordové bylo dostatek důkazů k usvědčení Bittakera.

Bittaker byl 24. března 1981 odsouzen k trestu smrti a Norris byl odsouzen na 45 let až doživotí. Norris má nyní nárok na podmínečné propuštění. V průběhu let jsem se s Norrisem několikrát setkal a on nikdy nepřijal odpovědnost za svou roli ve vraždách a raději obviňoval svého zločineckého partnera Bittakera z brutálnějších aspektů zločinů. Jeho jednání předtím a okamžiky zachycené na magnetofonové pásce dokazují jinou verzi událostí.

Co se týče Bittakera, zdálo se, že si v cele smrti užíval své proslulosti, pravidelně hrál karetní hry s ostatními sériovými vrahy, dopisoval si s fanoušky sériových vrahů a až do své smrti podepisoval své dopisy přezdívkou-Pliers.

Pokud se chcete dozvědět více o spojení Kalifornie se zločinem, zločinci a proslulými psanci, přihlaste se k odběru mého bezplatného zpravodaje Prison to the Page. Slibuji, že vám nezahltím e-mailovou schránku.