Věřte tomu nebo ne, ale až 300 milionů žen na celém světě se účastní stejné zkušenosti. Zážitku, kterému se říká menstruace neboli perioda. Cyklus ovulace a menstruace obvykle začíná, když je ženě mezi 8 a 15 lety. Tento cyklus nejčastěji končí kolem 50. roku věku během menopauzy. Během života ženy proběhne ovulace 300 až 400krát. To je hodně menstruací.
Ovulace je okamžik, kdy se z vaječníku uvolní jednobuněčné neoplozené vajíčko. Tento měsíční jev je vyvolán přirozeným vzestupem a poklesem reprodukčních hormonů včetně progesteronu, estrogenu, folikuly stimulujícího hormonu (FSH) a luteinizačního hormonu (LH). Další informace o každém z těchto hormonů →
Během ovulace vajíčko putuje vejcovodem do dělohy, kde je buď oplodněno a uhnízdí se v děložní sliznici (těhotenství), nebo je neoplodněno a vyloučí se spolu s děložní sliznicí (menstruace). Doba mezi ovulací a menstruací se nazývá luteální fáze.
Menstruace je vylučování endometria (neboli sliznice dělohy) spolu s neoplozeným vajíčkem. Tento výtok se nazývá menstruační krev nebo krvácení. Nejčastěji se mu říká menstruace. Menstruace může trvat 2 – 7 dní, i když u některých žen může trvat i déle.
Celý cyklus probíhá každých 20 – 40 dní, přičemž průměrná délka cyklu je 28 dní. Každá žena je jiná a může mít kratší nebo delší cyklus v závislosti na různých faktorech včetně celkového zdravotního stavu, stravy, stresu a základního onemocnění.