Je půlka rána na začátku května v Michiganu. Bavlněné mraky filtrují slunce zářící z modré oblohy. Teplý vánek nese vlhké, zemité poselství lesů probouzejících se do nového ročního období. Větvičky praskají pod pomalými, cílevědomými kroky dvojice, která prochází lesem mladých stromků, s očima sklopenýma k zemi pokryté listím. Lovec a lovkyně hledají nejvzácnější úlovek státu Mitten. Kořist, která je nehybná, ale nepolapitelná. Hledají vytoužený smrž.
Při pouhém pohledu není smrž až tak charismatický. Vůbec se nepodobá svým příbuzným muchomůrkám s kuželovitým kloboukem a medově hnědou dužninou. Nadšenci tvrdí, že houba má jedinečnou oříškovou, kouřovou chuť, po které touží. Když k tomu připočteme krátkou vegetační dobu a náročnost jejich nalezení, máme recept na kultovní houbu. Michiganský úřad DNR uvádí, že na jaře se do lesů vydává více lovců morelů než lovců jelenů na podzim. To je ve státě, kde je první den sezóny střelných jelenů prakticky náboženským svátkem, co říct.
Částečně může popularita lovu morelů pramenit i z toho, že ho může provozovat každý, kdo má jen velmi málo vybavení. Pokud to chcete zkusit, potřebujete vlastně jen tři věci: dobré oči, síťovaný sáček na sběr odměny (o tom více níže) a hodně trpělivosti.
Kdy a kde hledat houby morel v Michiganu
Morely rostou v každém michiganském okrese. Sezóna začíná již v polovině dubna na jihu Dolního poloostrova a může trvat až do poloviny června na Horním poloostrově. Velký vliv na to, kdy houby vyrostou, má počasí. V ideálním případě potřebují denní teploty nad 50 stupňů a noční teploty nad 40 stupňů. Mají rády vlhko, takže několik dní po teplém jarním dešti je vhodná doba pro jejich hledání.
Co se týče místa, kde je hledat, odborníci jsou velmi konkrétní v tom, že neexistuje konkrétní místo, kde smrže rostou. V tom spočívá celá záhada. Nejčastěji se vyskytují v lesích. Dvorky, městské záhony a dokonce i vlhké sklepy však mohou být živnou půdou pro tyto houby. Jediným společným jmenovatelem růstu smržů je přítomnost vlhkosti. Hojnost je často větší po zasněžené zimě, po které následuje deštivé jaro.
Někteří zkušení sběrači doporučují vyhledávat staré lesy. Jiní říkají, že nejlepšími místy k lovu jsou lesy, které byly nedávno vytěženy nebo vykáceny požárem. Někteří doporučují zaměřit se při hledání na okolí živých jasanů a jilmů a na úpatí všech mrtvých stromů nebo kolem starých kmenů. Dobrými místy k hledání jsou také opuštěné železniční tratě, příkopy a řady plotů.
Nečekejte, že se zkušení lovci smržů vzdají svých oblíbených lokalit. Obvykle jsou velmi tajnůstkářští, když najdou mateřský náklad. A pokud náhodou nějakého najdete sami, nečekejte, že bude vždy plodit. V souladu se svou nepředvídatelnou povahou smrže nerostou vždy na stejném místě každý rok.
Jak poznat smrže
Jak již bylo zmíněno výše, smrže mají dlouhé klobouky s voštinovou strukturou. Vyskytují se v odstínech bílé, hnědé, žluté, šedé a černé barvy. Obvykle jsou vysoké jeden až čtyři centimetry a v obvodu měří jeden až dva centimetry. V roce 2016 však někdo v Missouri našel smrž, který měl rekordní výšku 12 palců a obvod 13 palců!“
Pokud najdete něco, o čem si myslíte, že je to smrž, ale nejste si jisti, najděte si někoho jiného, kdo vám pomůže s jeho identifikací, než ho sníte. Mnohé houby jsou jedovaté a jejich konzumace vám způsobí vážné onemocnění. Pokud po konzumaci smržů nebo jiných divokých hub pocítíte žaludeční křeče, závratě nebo nevolnost, jděte okamžitě na pohotovost.
Postup při lovu smržů
K lovu smržů nepotřebujete žádné speciální vybavení. Stačí jít pomalu, mít oči sklopené a prohledávat terén před sebou. Pokud je na zemi hodně listí, opatrně je odhrňte a podívejte se pod něj. Protože houby mají rády vlhká místa, může se vám hodit nepromokavá obuv, například boty do bahna. Sběrači doporučují nosit s sebou síťovaný sáček na sběr smržů. Díky tomu můžete při chůzi šířit výtrusy ze sbíraných hub a podpořit tak jejich nový růst.
Pokud sbíráte smrže, odřízněte je ve spodní části stonku. Můžete použít nůž, ale měli byste být schopni je jednoduše uštípnout prsty. Ať už to uděláte jakkoli, nevytrhávejte je ze země. Kořenový systém tak zůstane neporušený, což jim dává větší šanci na opětovný růst. Poznamenejte si všechna místa, kde jste našli smrže, abyste se k nim mohli příští jaro vrátit. Udržujte je však v tajnosti, aby vám jiný hledač smržů neukradl vaše území.
Potřebujete na lov smržů licenci?
Na lov a konzumaci vlastních smržů licenci nepotřebujete, ale na jejich prodej ano. Pokud najdete velkou skrýš, můžete si vydělat pěkné peníze, protože se prodávají až za 50 dolarů za libru! Potenciálními zákazníky jsou soukromé osoby, farmářské trhy a restaurace. Certifikát k prodeji divokých hub můžete získat na michiganském ministerstvu zemědělství a rozvoje venkova, a to absolvováním kurzu a složením testu. MDARD chce zajistit, aby se nikdo neotrávil. Pro více informací kontaktujte MDARD.
Co dělat, když dostanete houbovou odměnu Morel domů
Morely by se měly skladovat v chladničce a vydrží jen asi týden. Můžete je zabalit do igelitu, papírového sáčku nebo je umístit do suché nádoby. Smrže můžete také usušit, abyste je uchovali na později. Stačí, když houby pomocí jehly a nitě navléknete na provázek a zavěsíte je na stonky vzhůru nohama. Věnec z hub zavěste na chladné a suché místo a počkejte. Může to trvat dva dny až týden. Jakmile jsou zcela suché, uložte je do plastového sáčku.
Jídlo Morels
Morels, stejně jako všechny divoké houby, se nesmí jíst syrové. I „bezpečné“ houby, jako jsou smrže, obsahují chemické látky, které mohou u lidí vyvolat onemocnění. Vařením hub za tepla se tyto chemické látky neutralizují a zabrání se reakci.
Před vařením nebo sušením smržů je třeba je očistit. Smrže bývají plné písku a zrníček. Namočte houby na 10 až 15 minut do studené osolené vody. Vyměňte vodu a zopakujte to ještě jednou nebo dvakrát.
Morely lze přidávat do mnoha pokrmů, ale většina lidí tvrdí, že nejlepší je jíst je jednoduše podušené na másle. Houby osušte, rozkrojte je na poloviny nebo čtvrtiny a obalte v mouce. Na pánvi na středním ohni rozpusťte půl šálku másla. Přidejte smrže a smažte tři až čtyři minuty, dokud nezhnědnou.
Jiné způsoby, jak najít smrže
Pokud nechcete smrže sami sbírat, můžete je na jaře najít ke koupi na farmářských trzích a v některých obchodech s potravinami. Sušené smrže jsou k prodeji na internetu. Jen si připravte pořádný obnos peněz. Jak je uvedeno výše, nejsou levné! Mnoho místních michiganských restaurací také nabízí speciální jarní menu s pokrmy obsahujícími smrže.
Pro velmi odvážné zahrádkáře můžete zkusit pěstovat smrže doma. Na internetu najdete několik různých sad.
Oslavte smrže
Pokud smrže opravdu, ale opravdu milujete, mohli byste tuto žádanou houbu oslavit na jednom ze dvou michiganských houbařských festivalů. Již 59. ročník houbařského festivalu Mesick Lions začíná 11. května lovem hub, jídlem, hrami, hudbou a aktivitami pro celou rodinu. Následující víkend se v Boyne City koná Národní houbařský festival Morel, který začíná 17. května. Opět si zde každý najde něco pro sebe: pouťové atrakce, houbařské semináře a samozřejmě hodování na houbách!
Příště, až se vydáte na jarní procházku do lesa, určitě si dejte pozor na tajemné houby smrže!
.