Raný život
Na Štědrý den roku 1948 se v texaském Houstonu narodila Barbara Mandrell. Barbara byla vychovávána ve velmi věřící křesťanské rodině. Již ve velmi mladém věku projevila spoustu hudebního potenciálu. V devíti letech se zdokonalila ve hře na akordeon a steelpedalovou kytaru.
Barbara měla svého otce jako hudebního mentora a největšího fanouška. Svého otce popisovala tak, že nikdy nebyl náročný, že jediné, co její otec dělal, bylo, že jí projevoval lásku a povzbuzoval ji. Později se její otec stal jejím manažerem a pomohl jí získat první zaměstnání.
V roce 1960 se Joe Maphisovi podařilo Barbaru objevit, když jí bylo jedenáct let. Díky její vynikající hře na kytaru poslal Johnny Cash Barbaře pozvání na turné. Ve dvanácti letech se setkala s dalšími hudebními velikány, například s Patsy Cline.
Po návratu z turné Irby založil Mandrell Family Band. V kapele hrála Barbara na pedal steel a saxofon. Součástí kapely byly také její dvě sestry, Irlene a Louise, které zpívaly jako doprovod. Irby hrál na kytaru a zpíval, zatímco matka Ellen kapelu řídila.
Brzy se Barbara zamilovala do Kena Dudneyho. To vyvolalo určité rozpory, které vedly k rozhodnutí jejích rodičů je rozdělit. Barbara a Dudney se mohli vídat až v době, kdy Dudney ukončil službu ve Vietnamu.
Sólová kariéra
Když její životní láska měla službu za mořem, Barbara vložila veškeré své úsilí do kapely. Bylo jí 18 let, když vydala svůj první singl „Queen for A Day“. Následujícího roku se Barbara provdala za Dudneyho. Nakonec s hudbou na čas přestala a stala se ženou v domácnosti.
V roce 1969 se Barbara vrátila k hudbě. Zpívala u vydavatelství Columbia Records a se svým singlem se poprvé dostala do hitparády. „I’ve Been Loving You Too Long“. V roce 1970 se objevila píseň „Playin‘ Around with Love“ a porodila své první dítě, Kennetha Matthewa.
Tátův vliv
Po celou dobu úspěšné kariéry měla Mandrell člověka, který se jí neustále držel. Její otec Irby Mandrell stál v roli jejího manažera, přítele a mentora. Lidé Irbyho označovali za otce jeviště, což Barbara popírala. Irby byl znám jako dlouholetý manažer svých tří dcer.
Irby začal svou hudební cestu ve Fairfieldu ve státě Illinois. Tam hrál pro kostel a zamiloval se do neteře svého pastora. Irby byl otcem, který své dcery učil, jak uspět. Byl hlavním důvodem, proč se jeho dcerám dařilo v jejich vlastní hudební kariéře. Díky úspěchům jeho tří dcer vzkvétala i Irbyho kariéra manažera.
Sleeping Single in A Double Bed
Mandrell zažila několik menších úspěchů ve své hudební kariéře již ve velmi mladém věku. Teprve v roce 1978 však zaznamenala svůj první hit číslo 1 s písní „Sleeping Single in Double Bed“. Tuto píseň napsali Kye Fleming a Dennis Morgan a zařadili ji na její první album „Moods“. Tím Barbara prorazila, protože to byl první ze šesti singlů, které vyprodukovala. Vydržel tři týdny na vrcholu hitparády a jedenáct týdnů mezi čtyřicítkou nejlepších. V roce 1980 píseň zvítězila jako oblíbený country singl AMA.
Barbara během své kariéry natočila dvacet šest singlů.
Další úspěchy
Kolumbie stála jako domov pro Barbaru až do roku 1975. Poté se připojila k ABC/DOT s producentem Tomem Collinsem. Barbara začala spolupracovat s countryovým umělcem Davidem Houstonem. To byla doba, kdy její kariéra začala nabírat nový náboj. Opravdový hit získala Barbara, když v roce 1973 vydala album „The Midnight Oil“.
Po celá 80. léta zůstala Mandrell známou umělkyní. Nadále produkovala nepřetržité hity. V této době vyšlo album „I was Country“ (When Country Wasn’t Cool). Odvážila se také spustit svůj televizní program s názvem „Barbara Mandrell and the Mandrel Sisters“. Pořad obsahoval hudební vystoupení a komediální skeče.
Brzy začala Barabara sbírat ocenění. Je držitelkou sedmi American Music Awards a devíti Country Music Awards.
Vychovaná v tradiční přísně křesťanské rodině vydala Barbara také album s náboženskou tematikou nazvané „He Set My Life To Music“. Album odráželo její oddanost Bohu. Když se jí Mandrell ptali, tvrdila hlavně, že každý talent, který má, byl hluboce orchestrován Bohem. Díky tomu získal Mandrell v roce 1983 další cenu Grammy za nejlepší inspirativní vystoupení.
Téměř konec
Jen rok po vydání alba měla být Mandrellova víra podrobena zkoušce v podobě zážitku blízké smrti. Stalo se tak při vážné čelní srážce s autem během jízdy po dálnici. Barbara nehodu jen o vlásek přežila. Zpěvačka utrpěla četné zlomeniny, tržné rány a ztrátu paměti. Její dvě děti, které jely s ní, měly naštěstí zapnuté bezpečnostní pásy, které jim zachránily život.
Nehoda způsobila v Barbařině životě drastickou změnu. Vedla ji k přehodnocení priorit. Barbara začala upřednostňovat své zdraví, manžela a děti před hudbou. Barbara si dala od hudební branže pauzu, aby se z nehody zotavila. Proces jejího zotavování nebyl snadný, protože přinesl výkyvy nálad a stal se výbušnějším. Několikrát také utrpěla výbuch vzteku, který byl důsledkem traumatického stresu, který získala v důsledku nehody.
Mandrell odešla z hudebního průmyslu country v roce 1997. Od té doby se soustředila na péči o rodinu, svůj ranč, děti, zahradu a domácí zvířata.
Síň slávy country hudby
V roce 2009 byla Barbara Mandrell uvedena do Síně slávy country hudby. Její otec Irby byl přítomen při vyhlašování osob uvedených do Síně slávy. Po převzetí uznání byla Barbara plná chvály na adresu svého otce. Řekla, že právě díky otcově pomoci mohla zdokonalit talent, kterým byla obdařena od Boha. O několik měsíců později Irby zemřel.
Kolegové Barbary Mandrell dodnes chválí její velký přínos pro průmysl.
.