Orville Wright, major John F. Curry a plukovník Charles Lindbergh, kteří přijeli Orvilla osobně navštívit na Wright Field v Daytonu ve státě Ohio. 22. června 1927
Letec Orville Wright se narodil 19. srpna 1871 v Daytonu ve státě Ohio. Jeho rodiče byli biskup Milton Wright a Susan Catharine Wrightová. Orville Wright byl čtvrtým dítětem manželů Wrightových. Spolu se svými sourozenci navštěvoval místní veřejné školy, ale nikdy nedokončil střední školu ani nenavštěvoval vysokou školu.
Wright a jeho bratr Wilbur neustále hledali nové výzvy. Jako mladí muži se oba bratři společně pustili do podnikání. V jednu chvíli si otevřeli tiskárnu. Začali také vyrábět jízdní kola ve vlastní cyklistické dílně, částečně díky Orvillovu cyklistickému talentu. Tato jízdní kola se nazývala Wright Flyers. Bratři Wrightové měli zájem o létání, který podnítila hračka ve tvaru vrtulníku, kterou jim v dětství dal jejich otec. V dospělosti se oba muži zajímali o kluzáky, jaké stavěl Otto Lilienthal. Wilbur a jeho bratr začali experimentovat s návrhy křídel pro letadlo. Představovali si dvouplošník, který by se dal řídit kroucením křídel.
Orville a Wilbur Wrightovi pokračovali v experimentování s návrhy letadel, nejprve s kluzáky a nakonec s motorovým letem. Jejich první úspěšný let motorového letadla se uskutečnil 17. prosince 1903 v Kitty Hawk v Severní Karolíně. Toto první letadlo bylo velmi primitivní, ale během několika let začali bratři Wrightové, stejně jako další konstruktéři letadel, provádět mnohá vylepšení. První let trval pouze dvanáct sekund a urazil 120 stop, ale pozdější let toho dne trval padesát devět sekund a urazil 852 stop.
Mnoho Američanů, včetně novinářů, příběhu o prvním letu bratří Wrightů nevěřilo. Původně o něm psalo pouze pět ohijských novin, protože ostatní odmítaly uvěřit, že je let možný. Tato skepse se ukázala jako krátkodobá a Američané se o zprávy o letadlech začali velmi zajímat. Krátkodobě bylo pro Wrightovy obtížné získat pro své úsilí finanční prostředky. Pokusili se prodat svůj projekt armádě Spojených států, ale vláda byla k možnostem letu stále příliš skeptická. V letech 1908 a 1909 získal Wilbur Wright pro konstrukci bratrů mezinárodní pozornost tím, že ve Francii vytvořil letecké rekordy. Usiloval také o to, aby se o něm psalo v novinách, když obletěl Sochu Svobody a poté letěl podél řeky Hudson. Po celé toto období bratři Wrightové pokračovali ve vývoji nových pokroků v letecké konstrukci.
Slibný život Wilbura Wrighta byl přerušen, když onemocněl tyfem. Zemřel 30. května 1912. Orville po Wilburově smrti pokračoval v práci na novém vývoji konstrukce letadel. V roce 1916 se rozhodl prodat společnost, kterou založil se svým bratrem, aby se mohl soustředit spíše na letecký výzkum a konstrukci než na výrobu.
Orville Wright byl jedním z prvních členů Národního poradního výboru pro letectví (NACA), který byl založen v roce 1929. V NACA působil celkem dvacet osm let. Dnes je NACA znám jako předchůdce Národního úřadu pro letectví a kosmonautiku. V dubnu 1930 obdržel Wright první Guggenheimovu medaili Daniela Guggenheima za „velké úspěchy v oblasti aeronautiky“. Ve stejném měsíci byl také zvolen členem Národní akademie věd. Ačkoli se svět zpočátku stavěl k úspěchům bratří Wrightů skepticky, Orville Wright se dočkal toho, že jemu a jeho bratrovi byl přiznán plný vliv jejich úspěchů.
Orville Wright zemřel 30. ledna 1948 v Daytonu ve státě Ohio. Bylo mu sedmdesát šest let.