Někteří obvodní soudci se zabývají výhradně trestními nebo občanskoprávními věcmi, zatímco někteří jsou oprávněni projednávat veřejnoprávní a/nebo soukromoprávní rodinné věci. Jiní mohou zasedat na více či méně plný úvazek ve specializovaných občanskoprávních věcech, jako jsou kancléřské nebo obchodní věci, nebo jako soudci technologického a stavebního soudu.
Někteří obvodní soudci mohou být požádáni lordem předsedou Nejvyššího soudu (LCJ), aby zasedali v trestním oddělení odvolacího soudu. V současné době působí v celé Anglii a Walesu více než 600 obvodních soudců.
Kde zasedají
Obvodní soudci jsou jmenováni do jednoho ze sedmi regionů Anglie a Walesu a zasedají u korunních a hrabských soudů v daném regionu.
Jmenování
Obvodní soudci musí být právníci, kteří mají „právo audience“ (právo vystupovat před soudem jako advokát) nejméně deset let, a před jmenováním by zpravidla měli také pracovat buď na částečný úvazek jako zapisovatelé v trestních věcech, nebo na plný úvazek jako okresní soudci v občanskoprávních věcech.
Někteří obvodní soudci byli jmenováni jako vyšší obvodní soudci a převzali další povinnosti, například vedení největších soudních center.
Jmenuje je královna na doporučení lorda kancléře po spravedlivém a otevřeném výběrovém řízení, které řídí Komise pro jmenování soudců.
Někteří soudci zasedají na částečný úvazek v důchodu a jsou známí jako zástupci obvodních soudců.
Soudní oděv
Pásky se nosí přes fialový talár a krátkou paruku.
Při projednávání trestních věcí nosí obvodní soudci červený týpí (šerpu) přes levé rameno.
Při projednávání občanskoprávních věcí se obvodní soudci oblékají stejně jako v trestních věcech, ale s lila cípem a bez paruky nebo pásky, křídlového límce nebo kolárku.
Při některých příležitostech – při projednávání některých druhů věcí u Vrchního soudu nebo při zasedání u Ústředního trestního soudu (Old Bailey) v Londýně – nosí obvodní soudci přes soudní plášť a/nebo vestu krátkou paruku a černý hedvábný šat.