Co je recyklace kovového šrotu?
Recyklace kovového šrotu je proces a zároveň základ silného průmyslového odvětví. Recyklace kovového šrotu zahrnuje získávání a zpracování kovového šrotu z výrobků nebo konstrukcí s ukončenou životností a také z výrobního šrotu, aby mohl být zaveden jako surovina při výrobě nového zboží. Lze jej recyklovat opakovaně, aniž by došlo ke zhoršení jeho vlastností. Poskytuje surovinu pro nové výrobky, přičemž nabízí mnohem nižší uhlíkovou stopu a efektivnější využití zdrojů než nový materiál. Kromě přínosů pro životní prostředí je recyklace kovů mimořádně silnou ekonomickou aktivitou. V roce 2015 měl americký průmysl železného šrotu hodnotu 18,3 miliardy dolarů. V roce 2014 měl americký neželezný šrot hodnotu blížící se 32 miliardám dolarů.
Pokud hovoříme o recyklaci kovového šrotu, je důležité rozlišovat dvě hlavní kategorie kovového šrotu: železný kov a neželezný kov. Zatímco železný kov obsahuje určitou míru železa (a ve skutečnosti je jeho název odvozen z latinského termínu znamenajícího železo), neželezný kov železo jako složku neobsahuje. Mezi neželezný šrot patří hliník, měď, olovo, nikl, cín, zinek a další.
Proces recyklace kovového šrotu
Proces recyklace kovového šrotu zahrnuje několik kroků. Začíná sběrem. Na mikroúrovni sběrači kovového šrotu sbírají malé množství šrotu, které prodávají do sběren. Kov je také získáván od větších producentů většími obchodníky se šrotem nebo prostřednictvím recyklace u obrubníků.
Kovy jsou poté tříděny, lisovány do balíků pro přepravu, drceny a následně taveny. Proces čištění může zahrnovat použití elektrolýzy, silných magnetických systémů nebo jiných technologií.
Přínosy recyklace
Kromě odklonu materiálu od skládek patří mezi další důležité přínosy recyklace kovů ve srovnání s tvorbou primárního kovu snížení spotřeby energie i použití jiných materiálů. Například recyklovaný hliník vyžaduje o 95 % méně energie, měď o 90 % méně a ocel o 56 % méně. Navíc recyklace jedné tuny oceli zamezí použití 2 500 liber železné rudy, 1 400 liber uhlí a 120 liber vápence.
Objem a míra recyklace kovového šrotu
Podle odhadu ISRI bylo v roce 2015 ve Spojených státech recyklováno 67 milionů tun železných kovů. Největší zdroj představovalo 11 milionů automobilů, které byly recyklovány. Zatímco objem zpětně získaných železných kovů je mnohem větší, neželezné kovy generují díky své vyšší hodnotě větší příjmy pro průmysl a jako takové jsou agresivně recyklovány. Zpětně získaný neželezný šrot, včetně hliníku, mědi, olova, niklu, cínu, zinku a dalších, byl v roce 2014 oceněn na 32 miliard dolarů a vytvořil objem 8 milionů metrických tun.
Mezi hlavní kategorie zpětného získávání neželezného kovového šrotu v roce 2015 patřily:
- 5 milionů metrických tun hliníku
- 1.8 milionů metrických tun mědi
- 1,2 milionu metrických tun olova
- 175 000 metrických tun zinku
- 622 000 metrických tun niklu/nerezové oceli
Míra recyklace je velmi důležitým ukazatelem z hlediska odklonu od skládkování. Kovový šrot se recykluje již tisíce let, protože se již dlouho považuje za účinnější proces než těžba a zpracování nové rudy. Míra recyklace kovů je vzhledem k jejich hodnotě obecně vysoká. Například u železných kovů je míra využití následující:
- u automobilů: 106 procent
- u spotřebičů: U ocelových plechovek: 90 procent
- pro ocelové plechovky: 66,8 procenta
- pro konstrukční ocel: 98 procent
- pro armovací ocel: 70 procent
Zachování míry recyklace u převážně spotřebního zboží může být náročnější, například v případě hliníkových obalů na nápoje. Celkově je míra recyklace hliníkových plechovek pouze 49,4 procenta (2016), což je méně než 54,5 procenta v roce 2015. V jurisdikcích, které mají zákony o zálohách na nápojové obaly, je míra využití mnohem vyšší. Například v Britské Kolumbii, která má zálohu 5 centů, činila míra využití 90,4 procenta (2014).
Míra recyklace se musí zlepšit
Ve zvyšování míry recyklace kovů je však stále co zlepšovat. Například zpráva OSN poukázala na to, že méně než třetina ze 60 zkoumaných kovů má míru využití vyšší než 50 procent. Zpráva předložila doporučení ke zlepšení míry recyklace, včetně následujících:
- Podporovat design výrobků, který usnadňuje demontáž a třídění materiálů
- Zlepšovat infrastrukturu pro nakládání s odpady a recyklaci složitých výrobků s ukončenou životností v rozvojových zemích a rozvíjejících se ekonomikách
- V průmyslových zemích, řešení skutečnosti, že mnoho výrobků obsahujících kovy „hibernuje“ na místech, jako jsou zásuvky a skříně, a jiné, například mobilní telefony, až příliš často končí v popelnicích
- Pokračující zdokonalování recyklačních technologií a systémů sběru, aby bylo možné držet krok se „stále složitějšími výrobky vytvořenými ze stále rozmanitější škály kovů a slitin“.“
Přestože je recyklace kovů úspěšná, je třeba udělat ještě mnoho práce, aby se míra recyklace zlepšila
.