„Navrhuji nový přístup k duševním chorobám a mentální retardaci. Tento přístup má z velké části využívat federální zdroje ke stimulaci státních, místních a soukromých opatření. Při jeho realizaci bude závislost na chladném milosrdenství ústavní izolace nahrazena otevřeným teplem zájmu a schopností komunity. Důraz na prevenci, léčbu a rehabilitaci bude nahrazen despektem k zájmu o uzavření pacientů do ústavu, aby tam chřadli.“
— John F. Kennedy
Speciální poselství Kongresu o duševních chorobách a mentální retardaci
5. února 1963
Tento zaslouženě slavný projev vedl k obnovení odpovědnosti americké rodiny – konkrétně k potřebě postarat se o naše bratry a sestry, kteří prožívají duševní choroby nebo mají postižení. Je téměř nemožné číst tento projev o 50 let později, aniž bychom se zamysleli nad jeho formou a obsahem, nad jeho praktičností a poetikou a nad vztahem prezidenta Kennedyho k jeho postižené sestře Rosemary.
Mladý John Kennedy vzal Rosemary na ples a dal jí najevo, že se mezi ostatními nastrojenými teenagery cítí jako doma. Jako prezident Kennedy vyzval k vytvoření komplexních komunitních zdravotních center, která by podporovala rodiny pečující o své mentálně postižené členy a umožnila jim „vrátit se do užitečného života“. Je zřejmé, že jeho vztah se sestrou, nejstarší z Kennedyových dívek, hluboce ovlivnil člověka, kterým se John F. Kennedy stane.
Kennedyho plán
Před zákonem o komunitním duševním zdraví z roku 1963, který byl výsledkem Kennedyho projevu, bylo mnoho Američanů s postižením posíláno do azylových domů. Právě o tom Kennedy hovořil, když hovořil o „detenční izolaci“. V těchto azylových domech bylo jen málo příležitostí k terapii nebo konstruktivní činnosti. Jejich účelem bylo většinou dodržovat „společenské normy“ tím, že se lidé trpící duševní chorobou jednoduše drží mimo dohled. Standardy péče a ubytování se v jednotlivých státech značně lišily a federální dohled nad nimi prakticky neexistoval.
Kennedy navrhl třídílný plán péče o duševní zdraví, jehož jádrem byla komplexní komunitní centra duševního zdraví. Rozvoj těchto center, dostupných prakticky v každé komunitě v každém státě, se opíral méně o federální diktát a tvorbu pravidel než o podporu dostupných federálních finančních prostředků. Šlo o to, aby si státy samy vybudovaly komunitní zařízení duševního zdraví, která by nejlépe odpovídala jejich vlastním potřebám, pokud jde o geografickou dostupnost, skladbu lůžkových a ambulantních zařízení, rozmístění odborného personálu a další faktory.
Důraz na komunitní péči zůstává jádrem amerického systému péče o duševní zdraví dodnes. Prezident Kennedy také navrhl kroky ke zlepšení péče ve státních zařízeních, zvýšení výzkumu duševních nemocí a zvýšení odborné přípravy odborníků a personálu, kteří v této oblasti pracují. Pro „mentálně retardované“ – samotný termín se již nepoužívá, což je další silný příklad toho, jak se změnilo prostředí – prezident navrhl zvýšení prevence, komunitní centra péče a další výzkum jejich příčin a léčby.
Pokrok v oblasti duševního zdraví
V roce 2008 senátor Edward Kennedy a jeho syn zástupce Patrick Kennedy, bratr, resp. synovec prezidenta Kennedyho, aktualizovali Zákon o duševním zdraví v komunitě z roku 1963 Zákonem o rovnosti v oblasti duševního zdraví a závislostí (MHPAEA). Tento zákon vyžaduje, aby zdravotní pojišťovny léčily duševní poruchy a/nebo poruchy způsobené užíváním návykových látek stejným způsobem jako ostatní nemoci.
Poprosili jsme Patricka Kennedyho o komentář k tomu, jak se svět péče o duševní zdraví od projevu jeho strýce změnil. Odpověděl:
„Prezident Kennedy nám dal skvělou vizi toho, co by mohlo být, když v roce 1963 navrhl a podepsal zákon o komunitním duševním zdraví. Když dnes cestuji po celé zemi, slyším od lidí postižených duševním onemocněním, závislostí nebo mentálním a vývojovým postižením, kteří jsou plni energie z naděje a příslibu, který do jejich životů a životů jejich rodin vnesl prezident Kennedy. Musíme si však přiznat, že realizace této vize byla chybná, že roztříštěná realizace příslibu, který slibovala, umožnila, aby příliš mnoho lidí propadlo trhlinám. Příliš mnoho lidí nedostalo pomoc, kterou potřebovali. Příliš mnoho lidí se stalo bezdomovci nebo je naše společnost obešla.
„Zákon o paritě, jehož jsem byl v roce 2008 spoluautorem, a zákon o dostupné péči nám dávají nové nástroje a novou příležitost udělat to, co prezident Kennedy zamýšlel. Za jejich realizaci však musíme nést odpovědnost my sami i jeden druhý. Věřím, že pokud budeme všichni spolupracovat – komunity zabývající se duševním zdravím, závislostmi a I/DD (mentálním postižením a vývojovými poruchami) – můžeme dosáhnout cílů, které před padesáti lety nastínil můj strýc.“
Můžeme vidět, jak se díky tomuto komunitnímu přístupu změnil svět v našem okolí. V ulici, na které bydlí tento autor, se nachází dům na půl cesty a zařízení pro osoby s duševním onemocněním. Když jednou teenageři obtěžovali obyvatele domova pro seniory, viděl jsem, jak žena středního věku zastavila auto, vystoupila a přešla rušnou ulici, aby muže srdečně pozdravila a zeptala se ho, jak se mu daří. Teenageři to pochopili a odjeli. To je odkaz projevu, který před 50 lety pronesl John F. Kennedy.
Celé znění Zvláštního poselství o duševních chorobách a mentální retardaci najdete v Prezidentské knihovně a muzeu Johna F. Kennedyho. Více informací o zákonu o komunitním duševním zdraví z roku 1963 najdete na stránkách Národní rady pro behaviorální zdraví.