Strunné nástroje jsou všude, a pokud už umíte hrát na kytaru (pokud ne, použijte naše četné návody zde na BeginnerGuitarHQ, abyste se to naučili), pak je docela velká šance, že budete moci použít to, co už umíte, abyste se naučili hrát na jeden z těchto dalších nástrojů.
V tomto důležitém průvodci vám pomohu získat pěkný náskok při učení se hrát na mandolínu.
Pokud hledáš, kde začít s mandolínou, pak už nehledej dál…
Jaké jsou velké rozdíly mezi kytarou a mandolínou?
První věc, které si asi všimneš, je, že vypadají dost odlišně. Mandolína je mnohem menší, (často) kulatější a obvykle je uvidíte mnohem méně často. Velmi zřídka se objeví v popředí rockové kapely, jako se to často stane u elektrické kytary, ale v country, bluegrassu a folku je mandolína klíčovým hráčem. Samozřejmě se zároveň stále jedná o strunný nástroj s pražci a bez smyčce – to znamená, že své znalosti elektrické kytary budete moci přenést i na mandolínu.
Struny: Zatímco standardní kytara má 6 strun, mandolína jich má 4…. jakoby. Zatímco má 4 sady strun, a tedy 4 hratelné, otevřené struny. K tomu se dostaneme za chvíli. Prozatím si můžete představit, že máme co do činění se 4-strunným nástrojem ne nepodobným basové kytaře. To přináší několik problémů, především v tom, že si musíme zvyknout na myšlenku tvorby akordů, které pokrývají pouze 4 struny, nikoliv 6. Nicméně právě myšlenka dvoustrunných strun často vyvolává největší obavy při přechodu k mandolíně. Upřímně řečeno, nevnímáte to tolik, jak byste si mysleli. Protože struny mandolíny jsou tak jako tak tenčí, zdvojením se jejich tloušťka příliš nezvětší oproti kytaře, a navíc jsou tak blízko u sebe, že při hře stejně působí v podstatě jako jedna struna. Nebojte se, že se vám trsátko (nebo prst) dostane mezi ně, protože je vlastně těžší to udělat, než se tomu vyhnout.
Velikost: Zatímco baskytara je mnohem větší než elektrická kytara, mandolína je v podstatě ve všech ohledech mnohem menší. Jak bylo zmíněno výše, tenčí struny nezpůsobují velký problém, protože jsou stejně zdvojené, ale krk je podstatně menší. Nejsem si jistý, jestli jste někdy zkoušeli obtočit celou ruku kolem krku kytary, ale je to docela těžké – u mandolíny je to opravdu docela snadné. Ujistěte se, že jste si toho vědomi, protože to znamená, že vaše ruka si musí zvyknout na zcela nové umístění. Tenký krk se také mnohem snadněji zlomí než krk kytary. Hlavní tělo mandolíny je také mnohem menší, takže máte mnohem menší plochu pro opření ruky při vybrnkávání, zatímco ladicí kolíky jsou také menší, ale kompaktnější. A konečně si budete muset zvyknout na to, že některé pražce na mandolíně prostě nebyly stvořeny k tomu, abyste na ně dosáhli. Na tyto miniaturní pražce, které jsou samolibě umístěny až na konci nástroje, se nedá hrát jinak než dokonale umístěným nehtem.
Držení mandolíny: Mnoho mandolín nemá žádný popruh. Protože jsou tak malé a lehké, dává to tak nějak smysl, ale když jste kytarista, který se snaží rozvětvit (jako já), často to způsobuje problémy, když očekáváte, že vám nástroj bude držet řemen. Chvíli jsem prostě seděl, jako bych hrál na klasickou kytaru. Funguje to, ale vypadá to hrozně. To, o co byste se měli snažit, je zastrčit spodní část těla do ruky, kterou drnkáte, a pak naklonit krk mandolíny asi o 90 stupňů vzpřímeněji než u kytary. Nechcete, aby směřoval k nebi, ale také nechcete, aby vyčníval do strany jako u kytary. Chvíli trvá, než si zvyknete na to, že nemáte žádný popruh, ale není nic neobvyklého, když si pro nástroj prostě vytvoříte vlastní popruh. Nebo si prostě kupte nějaký s popruhem. Existují.
Nejlepší mandolína
Stejně jako u kytar jsou samozřejmě k dispozici stovky mandolín pro nejrůznější tóny, styly, vzhledy a rozpočty. Podíval jsem se na spoustu nabízených mandolín a sestavil jsem tento seznam pěti nejlepších podle zvuku, místa v historii, vzhledu, rozpočtu a všestrannosti.
Nejlepší zvuk: Ozark 2001 Portugalský styl. Podle mého názoru mají tyto plnotučné, tlustší mandolíny vždy nejlepší zvuk. Zejména tato je celá vyrobená ze dřeva (zadní deska a luby jsou z javoru a kvalitní rezonanční desku tvoří smrk), aby se vyhnula umělému, falešnému zvuku a místo toho poskytla pěkný, přirozený tón. Její samostatný středový ozvučný otvor navíc dodává basovou, hutnou texturu, která umožňuje její hře spíše prořezávat mix než bojovat o průnik, jako to musí dělat mnoho jiných akustických mandolín.
Historicky nejvýznamnější: Dudenbostel #5. Pokud se dostáváte k mandolíně, pravděpodobně vám unikl Chris Thile, pravděpodobně nejlepší mandolinista v historii a rozhodně důvod, proč jsem začal hrát. Většinu své kariéry hrál na mandolíny postavené Lynn Dudenbostel, přičemž #5 prodal v roce 2001 místo #14 a pak ji koupil zpět, protože se mu moc líbila. Pokud je nejlepší světový hráč na mandolínu rád, že tento nástroj nazývá svým hlavním, pak musí být dobrý. Jen nečekejte, že si ji někdy budete moci pořídit sami…
Nejlépe vypadá: Stagg M50E Electro-Acoustic Bluegrass. Díky třpytivě červené povrchové úpravě, krásně zakřiveným ozvučným otvorům a spojení tradičního/moderního designu je tato mandolína mým favoritem na pohled. Je také elektroakustická, což znamená, že ji můžete vzít na pódium a lidé na ni budou bez problémů zírat, zatímco její relativně dostupná cena z ní vlastně dělá docela dobrou volbu pro začátečníka.
Nejvýhodnější pro rozpočet: Rocket MAB01 Traditional Bluegrass. Jako nejlevnější mandolína, kterou Amazon nabízí, vám může být tento konkrétní nástroj podezřelý. Pokud je však dost dobrý pro mě, pak je i pro vás. Její design je klasický, zvuk přesný a má dokonce nastavitelný můstek, abyste si mohli upravit tón podle svého ucha. Vzhledem k tomu, že je tak levný, může to být nejlepší způsob, jak se poprvé pustit do hry na mandolínu.
Nejlepší univerzální nástroj: Barnes & Mullins BM700 Piercy Model Scroll Top. Tento krásný nástroj je dokonalou mandolínou (a přitom zůstává cenově dostupný pro běžného člověka. Má pěknou malou křivku na pravé straně těla, která jí dodává šmrnc, aniž by vypadala příliš křiklavě, její tón je dokonalý, středový ozvučný otvor jí dodává hlubokou, hutnou texturu a hlasitost, která prořízne kapelu. Palisandrový hmatník je hladký a měkký, ale umožňuje opravdu dobrý zážitek ze hry.
Hra s novým laděním
Mandolína je laděna zcela jiným systémem než standardní elektrická kytara. Typicky je to jako obrácená verze prvních 4 kytarových strun: G-D-A-E. Nezapomeňte také, že každý pár strun je obvykle naladěn na stejný tón, takže je to spíše G-G-D-D-A-A-E-E. To samozřejmě mění spoustu věcí. Tvary akordů, které znáte z kytary, nemůžete převést na mandolínu, protože budou vyžadovat úplně jiný přístup, a vzhledem k tomu, že máte k dispozici pouze 4 otevřené struny, se kterými můžete manipulovat, musíte být schopni vyjádřit své akordy s menším počtem prostředků. Samozřejmě, s trochou cviku si budete moci zvyknout na některé tvary připomínající power akordy, které lze snadno přesouvat nahoru a dolů po krku.
Několik akordů pro začátečníky
Jak ukazuje mnoho našich průvodců hrou v podstatě všech akordů dostupných na kytaru (zkuste našeho průvodce akordy E), akordů je spousta. Když berete mandolínu do ruky poprvé, nebudete se chtít přemoci všemi možnostmi, takže vám uvedu jen ty nejjednodušší akordy, které můžete zvládnout hned první den.
G dur: Přitiskněte 2. prst na 2. pražec 2. struny a 3. prst na 3. pražec 1. struny. Dbejte na to, abyste 3. a 4. strunu nechali otevřené, abyste je mohli slyšet vedle pražcových strun.
A dur: Stiskněte 2. pražec 3. a 4. struny 2. prstem. Dbejte na to, aby byl dostatečně vysoko od hmatníku, aby se rozezněly otevřené struny 1 a 2. 
C dur:
D dur: Nejvyšší i nejnižší strunu nechte otevřené, pak přitiskněte 2. prst na 2. pražec 3. struny a 3. prst na 3. pražec 2. struny: Nechte obě střední struny otevřené, 2. a 3. prst přitiskněte na 2. pražec 1. a 4. struny. Tvar můstku jdoucí nad hmatník by měl být opět dostatečně vysoko, abyste se vyhnuli náhodnému ztlumení středních strun.
E moll: Tento tvar je nejblíže kytarovému akordu, protože jeho umístění je v podstatě stejné jako na kytaře. Přitiskněte 2. a 3. prst na 2. pražec strun 2 a 3.
A moll: V tomto případě máte zatím největší rozsah, ale vzhledem k tomu, že hrajete na mandolínu, není to ještě tak daleko. Mějte 4. prst nad 5. pražcem 4. struny a 2. prst na 2. pražci 3. struny. Dbejte na to, abyste nechali volné struny 1 a 2, aby se rozezněly.
D moll: Jednoduše přitiskněte 2. prst na 1. pražec 1. struny a 3. prst na 2. pražec 4. struny. Dvojku uprostřed nechte otevřenou.
Vyzkoušení některých žánrů
Přestože je mandolína spojována s folkovými žánry, pravděpodobně si nebudete chtít najít jeden žánr a držet se ho navždy. Připravil jsem pro vás několik tipů, jak mandolínu zapojit do hudby, která není pouze folková/country/bluegrass.
Folk: To je zřejmé. Když hrajete ve folkové kapele (nebo v jakémkoli podobném žánru), měli byste být připraveni hrát v doprovodném smyslu a zároveň hrát ambiciózní, často rychlé sólové linky a improvizovat na vysoké úrovni. Většina hudby zde bude svižná, rychlá a úderná.
Jazz: Mandolínu v jazzu uvidíte poměrně zřídka (banjo určitě, ale mandolínu ne tolik), ale můžete to zvládnout. Pravděpodobně budete hrát na sólový list, takže se ujistěte, že zvládáte všechny rozšířené akordy a jste připraveni je číst a rychle mezi nimi přecházet.
Prog: Pokud znáte progresivní rock, víte, že rád kombinuje žánry spoustou podivných způsobů. V podstatě jde o to, že když do skladby, která je jinak těžká z kláves, najednou vneseš trochu mandolíny, bude to mít příjemný, experimentální a progresivní nádech.
Nějaká inspirace
Jak už jsem zmínil výše, Chris Thile je pravděpodobně nejvýznamnějším mandolinistou všech dob. Poslech čehokoli od Nickel Creek opravdu upoutá vaši pozornost a představivost, ale právě toto sólové provedení skladby ‚Fast As You Can‘ v podstatě předvádí všechno, co mandolína umí, od výjimečně rychle vybrnkávaných akordů, přes pseudotříštivé sólové linky až po jemné doprovody.
Ačkoli tato skladba nevyzařuje takovou virtuózní genialitu, dost možná je to nejznámější mandolínová skladba v celé hudbě. Od té jednoduché úvodní melodické linky (kterou se mimochodem naučíte hned první den hraní) až po vysoké akordy, které tvoří texturu celé skladby, pokud vás tato skladba neinspiruje k tomu, abyste co nejdříve vzali do ruky mandolínu, pak už nic. 
.