Podle zákona o rodinné zdravotní dovolené (FMLA) mohou oprávnění zaměstnanci zaměstnavatelů, na které se zákon vztahuje, požádat v průběhu jednoho roku až o dvanáct týdnů zdravotní dovolené z důvodu vážného zdravotního stavu zaměstnance nebo člena rodiny, jakož i z důvodu narození nebo adopce dítěte zaměstnance. Když zaměstnanec žádá o dovolenou FMLA z důvodu vážného zdravotního stavu, může zaměstnavatel požadovat potvrzení o zdravotním stavu.
Zaměstnavatelé mohou mimo jiné požadovat informace o zdravotním stavu, potřebě dovolené, kontaktní údaje na lékaře. Zaměstnavatelé mohou potvrzení odmítnout nebo požadovat další informace za omezených okolností a prostřednictvím specifických postupů. Pokud zaměstnavatelé překročí rámec toho, co FMLA umožňuje, pak se zaměstnavatel může stát odpovědným za zásah do práv zaměstnance v rámci FMLA.
Dnešní příspěvek pojednává o obecných pravidlech, kdy může zaměstnavatel odmítnout osvědčení FMLA a kdy může zaměstnavatel požadovat další informace. Probereme některé způsoby porušení práv FMLA v Dallasu a Fort Worthu. Předpisy FMLA jsou vysoce technické předpisy a porušením některého z těchto technických požadavků může vzniknout nárok. Pokud se domníváte, že váš zaměstnavatel porušil vaše práva FMLA, pak byste si měli ihned promluvit s pracovněprávními právníky.
Kdy může zaměstnavatel přímo odmítnout potvrzení FMLA
Zaměstnavatelé mohou přímo odmítnout potvrzení FMLA pouze tehdy, pokud:
- zaměstnanec nemá nárok na dovolenou FMLA;
- zaměstnavatel zjistí, že potvrzení není pravé (to znamená, že není vyplněno a podepsáno ošetřujícím lékařem zaměstnance); a/nebo
- potvrzení zaměstnance nepožaduje dovolenou z důvodu vážného zdravotního stavu ve smyslu FMLA.
Pokud zaměstnavatel potvrzení odmítne, protože se domnívá, že zdravotní stav není vážným zdravotním stavem ve smyslu FMLA, pak by měl mít pravdu. Nesprávné rozhodnutí v tomto bodě je jistým důvodem k podání žaloby na zaměstnavatele za porušení práv zaměstnance v rámci FMLA. Namísto odmítnutí jej mnoho zaměstnavatelů vrátí zaměstnanci a požádá ho o doplnění osvědčení.
Kdy může zaměstnavatel požadovat další informace v osvědčení FMLA
Daleko častěji zaměstnavatelé odmítají osvědčení FMLA, protože je neúplné a zaměstnavatel potřebuje další informace. Zaměstnavatelé mohou osvědčení odmítnout s upozorněním na chybějící informace. Musí dát zaměstnanci přiměřenou příležitost nedostatky odstranit a poskytnout úplné osvědčení FMLA. Pokud se zaměstnavatel domnívá, že zdravotní stav popsaný v osvědčení nesplňuje standard vážného zdravotního stavu podle FMLA, pak se může rozhodnout požádat zaměstnance, aby poskytl pozměněné osvědčení s více informacemi, aby mohl lépe rozhodnout, zda stav splňuje standard FMLA.
Zaměstnavatel nemůže přímo komunikovat s vaším lékařem s výjimkou specifických účelů a specifických postupů. Vašeho lékaře může kontaktovat, pokud se zaměstnavatel domnívá, že žádost FMLA může být zdravotním postižením podle ADA. V takovém případě musí zaměstnavatel při komunikaci s lékařem postupovat podle předpisů ADA. Zaměstnavatel může s lékařem komunikovat také za účelem objasnění (např. nečitelný rukopis lékaře) nebo ověření pravosti (tj. nejde o padělek). Pokud zaměstnavatel kontaktuje vašeho lékaře, musí to být prostřednictvím pracovníků oddělení benefitů nebo lidských zdrojů. Váš přímý nadřízený nemůže navázat přímý kontakt s vaším lékařem. To má zajistit určitou úroveň soukromí mezi vámi a vaším nadřízeným.
Kdy si zaměstnavatel může vyžádat druhé nebo třetí stanovisko k vašemu potvrzení FMLA
Pokud se zaměstnavatel domnívá, že v potvrzení není uvedena dostatečná potřeba dovolené FMLA nebo že zdravotní stav nesplňuje definici podle zákona, může si vyžádat druhé stanovisko od jiného lékaře. Zaměstnavatel musí uhradit veškeré náklady spojené se získáním druhého stanoviska. Pokud druhý posudek souhlasí s vaším lékařem, pak zaměstnavatel nemusí pokračovat v dalších lékařských vyšetřeních vaší žádosti o dovolenou FMLA.
Pokud však druhý posudek nesouhlasí s vaším lékařem, pak je zaměstnavatel oprávněn vyžádat si třetí posudek. Náklady na lékařské vyšetření musí opět uhradit zaměstnavatel. Jedinečnost třetího posudku spočívá v tom, že zaměstnavatel a zaměstnanec se musí společně dohodnout na lékaři, který třetí posudek poskytne. Strany se musí pokusit dosáhnout dohody v dobré víře. Pokud některá ze stran jedná ve zlé víře a odmítá se dohodnout, pak má konečné slovo ohledně osvědčení posudek lékaře druhé strany. Pokud je třetí posudek nezbytný, pak je konečným slovem o osvědčení.
Způsoby, jakými zaměstnavatelé porušují tato pravidla pro osvědčení FMLA
Zaměstnavatel nesmí jít daleko nad rámec těchto postupů. Pokud zaměstnavatel překročí tato omezení, pravděpodobně zasahuje do vašich práv FMLA a podléhá vašim nárokům na vymáhání pohledávek vůči němu. I když vám zaměstnavatel nakonec dovolenou FMLA poskytne, můžete proti němu vznášet nároky za zásah do vašich práv FMLA jako formu obtěžování, pokud zaměstnavatel používá zbytečné nebo zakázané metody k určení, zda vás osvědčení opravňuje k čerpání zdravotní dovolené FMLA. Povězme si o některých způsobech, kterými zaměstnavatelé nezákonně porušují vaše práva FMLA při posuzování vašeho osvědčení FMLA:
Příliš dlouhé vyřizování vaší žádosti o dovolenou FMLA nebo její zamítnutí
Zaměstnavatelé musí vaši žádost FMLA přezkoumat a rozhodnout o ní do pěti pracovních dnů a písemně vám to oznámit. Pokud zaměstnavatel tuto lhůtu překročí, pak zasahuje do vašich práv FMLA.
Požadování, abyste pro druhý posudek šli k firemnímu lékaři
Zaměstnavatelé si sice mohou vybrat lékaře, který druhý posudek poskytne, ale nesmí použít lékaře, který je u zaměstnavatele pravidelně zaměstnán. To je obvykle problém pouze u společností, které jsou poskytovateli zdravotní péče a mají lékaře zaměstnané pro své běžné pracovní účely, nebo u společností se značným počtem nároků na odškodnění pracovníků nebo nároků na invaliditu, kvůli nimž je levnější udržovat lékaře v zaměstnaneckém poměru namísto zadávání práce na přezkoumání těchto nároků externím subjektům. Pokud jste však v situaci, kdy zaměstnavatel má firemního lékaře, pak je porušením vašich práv FMLA, pokud zaměstnavatel požaduje, abyste se před schválením nebo zamítnutím vaší žádosti FMLA podrobili vyšetření u tohoto lékaře.
Vyhýbání se informacím o tom, proč zamítl žádost FMLA
Předpisy FMLA vyžadují, aby zaměstnavatel poskytl oznámení s důvodem nebo důvody, proč byla vaše žádost FMLA nebo potvrzení o vaší žádosti FMLA zamítnuta. Důvod nebo důvody musí být konkrétní a jasné. Zaměstnavatel nemůže vaši žádost jen tak zamítnout bez konkrétních informací. Nemůže vám ani poskytnout ústní oznámení o zamítnutí, aby se zabránilo vytvoření papírové stopy nezákonného zamítnutí vaší žádosti o dovolenou FMLA. Pokud zaměstnavatel zjistí, že potvrzení je neúplné, musí uvést oblasti, ve kterých je potvrzení neúplné, aby zaměstnanec věděl, co má od svého zaměstnavatele požadovat.
Vyžádání dalších informací k vašemu potvrzení po poskytnutí dostatečných informací
Zaměstnavatelé, kteří chtějí zaměstnance frustrovat, aby se vzdali svých žádostí FMLA, běžně používají tuto techniku, aby se vyhnuli zamítnutí žádosti FMLA, ale se stejným účinkem jako zamítnutí žádosti FMLA. Zaměstnavatelé mohou požadovat, aby zaměstnanec získal potvrzení s úplnými informacemi, které zaměstnavateli umožní posoudit žádost o dovolenou, ale jakmile potvrzení FMLA poskytne úplné informace, zaměstnavatel nemůže dále požadovat další informace nebo další podrobnosti, aby se vyhnul rozhodnutí. Po poskytnutí úplného osvědčení musí zaměstnavatel žádost o dovolenou FMLA schválit nebo zamítnout. Zaměstnavatel nesmí požadovat nadbytečné podrobnosti. Nemůže ani pokračovat ve vymýšlení různých důvodů, proč je osvědčení neúplné.
Zda je osvědčení úplné nebo zda má zaměstnavatel oprávněnou potřebu dalších informací, není vždy jasné. Každá strana může mít upřímný nesouhlas s tím, zda je osvědčení úplné. Konečné slovo v této otázce může padnout až tehdy, když zaměstnanec zažaluje zaměstnavatele za zásah do práv FMLA. Čím více však zaměstnavatel dribluje s žádostmi o dodatečné informace nebo mění důvody, proč je osvědčení neúplné, tím je pravděpodobnější, že zaměstnavatel zasahuje do vašich práv FMLA. Nakonec se možná budete muset obrátit na pracovněprávního právníka ve Fort Worthu nebo Dallasu.
Nesouhlas s osvědčením FMLA bez legitimního důvodu
Zaměstnavatel nemůže odmítnout vaše osvědčení FMLA jen proto, že má pocit, že dovolená skutečně není pro daný zdravotní stav nezbytná. Rozdíl mezi legitimním určením vašeho osvědčení FMLA a nezákonným odmítnutím osvědčení je nuancovaný. Zaměstnavatel musí určit, zda zdravotní stav odpovídá definici vážného zdravotního stavu podle FMLA; a zda osvědčení vyjadřuje nezbytné informace pro dovolenou podle FMLA. Pokud osvědčení splňuje požadavky FMLA (a zaměstnanec má nárok na dovolenou), pak nelze dovolenou FMLA odmítnout.
Zaměstnavatel nemůže nahradit své stanovisko rozhodnutím, že se nedomnívá, že zdravotní stav existuje. Nemůže ani vymýšlet alternativy k dovolené FMLA, protože nechce požadovanou dovolenou poskytnout. Pokud zaměstnavatel nesouhlasí, pak je jeho nápravným opatřením vyžádat si druhý, případně třetí posudek. Zaměstnavatel nesmí nahrazovat názory lékařů svým stanoviskem.
.