PrehistorieEdit
Není známo, kdy byly ostrovy Chuuk poprvé osídleny, ale archeologické nálezy ukazují, že na ostrovech Feefen a Wééné byly lidské osady v prvním a druhém století před naším letopočtem. Pozdější důkazy naznačují, že rozsáhlá lidská sídla se na Chuuku objevila ve 14. století n. l.
KolonialismusEdit
První zaznamenané pozorování Evropany provedl španělský mořeplavec Álvaro de Saavedra na palubě lodi Florida během srpna nebo září 1528. Později je 15. ledna 1565 navštívil Španěl Alonso de Arellano na palubě galeony patache San Lucas.
Jako součást Karolínských ostrovů si Truk nárokovalo španělské císařství, které se koncem 19. století snažilo ostrovy ovládnout. Lagunu Chuuk tehdy obývalo několik kmenů, které vedly občasné války, a také malá populace zahraničních obchodníků a misionářů. Španělská kontrola nad ostrovy byla pouze nominální. Španělé přestali vyvěšovat vlajku nad Chuukem v roce 1886 a vrátili se v roce 1895 v rámci pokusu o zajištění kontroly a vyjednání míru mezi válčícími chuukskými kmeny. Žádné trvalé španělské osídlení nikdy nevzniklo a kmenové násilí pokračovalo až do německé koloniální éry.
Karolinské ostrovy byly v roce 1899 prodány Německému císařství poté, co se Španělsko po španělsko-americké válce stáhlo z Tichomoří.
V průběhu první světové války mělo japonské námořnictvo za úkol pronásledovat a zničit německou Východoasijskou eskadru a chránit námořní cesty pro spojenecký obchod v Tichém a Indickém oceánu. V průběhu této operace se japonské námořnictvo do října 1914 zmocnilo německých držav ve skupinách Mariany, Karolíny, Marshallovy ostrovy a Palau. Po porážce Německa v první světové válce se Chuuk na základě mandátu Společnosti národů stal majetkem Japonského císařství.
Druhá světová válkaEdit
Během druhé světové války byla laguna Truk hlavní základnou Japonského císařství v jižním Pacifiku. Truk byl silně opevněnou základnou pro japonské operace proti spojeneckým silám na Nové Guineji a Šalamounových ostrovech a sloužil jako předsunuté kotviště japonské císařské flotily.
Laguna Truk byla považována za nejhrozivější ze všech japonských pevností v Tichomoří. Na jednotlivých ostrovech nechalo japonské stavební oddělení a námořní stavební oddělení vybudovat silnice, zákopy, bunkry a jeskyně. Během války bylo vybudováno pět přistávacích ploch, základny hydroplánů, stanice torpédových člunů, opravny ponorek, komunikační centrum a radarová stanice. Tato různá zařízení chránila pobřežní obranná děla a minometná stanoviště. Japonskou posádku tvořilo 27 856 mužů IJN pod velením viceadmirála Masamiho Kobajašiho, později viceadmirála Chuichi Hary, a 16 737 mužů IJA pod velením generálmajora Kanenobu Ishuina. Vzhledem k silnému opevnění, přírodnímu i umělému, byla základna v Truku spojeneckými silami nazývána „Gibraltarem Pacifiku“.
Významná část japonského loďstva sídlila v Truku se správním střediskem na Tonoas (jižně od Weno). V laguně kotvily bitevní lodě japonského císařského námořnictva, letadlové lodě, křižníky, torpédoborce, tankery, nákladní lodě, remorkéry, dělové čluny, minolovky, výsadková plavidla a ponorky. Zejména lodě Jamato a Musaši byly kolem roku 1943 několik měsíců umístěny na ostrově Truk a nemohly se účastnit bojů. Někteří popisují Truk jako japonskou obdobu amerického Pearl Harboru.
V roce 1944 byla kapacita Truku jako námořní základny zničena útokem námořního letectva. Japonci, varováni zpravodajskými informacemi týden před americkým náletem, stáhli své větší válečné lodě (těžké křižníky a letadlové lodě) na Palau. Jakmile se americké jednotky zmocnily Marshallových ostrovů, využily je jako základnu, z níž 17. února 1944 brzy ráno zaútočily na lagunu Truk. Operace Hailstone trvala tři dny, kdy letadla amerických letadlových lodí potopila dvanáct menších japonských válečných lodí (lehké křižníky, torpédoborce a pomocné lodě) a dvaatřicet obchodních lodí a zároveň zničila 275 letadel, převážně na zemi. Následky útoku učinily z „trucké laguny největší hřbitov lodí na světě“.
Útoky z větší části ukončily Truk jako hlavní hrozbu pro spojenecké operace ve středním Pacifiku. Japonské posádce na Eniwetoku byla během invaze, která začala 18. února 1944, odepřena jakákoli reálná naděje na posily a podporu, což výrazně pomohlo americkým silám při dobývání tohoto ostrova. Truk byl izolován spojeneckými (především americkými) silami, které pokračovaly v postupu směrem k Japonsku invazí na další tichomořské ostrovy, jako byly Guam, Saipan, Palau a Iwo Jima. Ve dnech 12. až 16. června 1945 na něj znovu zaútočila část britské tichomořské flotily během operace Inmate. Odříznutým japonským silám na ostrově Truk a dalších ostrovech ve středním Pacifiku docházely potraviny a hrozilo jim vyhladovění, než Japonsko v srpnu 1945 kapitulovalo.
Rekreační potápěníEdit
V roce 1969 prozkoumali William A. Brown a francouzský oceánograf Jacques Cousteau se svým týmem lagunu Truk. Po Cousteauově televizním dokumentu o laguně a jejích přízračných pozůstatcích z roku 1971 se atol stal lákadlem pro potápěče a přilákal milovníky potápění s vraky z celého světa, aby si prohlédli jeho četné, prakticky neporušené potopené lodě. Vraky a pozůstatky lodí se někdy označují jako „flotila duchů z laguny Truk“. Řada vraků je roztroušena především kolem ostrovů Dublon, Eten, Fefan a Uman v rámci skupiny Truk a leží v křišťálově čistých vodách v hloubce menší než patnáct metrů pod hladinou. Ve vodách bez běžných mořských proudů mohou potápěči snadno proplout palubami posetými plynovými maskami a hlubinnými náložemi a v podpalubí lze nalézt stopy lidských ostatků. V mohutných lodních podpalubích se nacházejí zbytky stíhacích letounů, tanků, buldozerů, železničních vagónů, motocyklů, torpéd, min, bomb, beden s municí, vysílaček a tisíce dalších zbraní, náhradních dílů a dalších artefaktů. Zvláště zajímavý je vrak ponorky I-169 Šinohara, která se ztratila při potápění, aby se vyhnula bombardování. Ponorka se účastnila útoku na Pearl Harbor v prosinci 1941.
Vraky pokryté korály přitahují pestrou škálu mořských živočichů, včetně mant, želv, žraloků a korálů. V roce 2007 zde tým Earthwatch zaznamenal 266 druhů útesových ryb a v roce 2006 byl identifikován vzácný korál Acropora pichoni.
Dvanáctého dubna 2011 odvysílal pořad Foreign Correspondent australské televizní společnosti (ABC) reportáž o laguně Chuuk, v níž přirovnal dopad hrozícího masivního úniku desítek tisíc tun ropy z rezivějících japonských válečných lodí do korálového útesu k úniku ropy z lodi Exxon Valdez na Aljašce. Vzhledem ke špatnému stavu japonského válečného úsilí v roce 1944 však mohla mít řada lodí ve svých zásobnících relativně malé množství paliva. Organizace na ochranu životního prostředí provádějí průzkum vraků a zároveň konzultují s japonskými vědci, aby se pokusily určit, kolik ropy se v trupech pravděpodobně nachází, zejména ve třech potopených tankerech.
Lodě jsou klasifikovány jako japonský válečný hrob, což vyžaduje zapojení japonské vlády do případného vyčištění.