Druh: Vodní užovka severní:
Vědecký název: Nerodia sipedon sipedon
Nálepky:
Slavný název: Užovka podplamatá, užovka páskovaná
Slavný název: Vodnářka severní je nejčastěji se vyskytujícím vodním hadem v Missouri. Bohužel pro tohoto nejedovatého hada to také znamená, že je jedním z hadů, kteří jsou nejčastěji chybně určováni jako vakovlk a zbytečně zabíjeni.
Status druhu: Vodní hadi severní se vyskytují na většině území státu Missouri. Zdá se, že populace jsou relativně stabilní, ale lidem vrozený strach z hadů a neustálé změny životního prostředí jsou pro tohoto plaza stálou hrozbou.
Poprvé objeven:
První vědecký popis užovky severní napsal slavný přírodovědec Carl Linnaeus v roce 1758: Užovka severní je členem čeledi plazů Colubridae, skupiny jinak známé jako nejedovatí hadi. V rámci této skupiny patří vodní hadi severní do rodu Nerodia, který je často označován jako „vodní hadi“. Vodní hadi severní se vyskytují na většině území státu. V jižní části Missouri se jeho areál překrývá s dalším poddruhem; vodním hadem středním (Nerodia sipedon pleuralis).
Délka: 24 až 42 palců; samice bývají delší než samci
Délka: 1,5 až 2,5 cm: Velkou část potravy užovky severní tvoří malé ryby a obojživelníci. Někteří rybáři se domnívají, že potravní návyky hada škodí populacím sportovních ryb. Studie však prokázaly, že lovecké návyky hada rybí populaci v dané oblasti prospívají, protože odstraňuje nemocné a umírající ryby. Jsou také regulačním faktorem populace v oblastech, kde přemnožení může brzdit růst druhů sportovních ryb.
Hmotnost: není k dispozici
Rozlišovací znaky: Zbarvení těla se pohybuje od šedé po červenohnědou. Toto zbarvení je překryto četnými tmavšími hnědými pruhy podél přední (horní) třetiny těla; pruhy přecházejí ve skvrny na spodní části těla. Zbarvení břicha je různé, ale obecně se jedná o kombinaci krémové nebo žluté barvy a nepravidelně rozmístěných oranžových nebo červených skvrn. (Bavlník je obvykle tmavěji zbarvený a má křížící se pruhy, které jsou až na detailní zkoumání téměř nerozeznatelné). Přestože nejsou jedovatí, severní vodní hadi se agresivně brání a jsou náchylní k útoku, pokud se je pokusíte chytit. Dalším sebeobranným mechanismem je vypouštění silně páchnoucího pižma. Severní vodní hadi umí plavat, ale to umí prakticky všechny druhy hadů.
Délka života:
Prostředí: Vodní hadi severní se ve volné přírodě dožívají až devíti let: Vodní hadi severní se vyskytují na potocích, řekách, v bažinách, rybnících, jezerech a močálech. Po většinu léta lze jedince nalézt, jak se vyhřívají na kmenech nebo kamenech u břehu vody.
Životní cyklus: Námluvy a páření probíhají na jaře. Březost trvá tři až čtyři měsíce. Vodní hadi severní nekladou vejce, jsou to živorodí jedinci. Jeden vrh může obsahovat více než 60 nově narozených hadů, ale průměrná velikost vrhu je 20 až 25 mláďat. Stejně jako u prakticky všech plazů není ani u severních vodních hadů po narození poskytována žádná rodičovská péče a novorozenci jsou ponecháni sami sobě.
.