Korýši a raci jsou korýši, což je pododdělení členovců – velké skupiny živočichů bez páteře (bezobratlých), kam patří hmyz, pavouci, roztoči, štíři a pružinovky. Členovci mají kloubovité nohy a tvrdý vnější krunýř, který slouží jako kostra.
Krustokožci obývají především mořské prostředí a právě ve světových oceánech vykazují největší rozmanitost. Jsou však hojně zastoupeni i na souši, zejména slíďáky nebo břidlicemi a některými písečnými skokany, a ve sladkovodních biotopech. Na celém světě je známo 50 000 až 67 000 druhů. Vědci však odhadují, že celkový počet korýšů je 10-100krát vyšší.
Charakteristika
Korýši mají následující znaky:
- segmentované tělo s tvrdým zevnějškem (tzv. exoskelet)
- spojené končetiny, z nichž každá má často dvě větve (označované jako biramus)
- dva páry tykadel
- žábry
- sedm nebo více párů přídatných orgánů, které slouží ke krmení, plavání, chůzi, dýchání a rozmnožování (sevření, přenos spermií, kladení vajíček a nošení mláďat).
Línání
Všichni korýši za účelem růstu pravidelně odhazují starý exoskelet, aby pod ním odhalili nový. Tento proces se nazývá pelichání a korýši jsou při něm zranitelní vůči predátorům a kanibalismu. U raka červeného (Jasus edwardsii) dochází k prvnímu pelichání brzy po vylíhnutí a pelichání pokračuje po zbytek života. Znaky na každém raku jsou jedinečné a zůstávají zachovány při každém vylínání – jde o obdobu otisků prstů u korýšů.
Rozmanitost
Rakovití vykazují větší rozmanitost tvaru těla než kterákoli jiná skupina živočichů a patří mezi ně červíkovití břichatkovití (izopodi), krabi s krátkým tělem a krevety s dlouhým tělem. Existuje velké rozpětí velikostí, od méně než desetiny milimetru (parazitické druhy a ty, které žijí mezi zrnky písku) až po téměř půl metru (obří krabi, humři a břidlicovci, kteří mohou vážit až 20 kilogramů).
Skupiny korýšů
Nejnovější klasifikace korýšů zahrnuje šest tříd. Jedna z nich (Remipedia žijící v jeskyních) není na Novém Zélandu známa a další (Cephalocarida) je známa pouze z jediného druhu. Předpokládá se, že Cephalocarida jsou blízké předkům, z nichž se vyvinuli ostatní korýši. Nejznámějšími korýši jsou jedlé druhy, jako jsou krabi, raci a krevety. Patří do třídy Malacostraca spolu s břidlicemi a písečnými hopíky.
Novozélandští korýši
Většina hlavních skupin korýšů se vyskytuje v novozélandských vodách, i když mnoho teplovodních skupin chybí nebo je zastoupeno slabě. V roce 2005 bylo na Novém Zélandu známo 2682 druhů, jejich počet se však stále zvyšuje. Skutečný počet druhů by mohl být klidně desetinásobný, protože s výjimkou raků, krabů a krevet je mnoho skupin málo prozkoumaných. Řada druhů je na Novém Zélandu endemická – jedinečná pro tuto zemi, například kiwi a tuatara.
.