Napsal stážista NCL Trang Nguyen
Kojení je již dlouho považováno za nejlepší zdroj potravy pro kojence, který poskytuje dokonalý mix výživy ve snadno stravitelné formě a snižuje riziko některých syndromů, nemocí a alergií.
Pro matku kojení snižuje krvácení z dělohy po porodu, snižuje riziko rakoviny prsu a vaječníků a pomáhá maminkám rychleji zhubnout v těhotenství. Vzhledem k těmto významným výhodám není divu, že organizace zabývající se zdravím a pohodou matek a dětí doporučují výlučné kojení po dobu prvních 6 měsíců a doplněné dalšími zdroji výživy po dobu nejméně 12 měsíců a až do 2 let věku dítěte i déle. Zdravotničtí odborníci odhadují, že pokud by nové matky výlučně kojily alespoň šest měsíců, ušetřily by Spojené státy každoročně 13 miliard dolarů na zdravotních a dalších nákladech. Vzhledem k těmto neuvěřitelným přínosům vyzývali v posledních 25 letech generální chirurgové Spojených států k větší motivaci k ochraně a podpoře kojení. Jako společnost musíme udělat vše pro to, abychom vytvořili prostředí, ve kterém se ženy budou cítit bezpečně a pohodlně při kojení.
V USA začíná 81,1 % matek kojit své děti hned po narození. Přesto je v 6 měsících věku stále kojena pouze polovina dětí a ve 12 měsících zhruba 30 procent. Tento pokles je pochopitelný vzhledem ke smutně negativním pocitům, které příliš mnoho Američanů spojuje s kojením na veřejnosti – POZOR: kojící matky pouze krmí své děti, neúčastní se sexuálního aktu! Je smutné, že mnoho matek spíše přestane kojit, pokud to znamená, že se mohou stýkat s lidmi mimo domov beze strachu, že se budou schovávat na veřejných toaletách, aby nakrmily své děti.
Kojení by mělo být na veřejných místech vítáno a podporováno. Musíme podporovat matky v tom, co je pro jejich děti nejlepší, tím, že zajistíme, aby kojenci byli nadále kojeni po doporučenou optimální dobu. Je to základní součást udržení nového života. Většina matek se skutečně snaží být diskrétní. Bohužel mnoho matek stále čelí diskriminaci a obtěžování za kojení na veřejnosti.
Státní a federální zákony v ochraně kojících matek chybí. Zatímco 49 států již uznává důležitost kojení a má zákony, které ženám výslovně umožňují kojit na jakémkoli veřejném i soukromém místě, kde může být matka legálně přítomna (např. stát Massachusetts povoluje kojení na jakémkoli veřejně přístupném místě, jako je park nebo divadlo), práva novopečených maminek jsou často porušována, když jsou požádány, aby přestaly kojit nebo se přemístily, a nemají možnost se odvolat. V posledních letech došlo k příliš mnoha případům, kdy byly kojící matky požádány, aby opustily místa, jako je kostel ve Springfieldu, toaleta Nordstrom, soudní síň, obchod Target a mnoho dalších, přestože nedělaly nic nezákonného.
Navíc pouze 29 států vyjímá kojení z veřejné neslušnosti, což znamená, že i ve státech, které uznávají práva matek kojit na veřejnosti, mohou být stíhány za veřejnou neslušnost. V roce 2003 byla Jacqueline Mercado zatčena a dočasně přišla o opatrovnictví svých dětí, protože byla vyfotografována, jak kojí své roční dítě. Byla stíhána za „sexuální ukájení dítěte“, což je trestný čin druhého stupně, za který hrozí až 20 let vězení. Trvalo jí šest měsíců, než dosáhla stažení obvinění a obnovení péče o děti. Tento incident se stal v Texasu, kde „matka oprávněná kojit své dítě na jakémkoli místě, kde je oprávněna se zdržovat“, platí od roku 1995.
Existuje také nespočet příkladů, kdy byly kojící matky požádány, aby se přestěhovaly, přestože daný objekt nemá žádné zásady proti kojení na veřejnosti. V roce 2013 byla Amber Hindsová požádána plavčíkem, aby se přemístila do šatny, když kojila v okresním bazénu. Později zavolala vedoucímu bazénu a zjistila, že si jsou vědomi zákona státu Wyoming, který chrání právo ženy na kojení, a žádné zásady proti kojení nemají.
Kojící matky musí dokonce snášet urážlivé a ponižující poznámky od svých kolegů a zaměstnavatelů, když na pracovišti odsávají mateřské mléko navzdory ochraně zákona. V roce 2010 byl zákonem o dostupné péči (Affordable Care Act, ACA), článkem 4207, novelizován zákon o spravedlivých pracovních standardech (The Fair Labor Standards Act, FLSA) z roku 1938 (29 U.S. Code 207), který stanoví, že matka má právo čerpat přiměřenou přestávku na odstříkávání mateřského mléka v práci po dobu jednoho roku po porodu. Zaměstnavatelé musí této zaměstnankyni rovněž poskytnout soukromý prostor, jiný než kabinku toalety, pro odstříkávání mateřského mléka. Navzdory výhodám, které kojení pro podniky má, včetně zkrácení doby, po kterou matka může chybět v práci kvůli nemocem souvisejícím s dítětem, a povzbuzení k dřívějšímu návratu do práce po porodu, protože má menší obavy z toho, jaký to bude mít vliv na kojící vztah, stále slýcháme srdcervoucí příběhy o tom, jak kojící zaměstnanci nejsou na pracovišti podporováni. Deník Washington Post se nedávno podělil o příběhy o tom, jak ženy musí pumpovat mléko v mraveništi a skladištích zamořených šňůrami nebo jak generální ředitelka všem oznamuje své pumpování tím, že jim pouští písničku Pump It Up od Joea Buddena. Při takovém stresu a nedostatku podpory nemělo mnoho pracujících matek, jako například policistka Victoria Clarková, jinou možnost než přestat kojit úplně.
Incidenty, jako je tento, ukazují, že pro ochranu práv kojících matek je stále co dělat. Státy musí revidovat své zákony, přidat právní prostředky nápravy a vyřadit kojení na veřejnosti ze seznamu veřejných nepřístojností. Veřejná ubytovací zařízení mezitím musí lépe proškolit svůj personál v oblasti zásad a státních zákonů, které chrání práva matek kojit na veřejnosti. I když se jedná pouze o chybu personálu a neodráží to názor zařízení nebo správní rady, může to zanechat škodlivé následky pro nové a nezkušené matky. Matky, které byly na veřejnosti okřiknuty nebo vyčleněny, se mohou za kojení na veřejnosti stydět a mohou od něj zcela upustit. Celkově je třeba zlepšit vnímání kojení veřejností, aby kojící matky nemusely podstupovat emocionální stres a zneužívání, aby nakrmily své děti.
Jelikož mnoho žen a mužů nadále bojuje za právo kojit na veřejnosti, matky by se mohly vybavit tím, že lépe porozumí státním zákonům o kojení na veřejnosti na adrese https://www.ncsl.org/research/health/breastfeeding-state-laws.aspx a budou se cítit oprávněny uplatnit své právo na to, aby nebyly obtěžovány nebo diskriminovány kvůli kojení na veřejnosti. I když zákon nemá žádný mechanismus vymáhání, je užitečné, aby kojící matky uváděly svá práva při podávání stížností, volání o podporu nebo kontaktování zákonodárců
.