Chain Fruit Cholla – Opuntia fulgida
Cholla je označení pro různé keřovité kaktusy s článkovanými větvemi. „Skákající cholla“, Opuntia fulgida, je velmi trnitý kaktus, obvykle keř, ale někdy spíše strom, s řadou nepravidelných, kloubovitých větví nesoucích ostře zašpičatělé trny, které jsou bolestivé a obtížně odstranitelné. Protože se 3 až 8palcové klouby cholly snadno oddělují, zdá se, že někdy „skáčou“ a útočí na kolemjdoucí. Tento druh, nazývaný také „cholla řetězovitá“, dorůstá výšky 6 až 15 stop a průměru až 8 stop. Je největší z chol, ostatní exempláře chol jsou obvykle mnohem menší.
Poněkud převislé větve nesou světle zelené, 1/2 až 1 cm velké listy pouze v mládí. Na větvích visí v řetízcích shluky zelených, beztrnných, hruškovitých plodů dlouhých asi jeden palec. Některé zůstávají připevněné několik let a každoročně nesou nové květy, někdy bez semen. Nové plody se přidávají k plodům z předchozích sezón a vytvářejí až dva metry dlouhý řetěz plodů bez trnů – odtud název „řetězové plody“.
V dobách sucha se jeleni a ovce tradičně spoléhají na tyto šťavnaté plody jako na zdroj potravy a vody. V dnešní době se na něj ze stejných důvodů často spoléhá i dobytek, který si někdy tuto pouštní pochoutku oblíbí natolik, že i ve vlhčích dobách ignoruje ostré ostny jejích kloubovitých větví.
Medvídkovitá cholla (Opuntia bigelovi) je mnohými nazývána také „skákající cholla“. Poznáte ji podle hustých, slámově zbarvených trnů a žlutých až zelených květů.
Rozšíření
Sonorská poušť ve střední a jižní Arizoně a severozápadním Mexiku do nadmořské výšky 4 000 metrů.
Habitat
Suché, písčité půdy bajád, údolí, plání a svahů.
Květy
Květy roztroušené na konci větví a na plodech, kvetou v březnu a dubnu. Jsou asi 1 cm dlouhé s 5 až 8 bílými a růžovými okvětními lístky posetými levandulí.
Plod
Na okraji polštářků vyrůstají zelené bobule bez trnů, hruškovitého tvaru. Plody jsou 1 1/2 cm dlouhé a o polovinu širší a mají mnoho semen. Některé zůstávají přichyceny po několik let a každoročně plodí nové květy a plody. Takové trsy plodů se podávají v dlouhých rozvětvených řetězcích
— A.R. Royo
Tipy na fotografie: Většina digitálních fotoaparátů typu „namiř a foť“ má funkci makro – obvykle symbolizovanou ikonou malého kvítku. Když tuto funkci zapnete, umožníte fotoaparátu přiblížit se k fotografovanému objektu a podívat se například do květu. Nebo si zblízka prohlédnout brouka. Další informace o fotografování pouští.