Yang založil společnost Yahoo! v roce 1994, v letech 2007 až 2009 zastával funkci generálního ředitele. Společnost Yahoo! opustil v roce 2012. Založil společnost rizikového kapitálu AME Cloud Ventures a od roku 2015 působí v několika podnikových radách. Podle Roba Salomona, investora rizikového kapitálu ze společnosti Accel Partners, byl Yang „skvělý zakladatel, evangelista, stratég a mentor“, který „vytvořil plán toho, co je na internetu možné“.
1994-2012: Během studií na Stanfordu v roce 1994 Yang a David Filo společně vytvořili internetovou stránku nazvanou „Jerryho a Davidův průvodce po World Wide Webu“, která se skládala z adresáře dalších webových stránek. Jak rostla její popularita, přejmenovali ji na „Yahoo! Inc.“. Na podzim roku 1994 navštívilo Yahoo! přibližně 100 000 unikátních návštěvníků. V dubnu 1995 získala společnost Yahoo! investici 2 miliony dolarů od společnosti Sequoia Capital, Tim Koogle byl najat jako generální ředitel a Yang a Filo byli jmenováni „šéfy Yahoo“. Na podzim 1995 získala společnost Yahoo! druhé kolo financování od společností Reuters a Softbank. V dubnu 1996 vstoupila na burzu se 49 zaměstnanci. V roce 1999 byl Yang zařazen do žebříčku MIT Technology Review TR100 jako jeden ze 100 nejlepších inovátorů na světě mladších 35 let. Terry Semel, který po krachu dot-com bubliny nahradil Tima Koogla ve funkci generálního ředitele, v ní působil až do roku 2007, kdy ho představenstvo kvůli vzestupu Googlu vyhodilo a jmenovalo Yanga dočasným generálním ředitelem.
AlibabaEdit
Yang se se zakladatelem Alibaby Jackem Ma seznámil v roce 1997 během Yangovy první cesty do Číny. Ma, státem zaměstnaný průvodce a bývalý učitel angličtiny, provedl Yanga po Velké čínské zdi. Oba si padli do oka a diskutovali o růstu webu. O několik měsíců později Ma založil společnost Alibaba. Fotografie Yanga a Ma u Velké čínské zdi z roku 1997 stále visí na zdi v kanceláři společnosti Alibaba v Chang-čou.
V roce 2005, pod Yangovým vedením, ale ještě předtím, než v roce 2007 převzal funkci generálního ředitele, koupila společnost Yahoo! 40% podíl ve společnosti Alibaba za 1 miliardu dolarů plus aktiva společnosti Yahoo! China v hodnotě 700 milionů dolarů. V roce 2012 společnost Yahoo! prodala část svého podílu ve společnosti Alibaba za 7,6 miliardy USD. Dalších 9,4 miliardy dolarů společnost vydělala při IPO společnosti Alibaba v roce 2014. Eric Jackson, zakladatel hedgeového fondu Ironfire Capital, označil investici společnosti Yahoo! do Alibaby za „nejlepší investici, jakou kdy americká společnost v Číně udělala“, a prohlásil: „Jerry si za to zaslouží obrovské uznání.“
Kontroverze ohledně spolupráce s čínskou vládouEdit
Na podzim 2005, měsíc po investici do Alibaby, se objevila zpráva, že společnost Yahoo! spolupracovala s čínskými úřady při zatčení čínského novináře Ši Taa v listopadu 2004. Shi použil e-mailovou adresu Yahoo k anonymnímu oznámení prodemokratickému webu v USA, že čínská vláda nařídila čínským médiím, aby 4. června neinformovala o patnáctém výročí protestů na náměstí Nebeského klidu v roce 1989. Společnost Yahoo! poskytla čínským bezpečnostním agenturám IP adresy odesílatelů, příjemců a čas odeslání zprávy. Shi byl následně odsouzen za „vyzrazení státního tajemství do zahraničí“.
Yang tuto akci zdůvodnil prohlášením: „Abychom mohli podnikat v Číně nebo kdekoli jinde na světě, musíme dodržovat místní zákony.“ Yang a společnost Yahoo! byli ostře kritizováni a organizace Reportéři bez hranic označila společnost Yahoo! za „čínského policejního informátora“.
V dubnu 2007 podal Wang Xiaoning a další novináři na společnost Yahoo! občanskoprávní žalobu za údajné napomáhání čínské vládě, které údajně vyústilo v mučení zahrnující bití a věznění.
Na začátku listopadu 2007 čelil Yang otázkám kongresového výboru v souvislosti s rolí společnosti Yahoo! při zatýkání Taa a dalších novinářů v Číně. Během slyšení se omluvil Taově matce, která byla slyšení také přítomna.
O týden později se společnost Yahoo! dohodla na vyrovnání s postiženými čínskými disidenty a vyplatila jim nezveřejněné odškodnění. Yang prohlásil: „Po setkání s rodinami mi bylo jasné, co musíme udělat, aby to bylo správné pro ně, pro společnost Yahoo i pro budoucnost.“ Ten samý týden Yang založil fond Yahoo! Human Rights Fund, který má poskytovat „humanitární a právní podporu“ internetovým disidentům.
V únoru 2008 ministryně zahraničí Condoleezza Riceová uvedla, že se svým čínským protějškem Yangem Jiechim vznesla otázky týkající se vězněných čínských novinářů; citovala dopis Jerryho Yanga, v němž ji žádal o pomoc při osvobození vězněných disidentů. Koncem roku 2008 bylo otevřeno muzeum laogai; muzeum vedl známý čínský disident Harry Wu a představovalo čínský trestní systém laogai. Bylo financováno Fondem pro lidská práva společnosti Yahoo!
Jednání se společností MicrosoftEdit
V únoru 2008 učinila společnost Microsoft nevyžádanou nabídku na koupi společnosti Yahoo! za 44,6 miliardy dolarů; v té době se společnost Yahoo! stále snažila dohnat společnost Google, zatímco Microsoft stále hledal internetovou strategii. Nabídka představovala 62% prémii k tehdejší tržní hodnotě společnosti Yahoo! Jednání byla obtížná, protože Yang neměl zájem prodat společnost Yahoo! a nechtěl předložit protinabídku. Jakmile jednání v květnu 2008 skončila neúspěchem, cena akcií společnosti Yahoo! prudce klesla. Yang a předseda představenstva Roy Bostock byli investory za svůj postup při vyjednávání silně kritizováni, což později vedlo k několika žalobám akcionářů a k boji o plné moci vedenému Carlem Icahnem, který byl urovnán v červenci 2008.
Jangovou reakcí na převzetí společností Microsoft bylo uzavření dohody o komerční reklamě ve vyhledávání se společností Google, která však jednání ukončila poté, co se U.Americké úřady vyjádřily obavy ohledně vlivu na hospodářskou soutěž na trhu.
Rezignace na funkci generálního ředitele až odchodPřeložit
Dne 17. listopadu 2008 deník The Wall Street Journal oznámil, že Yang odstoupí z funkce generálního ředitele, jakmile společnost najde náhradu. Ve funkci generálního ředitele působil do roku 2009, kdy společnost Yahoo! jmenovala generální ředitelkou Carol Bartzovou. Získal zpět svou dřívější pozici „šéfa Yahoo“ a zůstal členem představenstva společnosti Yahoo.
V lednu 2012 společnost Yahoo! oznámila, že Yang ze společnosti odchází a že se vzdává členství v představenstvu a všech dalších funkcí ve společnosti. Společnost rovněž oznámila jeho odstoupení z představenstva společností Yahoo! Japan a Alibaba Corp.
AME Cloud VenturesEdit
Po odchodu ze společnosti Yahoo! se stal mentorem technologických startupů a investorem prostřednictvím své firmy AME Cloud Ventures. AME (vyslovuje se „ah-meh“) poskytla finanční prostředky více než 50 startupům, včetně společností Tango, Evernote, Wattpad, Vectra Networks Inc. a čínské cestovní stránky Shijiebang. „Ame“ znamená v japonštině „déšť“, což je narážka na Yangův zájem o cloud computing. V roce 2014 se znovu stal členem představenstva společnosti Alibaba.