BroadwayEdit
V listopadu 1919 se MacDonald připojila ke své starší sestře Blossom v New Yorku. Brala hodiny zpěvu u Wassiliho Lepse a získala místo ve sboru The Demi-Tasse Revue Neda Wayburna, hudební zábavy uváděné mezi filmy v Capitol Theatre na Broadwayi. V roce 1920 hrála ve dvou muzikálech: V části turné hrála hlavní roli budoucí filmová hvězda Irene Dunneová a v druhé části turné Helen Shipmanová. V roce 1921 hrála MacDonaldová ve filmu Tangerine jako jedna ze „šesti žen“. V roce 1922 zpívala v revue Fantastic Fricassee v Greenwich Village, což jí v následujícím roce přineslo roli ve hře The Magic Ring. MacDonaldová hrála druhou hlavní ženskou roli v tomto dlouhohrajícím muzikálu, v němž hrála Mitzi Hajosová. V roce 1925 měla MacDonaldová opět druhou hlavní ženskou roli po boku Queenie Smithové ve hře Tip Toes, hitu George Gershwina.
V následujícím roce 1926 měla MacDonaldová stále druhou hlavní ženskou roli ve hře Bubblin‘ Over, muzikálové verzi Brewster’s Millions. V roce 1927 konečně získala hlavní roli ve filmu Yes, Yes, Yvette. Představení, které bylo plánováno jako pokračování hry producenta H. H. Frazeeho Ne, ne, Nanette, absolvovalo rozsáhlá turné, ale když se objevilo na Broadwayi, kritiky nepotěšilo. MacDonaldová hrála hlavní roli i ve svých dalších dvou hrách: V roce 1928 hrála ve své první hře pro producenty Leeho a J. J. Shuberta Sunny Days, za kterou získala nadšené recenze, a v Angele (1928), kterou kritika odmítla. Její poslední hrou byla Boom Boom z roku 1929, kde nad názvem stálo její jméno; v obsazení byl i mladý Archie Leach, pozdější Cary Grant.
Když MacDonaldová hrála v Angele, všimla si jí filmová hvězda Richard Dix a nechala si ji vyzkoušet pro svůj film Nothing but the Truth. Shubertovi ji však nechtěli pustit ze smlouvy, aby se mohla objevit ve filmu, v němž hráli Dix a Helen Kaneová („Boop-boop-a-doop girl“). V roce 1929 si slavný filmový režisér Ernst Lubitsch prohlížel staré kamerové zkoušky broadwayských umělců a všiml si MacDonaldové. Obsadil ji do hlavní role ve svém prvním zvukovém filmu The Love Parade, v němž hrál Maurice Chevalier.
Filmová kariéraEdit
Paramount, kontroverzní přechod ke společnosti Fox Film CorporationEdit
V prvním přívalu zvukových filmů v letech 1929 a 1930 hrála MacDonaldová v šesti filmech – v prvních čtyřech pro studio Paramount. Její první film, The Love Parade (1929) v režii Ernsta Lubitsche a s Mauricem Chevalierem v hlavní roli, byl mezníkem raných zvukových filmů a získal nominaci na nejlepší film. První nahrávky MacDonaldové pro RCA Victor byly dva hity z této hudby: „Dream Lover“ a „March of the Grenadiers“. Král tuláků (1930) byl opulentní dvoupásmovou technicolorovou filmovou verzí hitu operety Rudolfa Frimla z roku 1925. Broadwayská hvězda Dennis King si zopakoval svou roli francouzského básníka 15. století Françoise Villona a MacDonaldová byla princeznou Kateřinou. Zpívala písně „Some Day“ a „Only a Rose“. Filmový a televizní archiv UCLA vlastní jedinou známou barevnou kopii této inscenace.
Rok 1930 byl pro Paramount a MacDonaldovou mimořádně rušný. Paramount on Parade byla hvězdná revue, podobná jiným mamutím zvukovým revue, které produkovala velká studia, aby veřejnosti představila své dříve němé hvězdy. Záběry MacDonalda, který zpíval duet „Come Back to Sorrento“ s Ninem Martinim, byly z premiérové kopie vystřiženy kvůli autorským právům studia Universal, které nedávno získalo autorská práva na tuto píseň pro připravovaný film King of Jazz. Let’s Go Native byla komedie z pouštního ostrova, kterou režíroval Leo McCarey a v níž si zahráli například Jack Oakie a Kay Francisová. Monte Carlo se stalo další vysoce ceněnou Lubitschovou klasikou s britskou muzikálovou hvězdou Jackem Buchananem v roli hraběte, který se převlékne za kadeřníka, aby se dvořil roztržité hraběnce (MacDonald). MacDonaldová uvedla píseň „Beyond the Blue Horizon“, kterou během své kariéry nahrála třikrát, včetně jejího provedení pro film Hollywood Victory Committee Follow the Boys.
V naději, že bude produkovat vlastní filmy, odešla MacDonaldová v roce 1930 ke společnosti United Artists, aby natočila film The Lottery Bride. Navzdory hudbě Rudolfa Frimla nebyl film úspěšný. MacDonaldová poté podepsala smlouvu na tři filmy s Fox Film Corporation, což byl v Hollywoodu kontroverzní krok; všechna ostatní studia byla v očích mnohých mnohem lepší, od jejich rozpočtů až po fantastickou zábavu jejich filmů. Oh, for a Man! (1930) byl úspěšnější; MacDonald ztvárnil temperamentního operního pěvce, který zpívá Wagnerovu „Liebestod“ a zamiluje se do irského lupiče v podání Reginalda Dennyho. V roce 1931 vznikla nehudební salonní komedie Nesázejte na ženy, v níž se playboy (Edmund Lowe) vsadí se svým šťastně ženatým přítelem (Roland Young), že dokáže svést přítelovu ženu (MacDonald). Annabelle’s Affairs (1931) byla fraška s MacDonaldovou v roli sofistikované newyorské playgirl, která nepozná svého vlastního manžela horníka, jehož hrál Victor McLaglen, když se po pěti letech objeví. Ačkoli byl tento film ve své době recenzenty velmi chválen, dochoval se z něj pouze jeden kotouč.
MacDonald si v roce 1931 odpočinul od Hollywoodu a vydal se na evropské koncertní turné, během něhož vystoupil v pařížském divadle Empire (mezi diváky prý byli i Mistinguett a Morris Gest) a v londýnském divadle Dominion, a byl zván na večeře s britským premiérem Ramsayem MacDonaldem a francouzskými novinovými kritiky. Následující rok se vrátila k Paramountu a natočila dva filmy s Chevalierem. Hodinu s tebou v roce 1932 režírovali George Cukor i Ernst Lubitsch a současně byl natočen ve francouzštině se stejnými hvězdami, ale s francouzským vedlejším obsazením. V současné době není známa žádná dochovaná kopie filmu Hodina s tebou (Une Heure près de toi). Rouben Mamoulian natočil film Miluj mě dnes večer (1932), který mnozí filmoví kritici a spisovatelé považují za dokonalý filmový muzikál. Příběh, v němž Chevalier hraje skromného krejčího zamilovaného do princezny v podání MacDonaldové, je z velké části vyprávěn ve zpívaných dialozích. Richard Rodgers a Lorenz Hart napsali původní hudbu, která zahrnovala standardy „Mimi“, „Lover“ a „Isn’t It Romantic?“
Partnerství MGM, Nelson EddyEdit
V roce 1933 MacDonald opět odjel do Evropy a během pobytu podepsal smlouvu s Metro-Goldwyn-Mayer. Jejím prvním filmem MGM byl snímek The Cat and the Fiddle (1934), natočený podle broadwayského hitu Jeroma Kerna. Jejím hereckým kolegou byl Ramón Novarro. Zápletka o nesezdaných milencích, kteří se scházejí, jen těsně proklouzla přes nové směrnice Production Code, které vstoupily v platnost 1. července 1934. Navzdory technicolorovému finále – prvnímu použití nového tříbarevného procesu Technicolor kromě Disneyho kreslených filmů – neměl film velký úspěch. Prodělal 142 000 dolarů. Ve filmu Veselá vdova (1934) režisér Ernst Lubitsch znovu spojil Maurice Chevaliera a MacDonalda ve velkorysé verzi klasické operety Franze Lehára z roku 1905. Film byl vysoce hodnocen kritikou a milovníky operety ve velkých amerických městech a v Evropě, ale mimo městské oblasti se mu nepodařilo vydělat mnoho peněz a prodělal 113 000 dolarů. Měl obrovský rozpočet 1,6 milionu dolarů, částečně i proto, že byl současně natáčen ve francouzštině jako La Veuve Joyeuse, s francouzským vedlejším obsazením a některými drobnými změnami v ději.
Naughty Marietta (1935), režírovaný W. S. Van Dykem, byl prvním filmem MacDonaldové, v němž se spojila s nováčkem barytonistou Nelsonem Eddym. Hudba Victora Herberta z roku 1910 s písněmi jako „Ah! Sweet Mystery of Life“, „I’m Falling in Love with Someone“, „‚Neath the Southern Moon“, „Tramp, Tramp, Tramp“ a „Italian Street Song“ se těšila obnovené popularitě. Film získal Oscara za zvukový záznam a byl nominován na Oscara za nejlepší film. Newyorští filmoví kritici jej zvolili jedním z deseti nejlepších filmů roku 1935, získal cenu Photoplay Gold Medal Award jako nejlepší film roku 1935 (porazil Vzpouru na Bounty, která získala Oscara) a v roce 2004 byl vybrán do Národního filmového registru. MacDonald získal zlaté desky za filmy „Ach! sladké tajemství života“ a „Píseň italské ulice“. V následujícím roce hrál MacDonald ve dvou nejvýdělečnějších filmech toho roku. Ve filmu Rose-Marie (1936) hrál MacDonald povýšenou operní divu, která se dozví, že její mladý bratr (předtím slavný James Stewart) zabil horského policistu a skrývá se v severských lesích; Eddy je horský policista vyslaný, aby ho dopadl. S Nelsonem Eddym si v kanadské divočině zazpívali „Indiánské milostné volání“ Rudolfa Frimla (ve skutečnosti se natáčelo u jezera Tahoe). Eddyho definitivní ztvárnění nezlomného horala se stalo populární ikonou. Když kanadská jízdní policie v roce 1970 dočasně vyřadila svůj charakteristický klobouk, objevily se fotografie Eddyho v uniformě Rose Marie v tisících amerických novin. Film San Francisco (1936) natočil rovněž W. S. Van Dyke. V tomto příběhu o zemětřesení v San Franciscu v roce 1906 hrál MacDonald nadějného operního zpěváka po boku Clarka Gablea jako mimořádně chlípného majitele herny na Barbarském pobřeží a Spencera Tracyho jako svého kamaráda z dětství, který se stal knězem a předává morální poselství.
V létě 1936 začalo natáčení filmu Maytime s Nelsonem Eddym, Frankem Morganem a Paulem Lukasem v produkci Irvinga Thalberga. Po Thalbergově předčasné smrti v září byla produkce zastavena a napůl dokončený film sešrotován. Byl natočen nový scénář s jiným dějem a herci ve vedlejších rolích (včetně Johna Barrymora, jehož vztah s MacDonaldem byl napjatý kvůli jeho alkoholismu). Druhý“ Maytime (1937) se stal celosvětově nejvýdělečnějším filmem roku a je považován za jeden z nejlepších filmových muzikálů 30. let. Skladba „Will You Remember“ od Sigmunda Romberga přinesla MacDonaldové další zlatou desku.
The Firefly (1937) byl prvním MacDonaldové sólovým filmem u MGM, kde nad názvem stálo pouze její jméno. Byla převzata scénická hudba Rudolfa Frimla z roku 1912 a přidána nová píseň „Oslí serenáda“, upravená z Frimlovy klavírní skladby „Chanson“. Vzhledem k tomu, že skuteční Američané spěchali bojovat do probíhající revoluce ve Španělsku, byl tento historický prostředek postaven na předchozí revoluci v napoleonských dobách. MacDonaldové spoluhráčem byl tenorista Allan Jones, od něhož požadovala stejné zacházení jako od ní, například stejný počet detailních záběrů. Tým MacDonaldová/Eddy se po zasnoubení MacDonaldové a jejím sňatku s Genem Raymondem rozpadl, ale ani jeden z jejich sólových filmů nevydělal tolik jako týmové snímky, a rozladěný Mayer toho využil, aby poukázal na to, proč Jones nemůže v dalším projektu nahradit Eddyho. Výsledkem byl film Dívka ze zlatého západu (1938), ale obě hvězdy spolu na plátně strávily jen málo času a hlavní píseň „Obey Your Heart“ nebyla nikdy nazpívána jako duet. Film obsahoval původní hudbu Sigmunda Romberga a znovu použil oblíbenou divadelní zápletku Davida Belasca (kterou použil i operní skladatel Giacomo Puccini pro La fanciulla del West).
Mayer slíbil MacDonaldovi první technicolorový film studia a splnil mu to filmem Sweethearts (1938) s Eddym v hlavní roli. Na rozdíl od předchozího filmu byli spoluhráči na plátně uvolnění a často spolu zpívali. Film začlenil scénickou hudbu Victora Herberta z roku 1913 do moderního kulisového příběhu, jehož scénář napsali Dorothy Parkerová a Alan Campbell. MacDonald a Eddy hráli manžele z broadwayské muzikálové komedie, kterým je nabídnuta smlouva v Hollywoodu. Snímek Sweethearts získal cenu Photoplay Gold Medal Award jako nejlepší film roku. Mayer upustil od plánů, že si spolu zahrají ve filmu Let Freedom Ring, který byl pro ně poprvé ohlášen v roce 1935. Hrál pouze Eddy, zatímco MacDonald a Lew Ayres si zahráli společně ve filmu Broadwayská serenáda (1939) jako současný muzikálový pár, který se střetne, když její kariéra vzkvétá, zatímco jeho se zakládá. MacDonaldův výkon byl utlumený a choreograf Busby Berkeley, právě najatý od Warner Bros, byl vyzván, aby ve snaze vylepšit film přidal přehnané finále. Broadwayská serenáda nenalákala diváky v mnoha velkých městech, Variety tvrdilo, že návštěvnost kin v New Yorku, Chicagu a Los Angeles byla „smutná“, „pomalá“ a „kyselá“.
Po Broadwayské serenádě, a ne náhodou hned po překvapivém útěku Nelsona Eddyho s Ann Franklinovou, MacDonaldová opustila Hollywood na koncertním turné a odmítla prodloužit smlouvu s MGM. O několik měsíců později povolala z Londýna svého manažera Boba Ritchieho, aby jí pomohl s novým jednáním. Poté, co původně trvala na tom, že chce natočit film Smilin‘ Through s Jamesem Stewartem a Robertem Taylorem, MacDonaldová nakonec ustoupila a souhlasila s natočením filmu New Moon (1940) s Eddym, který se stal jedním z nejpopulárnějších filmů MacDonaldové. Námět a písně k němu vznikly podle broadwayského hitu skladatele Sigmunda Romberga z roku 1927: „Lover, Come Back to Me“, „One Kiss“ a „Wanting You“ a Eddyho verze písně „Stout Hearted Men“. Následoval film Bitter Sweet (1940), technicolorová filmová verze divadelní operety Noëla Cowarda z roku 1929, kterou Coward nesnášel a do svého deníku si zapsal, jak mu připadala „vulgární“. Smilin‘ Through (1941) byl MacDonaldův další technicolorový projekt, třetí adaptace natočená v Hollywoodu, s Brianem Ahernem a Genem Raymondem. Jeho téma shledání se zesnulými blízkými bylo po zničující první světové válce nesmírně populární a MGM usoudilo, že by mělo najít odezvu u diváků během druhé světové války, ale nepodařilo se mu vydělat. MacDonald hrál dvojroli – Moonyean, viktoriánskou dívku nešťastnou náhodou zavražděnou žárlivým milencem, a Kathleen, její neteř, která se zamiluje do syna vraha.
Vdala jsem se za anděla (1942), byl adaptací divadelního muzikálu Rodgerse & Harta o andělovi, který o svatební noci ztratí křídla. Scénář Anity Loosové utrpěl během natáčení vážné cenzurní škrty, které výsledek znehodnotily. MacDonaldová nazpívala „Spring Is Here“ a titulní píseň. Byl to poslední film, který tým MacDonaldové a Eddyho natočil. Po roztržce s Mayerem Eddy vykoupil smlouvu s MGM (zbýval mu ještě jeden film) a odešel ke společnosti Universal, kde podepsal smlouvu na dva filmy v hodnotě milionu dolarů. MacDonald zůstal u posledního filmu Cairo (1942), levné špionážní komedie s Robertem Youngem v roli reportéra a Ethel Watersovou v roli služebné, kterou si MacDonald osobně vyžádal. Během jednoho roku, počínaje rokem 1942, propustil L. B. Mayer své čtyři nejlépe placené herečky ze smluv s MGM: Normu Shearerovou, Joan Crawfordovou, Gretu Garbo a Jeanette MacDonaldovou. Z těchto čtyř hvězd byla MacDonaldová jediná, kterou Mayer znovu zaměstnal.
Poslední roleEdit
Po zahájení členské kampaně Metropolitní opery se MacDonaldová objevila jako ona sama ve filmu Follow the Boys (1944), hvězdné extravaganci o hollywoodských hvězdách bavících vojáky. Mezi více než 40 hostujícími hvězdami byli například Marlene Dietrichová, W. C. Fields, Sophie Tuckerová nebo Orson Welles. MacDonald je zobrazen během koncertu, kde zpívá píseň „Beyond the Blue Horizon“, a ve studiově natočené sekvenci, kde zpívá oslepenému vojákovi píseň „I’ll See You in My Dreams“. Po pěti letech mimo filmové plátno se vrátila ke společnosti MGM, aby natočila dva filmy. Ve filmu Tři odvážné dcery (1948) hrál její milostnou roli José Iturbi. MacDonaldová hrála rozvedenou ženu, jejíž temperamentní dcery (Jane Powellová, Ann E. Toddová a Elinor Donahueová) se ji neustále snaží dostat zpět k jejímu bývalému, ale ona se tajně znovu vdala. Píseň „The Dickey Bird“ se dostala do hitparády. Snímek The Sun Comes Up (1949) spojil MacDonalda s Lassie v adaptaci povídky Marjorie Kinnan Rawlingsové. MacDonald hrál vdovu, která přišla o syna, ale zahřeje se u sirotka Clauda Jarmana Jr. Ukázalo se, že to byl její poslední film.
Často se pokoušela o filmový comeback, dokonce financovala a platila scénáristu. Jeden z možných filmových reunionů s Nelsonem Eddym měl být natočen v Anglii, ale Eddy od něj odstoupil, když se dozvěděl, že MacDonaldová investuje vlastní prostředky. Eddy raději veřejně obvinil navrhovaný projekt jako průměrný, i když ve skutečnosti byla MacDonaldová nepojistitelná kvůli své srdeční chorobě. Uvažovalo se také o opětovném setkání s Mauricem Chevalierem. Dalšími zmařenými projekty s Eddym byly Růženec, Píseň pouště a remake Krále tuláků, plus dvě filmová zpracování, která pro ně Eddy napsal, Timothy Waits for Love a All Stars Don’t Spangle. Nabídky přicházely i nadále a v roce 1962 producent Ross Hunter navrhl MacDonaldové roli ve své komedii The Thrill of It All z roku 1963, ale ona odmítla. Společnost 20th Century Fox si také pohrávala s myšlenkou, že by MacDonaldová (krátce se uvažovalo i o Irene Dunneové) ztvárnila roli matky abatyše ve filmové verzi muzikálu The Sound of Music. Zčásti kvůli MacDonaldové špatnému zdravotnímu stavu se nikdy nedostala dál než do fáze diskusí.
V každoroční anketě filmových promítačů patřila MacDonaldová mezi deset kasovně nejúspěšnějších filmů roku 1936 a mnoho jejích filmů patřilo mezi dvacet nejvýdělečnějších v letech, kdy byly uvedeny do kin. Kromě toho patřila MacDonaldová v letech 1937 až 1942 k deseti největším kasovním lákadlům ve Velké Británii. Během své 39leté kariéry si MacDonaldová vysloužila dvě hvězdy na hollywoodském chodníku slávy (za filmy a nahrávky) a zasadila své nohy do mokrého betonu před Graumanovým čínským divadlem.
Hudební divadloEdit
V polovině 50. let MacDonaldová absolvovala turné v letních produkcích Bitter Sweet a The King and I. V Bitter Sweet měla premiéru 19. července 1954 v Iroquois Amphitheater v Louisville v Kentucky. Její představení Král a já mělo premiéru 20. srpna 1956 v divadle Starlight. Během účinkování zde zkolabovala. Oficiálně to bylo oznámeno jako prostata z horka, ale ve skutečnosti šlo o srdeční záchvat. Začala omezovat svá vystoupení a repríza hry Bitter Sweet v roce 1959 byla jejím posledním profesionálním jevištním vystoupením.
MacDonaldová a její manžel Gene Raymond absolvovali turné ve hře Ference Molnára The Guardsman. Inscenace měla premiéru 25. ledna 1951 v Erlanger Theater v Buffalu ve státě New York a do 2. června 1951 se hrála ve 23 městech severovýchodní a středozápadní Evropy. Navzdory nepříliš nadšeným komentářům kritiků se představení hrálo prakticky na všech představeních s plnými sály. Hlavní role „Herečky“ byla změněna na „Zpěvačku“, aby mohl MacDonald přidat několik písní. To sice potěšilo její fanoušky, ale představení skončilo dříve, než se dostalo na Broadway.
V padesátých letech se začalo mluvit o návratu na Broadway. V šedesátých letech byla MacDonaldová oslovena, aby si na Broadwayi zahrála v muzikálové verzi Sunset Boulevard. Harold Prince ve své autobiografii vzpomíná, jak navštívil MacDonaldovou v jejím domě v Bel Air a diskutoval s ní o navrhovaném projektu. Skladatel Hugh Martin napsal pro muzikál také píseň s názvem „Wasn’t It Romantic?“
MacDonaldová také několikrát vystoupila v nočním klubu. V roce 1953 zpívala a tančila v The Sands a The Sahara v Las Vegas, v roce 1954 v The Coconut Grove v Los Angeles a v roce 1957 opět v The Sahara, ale v jejich zakouřené atmosféře se nikdy necítila úplně dobře
.