Přinejmenším na dvou místech byste nechtěli být přistiženi bez vody – v poušti a při souboji s vodními balónky. Někdy však věci nejdou podle plánu. Možná jste se v sionském zapadákově ztratili, nebo jste podcenili, jak dlouhou túru budete muset ujít, nebo, což je ještě horší, se vám vylila láhev s vodou. Teď jste v jednom z nejteplejších, nejsušších a nejzapovězenějších prostředí v zemi a nemáte ani kapku k pití. Požádali jsme Tonyho Nestera, odborníka na přežití a majitele outdoorové školy přežití Ancient Pathways z arizonského Flagstaffu, o tipy, jak najít vodu v poušti.
Nevycházejte z domu bez ní.
Jako správný učitel využil příležitosti, aby nám (přátelsky) vztyčil prst a připomněl nám, že nejlepší plán je být připraven a v první řadě si vzít dostatek vody. „Nejdůležitější je pamatovat si, že nejspolehlivějším zdrojem vody je vodovodní kohoutek u vás doma nebo v hotelovém pokoji, než se vydáte na cestu, protože tady prostě moc vody není.“
Pátrejte uvnitř kaňonů směřujících na sever.
„Pokud máte topo mapu nebo můžete být jen na hřebeni a sledovat to ze země, zkuste najít kaňony směřující na sever. Když se naplní táním sněhu nebo dešťovými srážkami, protože nemají jižní expozici a jsou po většinu dne chráněny před slunečním zářením, mají tendenci zadržovat vodu ve velkém množství, někdy i několik měsíců. V kaňonech, které jsou obrácené k severu, jsme našli výlevky, v nichž je doslova více vody než ve vířivce. Jistě, voda je stojatá a kalná a pravděpodobně v ní žijí polárníci a podobně, ale je to lepší než alternativa.“
Vyhledávejte stromy s širokými listy, které milují vodu.
„Hledejte jasně zelené listy topolů, vrb, osik, a pokud jste v Mohavské poušti nebo v Africe či na Blízkém východě, tak i palem. Právě širokolisté, jasně zelené listy hledejte; hodně se liší od stálezelených stromů. Kdykoli jsem na výletě se studenty, když už z dálky vidíme topol, platan nebo vrbu – a ty vyniknou jako zelený útok na vaše oči, protože je to jediná věc na míle daleko, která není pokrytá pískem nebo kamením -, často vsadíme nějaký čas na chůzi k nim. Buď budou mít vodu na povrchu v podobě pramene, poblíž bude vodní díra, nebo se pod nimi dá přinejmenším vykopat díra až ke kořenům a ta se naplní vodou.“
Pátrej po ptácích a hmyzu.
„Hledej ptáky a hmyz. V průběhu let jsme měli hodně štěstí v Grand Canyonu nebo v Sonorské poušti, kde jsme šli pět nebo šest mil opravdu odlehlým, pustým krajem, když jsme najednou zahnuli za zatáčku a uviděli kolibříka a pak vosu a brzy poté třeba motýla. Poté, co jste několik hodin nic neviděli, se najednou objeví život a je důležité si toho všimnout. Tímto způsobem jsme lokalizovali vodní díry. Ta zvířátka jsou v té oblasti z nějakého důvodu, takže situační povědomí vám pomůže všímat si takových věcí.“
Vydejte se na vyšší místa.
„Poslední věc, která vám může opravdu pomoci, je, když se dostanete na vyhlídkové místo. Neznamená to vylézt na nějaký hřeben nebo tak něco, ale pokud se můžeš dostat trochu výš na stezku a rozhlédnout se kolem, můžeš někdy vidět odrazy, někdy můžeš vidět ty topoly a vrby. Vždycky s sebou nosím malý dalekohled – stačí nějaký 8×24 – je to nezbytná součást mé pouštní výbavy, protože mi to může ušetřit pot a kalorie tím, že se zaměřím na zdroj vody, který je spolehlivý, místo abych přemýšlel o něčem, co vidím v dálce, a spaloval spoustu energie ve snaze se tam dostat.“
Nepijte z kaktusu.
„Solární baterie nefungují. Získávání vody z kaktusu nefunguje. To jsou dva mýty, které se znovu a znovu objevují v televizních pořadech a literatuře. Z kaktusu ‚vodu‘ nezískáte; dostanete žaludeční potíže a zvracení. Ve filmech vidíte kovboje, který odřízne vršek sudového kaktusu – velkého kaktusu ve tvaru plážového míče -, ponoří do něj naběračku a napije se vody. To ale není voda. Je to jedovatá tekutina s vysokým obsahem alkálií. To je problém, protože když jste ve stresu z horka, když jste vyčerpaní horkem a přidáte si něco takového do těla, ještě víc zatížíte ledviny a uvrhnete se do ještě větších potíží, možná i do úpalu. V podstatě přijímáte látku, kterou vaše tělo musí zpracovat, což se nedoporučuje. Ze sudového kaktusu se napít můžeš, ale pouze jeden z pěti druhů – sud s rybím háčkem – není toxický.“
Jíst kaktusové plody můžeš, ale nespoléhej na to.
„Existuje spousta jedlých kaktusových plodů – například opuncie. Ty na našich hřištích v létě sklízíme ve velkém množství, 30 vteřin je opékáte na uhlí (aby se spálily ty malé chloupky a ostny) a pak je můžete jíst. Ale nenahradí to velké množství tekutin, 2 nebo 3 galony vody, které budete v horku potřebovat.“
Tuto radu zahoďte.
„Pointa je v tom, že výzkumy z Grand Canyonu a pátracích a záchranných akcí tady ukazují, že člověk, který se ztratí a dojde mu voda – mluvíme o létě, kdy jsou trojciferná vedra – může žít až 48 hodin, pokud chytře zachází s vlastním potem. Takže myslete jako kovboj: schovejte se ve stínu, přikryjte se, schovejte se před větrem a počkejte na pátrače. Pokud to však neuděláte; pokud se budete snažit v horku prodírat hledáním vody, můžete do tří hodin zemřít na úpal, a to jen proto, že příliš zatížíte svůj „motor“. Pokud jste tedy někomu sdělili své turistické plány, zůstaňte sedět a počkejte na pomoc.“
Tony Nester již více než 20 let vyučuje v rámci své školy Ancient Pathways kurzy přežití v přírodě na jihozápadě pouště a ve Skalistých horách.
.