Když slyším slovo „startup“, okamžitě se mi v hlavě začne přehrávat film s partou dvacetiletých webových vývojářů, kteří se tísní v retro kanceláři někde v SF Bay Area. V poledne popíjejí pivo, smějí se, jaká je to epická a cool kultura, a povídají si o tom, že strávili víkend s nejlepšími kamarády z rizikového kapitálu.
Takže když slyším lidi používat slovo „startup“ ve spojení s malými podniky – třeba s restaurací, kavárnou, kadeřnictvím nebo zubařskou ordinací – moje mysl se zarazí.
A nemýlím se úplně.
Jde o to, že technologický startup nebo jakýkoli jiný typ startupu (nemusí být zaměřen na technologie) a tradiční, nový podnikatelský záměr se liší z řady důvodů, především: způsobem, jakým přemýšlejí o růstu.
Klíčový rozdíl č. 1 – jak tyto subjekty přemýšlejí o růstu
Startupy se od tradičních podniků liší především tím, že jsou určeny k rychlému růstu. Ze své podstaty to znamená, že mají něco, co mohou prodat na velmi velkém trhu. U většiny podniků tomu tak není.
Všeobecně řečeno, k provozování podniku nepotřebujete velký trh. Potřebujete jen trh a musíte být schopni oslovit a obsloužit všechny, kteří se na vašem trhu nacházejí.
To je jeden z důvodů, proč je většina začínajících podniků technologických. Online podniky mohou snadněji oslovit velký trh, protože překonávají čas a prostor – lidé od vás mohou nakupovat nebo používat váš produkt bez ohledu na to, zda jste vzhůru nebo ne a zda jste v Kapském Městě nebo v New Yorku. Charakteristickým rysem většiny startupů je, že je tyto faktory neomezují.
Asociace malých podniků to shrnuje nejlépe:
„Ve světě podnikání slovo ‚startup‘ přesahuje rámec firmy, která se právě rozjíždí. Pojem startup je také spojován s podnikem, který je obvykle zaměřen na technologie a má vysoký růstový potenciál. Startupy se potýkají s některými specifickými problémy, zejména pokud jde o financování. Je to proto, že investoři hledají co nejvyšší potenciální návratnost investice a zároveň vyvažují související rizika.“
Také ne všechny technologické společnosti mají příliš velký trh. Pokud prodáváte software napsaný v maďarštině pro maďarské učitele, máte již velmi vybraný trh.
Podle investora a andělského podnikatele Paula Grahama „to je rozdíl mezi Googlem a holičstvím. Holičství se neškáluje.“
Chcete-li rychle růst, musíte vytvořit něco, co můžete prodat na velmi velkém trhu.
Klíčový rozdíl č. 2 – vztah k financování
Kromě odlišného způsobu uvažování o „růstu“ hledají startupy finanční investice jinak než většina malých podniků. Startupy se obvykle spoléhají na kapitál, který přichází prostřednictvím andělských investorů nebo firem rizikového kapitálu, zatímco malé podnikatelské operace se mohou spoléhat na půjčky a granty.
Zajímavé na rizikovém kapitálu je, že ti, kteří jej poskytují, mají tendenci hrát aktivnější roli v jakékoli společnosti, kterou podporují. Zatímco malý podnik, kterému byl udělen grant nebo půjčka, se občas musí hlásit své bance, začínající podnik s podporou andělů bude pravděpodobně dostávat o něco větší pomoc. Bude dostávat rady od investora (koneckonců investor je ten, kdo podstupuje největší riziko), a pokud jste mladí a nezkušení, není pravděpodobně nic lepšího než pomocná ruka. To platí zejména pro ty týmy nebo jednotlivce, kteří se stanou součástí akceleračního nebo inkubátorového programu.
Rozdíl č. 3 – plánování „konce“ neboli strategie odchodu
„Startupy hledající andělské investory nebo rizikový kapitál (VC) bezpodmínečně potřebují strategii odchodu, protože investoři ji vyžadují. Výstup je to, co jim přináší návratnost.“ – Tim Berry
Další věc, kterou budete chtít mít na paměti, je vize vašeho podnikání. Pokud se ucházíte o financování VC bez exitové strategie, je nepravděpodobné, že ji získáte.
Investoři rizikového kapitálu potřebují exitovou strategii, protože potřebují maximalizovat návratnost investic. Pokud byste chtěli společnost řídit i za 10 let, pravděpodobně budete chtít zajistit, aby plán odchodu měl podobu stálého toku příjmů, který vám umožní vyplatit investory, IPO namísto odkupu, nebo se prostě rozhodnete pro jinou strategii – vlastní prostředky nebo půjčky a granty, ať už soukromé, nebo státní.
„Vývoj strategie odchodu“ je problém, který nebudete mít s vlastním podnikáním, alespoň ne do doby, než dosáhnete velkého úspěchu nebo než si vlastnictví podniku rozmyslíte. Jde o to, že v tradičním podniku (ne ve startupu) nepotřebujete na začátku exitovou strategii. Budete plně zodpovědní za budoucnost své firmy a bude záležet jen na vás, zda ji budete provozovat do konce života, nebo se ji rozhodnete prodat, sloučit nebo uvést na burzu.
Je pro vás startupová firma vhodná?
Vzhledem k nárůstu počtu startupových inkubátorů a akcelerátorů, dostupnosti financování pro startupy v rané fázi a skutečnosti, že velké společnosti všude na světě kupují startupy, místo aby se soustředily na vlastní inovace, možná budete chtít zvážit založení startupu namísto tradičního podnikání.
Tady jsou některé známky toho, že startup může být pro vás tím správným typem podnikání:
Rádi tvrdě pracujete a pak jdete dál
Slyšeli jste někdy o sériovém podnikateli? Pokud víte, že se budete nudit, nebo chcete dotáhnout do konce mnoho svých nápadů, může být startup lepším přístupem. Přirozeně to znamená, že potřebujete vytrvalost a schopnost pracovat naplno! Pokud víte, váš startup bude mít životnost pět let a bude na vás, aby fungoval a aby fungoval rychle. Pokud je to pro vás problém, možná byste si měli dvakrát rozmyslet, zda začít podnikat v jakémkoli oboru.
Váš produkt nebo služba má obrovský trh
Pro rychlý růst budete muset „myslet ve velkém“ nebo, jak říká andělský investor Paul Graham, „vytvořit něco, co můžete prodat na velkém trhu“. Opravdu velký trh, ideálně v řádu milionů.
To je jeden z důvodů, proč jsou technologické startupy nejoblíbenějším typem startupů – je snadné oslovit miliony lidí na internetu, bez ohledu na to, kde žijí nebo kdy podnikají. Místní kavárna tento luxus nemá.
Rádi byste získali podněty a rady od odborníka
Jak jsem již uvedl výše, inkubátory a akcelerátory jsou skvělé pro ty, kteří ještě nikdy nezačali podnikat, nebo možná nikdy žádný startup nezaložili. Pokud si nejste jisti, na co se zaměřit nebo jak přemýšlet o rychlém růstu, může to být dobré místo, kde začít. Po celé zemi vznikají stovky těchto organizací, takže určitě najdete nějakou ve svém okolí.
Blair Giesen, sériový podnikatel a zakladatel společnosti Zambig.com, popisuje rozdíl mezi nimi:
„Inkubátory poskytují vedení a rady, které pomáhají začínajícím podnikům růst a uspět v nestrukturovaném programu, bez konkrétního cíle nebo časového rámce.
Akcelerátory poskytují strukturovaný výukový program v krátkém období, který pomáhá rychle zvětšit velikost a hodnotu společnosti, aby byla připravena na konkrétní cíl, obvykle na získání finančních prostředků.“
Pokud byste chtěli tématu startupů porozumět více, doporučuji přečíst si eseje Paula Grahama o startupech. Jako spoluzakladatel Y-Combinatoru – amerického akcelerátoru seed fondů – je skvělým zdrojem informací.
Jste inovátor
Ve světě startupových podniků je nápad vším, stejně jako rychlé inovace. Mnoho společností dnes přestalo inovovat interně a místo toho utrácí miliony, někdy i miliardy dolarů za akvizice startupů, které to dělají místo nich. Proto mnoho zakladatelů startupů zahajuje svou činnost se strategií odchodu, která se zaměřuje na odkup.
Jste-li inovátorem, může pro vás být startup tou správnou volbou.
Slovo moudrého od moudrého
„Problém internetového startupového šílenství není v tom, že by příliš mnoho lidí zakládalo firmy, ale v tom, že příliš mnoho lidí u toho nevydrží… Když se tito lidé prodají, i když pohádkově zbohatnou, připraví se o jednu z potenciálně nejpřínosnějších zkušeností svého rozvíjejícího se života. Bez ní možná nikdy nepoznají své hodnoty ani to, jak si nově nabyté bohatství udržet v perspektivě.“ – Steve Jobs,