Expektorancia a léky na potlačení kašle najdete v mnoha volně prodejných lécích na kašel a lécích na předpis pro starší děti a dospělé – nejsou však již doporučovány pro děti mladší 2 let a bylo prokázáno, že u dětí mladších 6 let jsou neúčinné. FDA totiž varuje, že tyto přípravky mohou mít u dětí mladších 2 let „potenciálně život ohrožující vedlejší účinky“.
Účelem expektorantu (často guaifenesinu nebo glycerol-gvajkolátu) je zředit nebo zkapalnit tělesné sekrety, např. hlen, které způsobují zahlenění. Žádné studie neprokázaly přínos těchto léků, ale v minulosti se kombinovaly v lécích proti kašli s dekongestivem – a rodiče měli často pocit, že expektorancia pomáhají jejich dětem vykašlávat sekrety. (Dobře to dělají jen dospělí muži!)
Účelem léků tlumících kašel je naopak zastavit tělesný reflex neboli touhu kašlat. Přípravky na potlačení kašle se dělí na nenarkotické (které lze koupit volně prodejné) a narkotické (na lékařský předpis). Nejběžnějším nenarkotickým tlumičem je dextrometorfan, oblíbenými narkotickými jsou kodein a hydrokodon.
Co se týče účinnosti, neexistují žádné údaje, které by podporovaly používání léků tlumících kašel u dětí. Kromě toho je kašel ochranný reflex, způsob, jakým se tělo zbavuje sekretu, takže není vždy dobré ho potlačovat. A léky proti nachlazení ve skutečnosti nezkracují dobu trvání nachlazení, které je způsobeno virem; pouze se snaží řešit příznaky.
V mé praxi vždy doporučujeme rodičům, aby nechali nachlazení dítěte „proběhnout“. Na uvolnění sekretu nejlépe funguje používání zvlhčovače vzduchu nebo odpařovače, který zvyšuje množství tekutin a vlhkosti v prostředí. Pokud máte pocit, že potřebujete pomoc s péčí o dítě při nachlazení, poraďte se s jeho lékařem.
Závěr: Všechny tyto léky mají rizika a malý prokázaný přínos. Nikdy by neměly být podávány dítěti. Pokud máte některý z těchto přípravků doma, měli byste je bezpečně zlikvidovat (tam, kde se k nim vaše dítě nebo jiné děti nedostanou).
.