Evander Holyfield

Lehká těžká váha

Holyfield začal profesionální kariéru jako boxer lehké váhy televizním vítězstvím v šesti kolech nad Lionelem Byarmem v Madison Square Garden 15. listopadu 1984. Dne 20. ledna 1985 zvítězil v Atlantic City ve státě New Jersey v dalším šestikolovém zápase nad Ericem Winbushem. Dne 13. března v Norfolku ve Virginii knokautoval v prvním kole Freda Browna a 20. dubna v Corpus Christi v Texasu knokautoval ve dvou kolech Marka Riveru.

Kruzová váha

Jako on, tak i jeho další soupeř Tyrone Booze postoupili pro zápas 20. července 1985 v Norfolku ve Virginii do křížové váhy. Holyfield zvítězil v osmikolovém zápase nad Booze. Poté 29. srpna v rodné Atlantě knokautoval v prvním kole Ricka Myerse. Dne 30. října v Atlantic City Holyfield v pěti kolech knokautoval soupeře Jeffa Meachema a jeho posledním zápasem pro rok 1985 byl zápas s Anthonym Davisem 21. prosince ve Virginia Beach ve Virginii. Zvítězil knokautem Davise ve čtvrtém kole.

Rok 1986 zahájil knokautem ve třech kolech nad bývalým vyzyvatelem mistra světa v křížové váze Chisandou Muttim, dále porazil Jessyho Shelbyho a Terryho Mimse a poté se pokusil získat titul mistra světa v křížové váze WBA Dwighta Muhammada Qawiho. V zápase, který časopis The Ring označil za nejlepší zápas osmdesátých let v křížové váze, se Holyfield stal mistrem světa, když porazil Qawiho těsným rozdílovým rozhodnutím v 15 kolech. Rok 1986 završil cestou do Paříže ve Francii, kde v netitulovém zápase porazil knokautem ve třech Mikea Brotherse.

V roce 1987 obhájil titul proti bývalému olympijskému reprezentantovi a držiteli zlaté medaile Henrymu Tillmanovi, který jako amatér dvakrát porazil Mikea Tysona. Svůj pás si udržel, zvítězil knokautem v sedmém kole a poté sjednotil svůj pás WBA s pásem IBF, který držel Ricky Parkey, a Parkeyho knokautoval ve třech kolech. Ke svému dalšímu zápasu se vrátil do Francie, kde si titul udržel knokautem v jedenáctém kole proti bývalému mistru světa Ossie Ocasiovi. Ve svém posledním zápase roku 1987 nabídl Muhammadu Qawiovi odvetu a tentokrát Qawiho porazil knokautem v pouhých čtyřech kolech.

Rok 1988 byl pro Holyfielda dalším produktivním rokem; začal tím, že se stal prvním všeobecně uznávaným mistrem světa v křížové váze poté, co v Las Vegas porazil lineárního & šampiona WBC Carlose De Leóna. Zápas byl zastaven po osmi kolech.

Těžká váha

Po tomto zápase oznámil, že přechází do vyšší váhy, aby mohl usilovat o titul mistra světa v těžké váze, který držel Tyson. Jeho první zápas v těžké váze se uskutečnil 16. července, kdy v Lake Tahoe v Nevadě porazil knokautem v pěti bývalého Tysonova soupeře Jamese „Quicka“ Tillise (Tillis se s Tysonem utkal na dálku). Ve svém třetím a posledním zápase roku 1988 porazil bývalého šampiona těžké váhy Pinklona Thomase, rovněž knokautem, v sedmi kolech.

Holyfield zahájil rok 1989 setkáním s dalším bývalým šampionem těžké váhy Michaelem Dokesem. Tento zápas byl časopisem Ring označen za jeden z nejlepších zápasů 80. let jako nejlepší zápas těžké váhy 80. let. Holyfield zvítězil knokautem v 10. kole a poté se utkal s brazilským šampionem Adilsonem Rodriguesem, který vydržel dvě kola. Jeho posledním zápasem v 80. letech byl zápas s Alexem Stewartem, tvrdým ranařem z okraje soutěže. Stewart Holyfielda brzy šokoval rychlými a tvrdými údery, ale nakonec padl v osmi kolech.

V roce 1990 Holyfield porazil Seamuse McDonagha, kterého knokautoval ve čtyřech kolech. V té době byl Holyfield již dva roky soupeřem číslo jedna časopisu Ring a dosud nedostal šanci na Tysonův titul v těžké váze.

Nesporný šampion v těžké váze

Holyfield měl slíbenou šanci na titul proti Tysonovi v roce 1990. Než k tomuto zápasu mohlo dojít, v zápase, který mnozí považují za největší zvrat v historii boxu, porazil relativně neznámý, 29letý, 231 kg vážící Buster Douglas v Tokiu v 10 kolech 23letého, 218 kg vážícího Mikea Tysona a stal se novým nesporným šampionem těžké váhy. Namísto zápasu s Tysonem šlo o první obhajobu Douglasova titulu s Holyfieldem.

Setkali se 25. října 1990. Douglas nastoupil do zápasu s váhou 246 kg a v zápase proti Holyfieldovi, který měl ideální formu s váhou 208 kg, toho příliš nenabídl. ve třetím kole se Douglas pokusil zahájit kombinaci velkým pravým horním úderem. Holyfield kontroval přímým úderem pravou rukou a Douglas šel k zemi. Holyfield se stal novým neporaženým a nesporným mistrem světa v těžké váze. V době knockoutu měl Holyfield náskok na všech třech výsledkových kartách rozhodčích, všichni viděli výsledek 20:18 pro Holyfielda.

Při své první obhajobě porazil jednomyslným rozhodnutím bývalého a budoucího mistra světa George Foremana. Zápas byl označován jako „Bitva věků“, což byl odkaz na věkový rozdíl mezi mladým neporaženým šampionem (28 let) a mnohem starším Georgem Foremanem (42 let). Holyfield vážil 208 liber a Foreman 257 liber. Foreman zápas prohrál jednomyslným rozhodnutím, ale mnohé překvapil tím, že proti mnohem mladšímu soupeři vydržel celých 12 kol, dokonce Holyfielda několikrát omráčil a v sedmém kole ho vyvedl z rovnováhy.

Poté byla podepsána dohoda, že v listopadu 1991 bude obhajovat korunu proti Miku Tysonovi. Tyson zápas odložil s tvrzením, že se zranil při tréninku, ale poté byl odsouzen za znásilnění Desiree Washingtonové a dostal šest let vězení, takže k zápasu tehdy nedošlo. Zápasili spolu v roce 1996 (Holyfield vyhrál TKO v 11) a v odvetě v roce 1997 (Holyfield vyhrál diskvalifikací ve třech poté, co mu Tyson ukousl obě uši).

Další obhajobu provedl Holyfield v Atlantě proti pozdnímu náhradníkovi Bertu Cooperovi nad Francescem Damianim, který utrpěl zranění nohy v tréninku několik dní před zápasem, Cooper překvapil Holyfielda velmi dobrým výkonem. Holyfield si proti Cooperovi připsal první knockdown zápasu silným úderem do těla, ale Cooper mu oplatil dobrou pravou rukou, která Holyfielda poslala k provazům; ačkoli se nejednalo o skutečný knockdown, rozhodčí Mills Lane Holyfieldovi udělil osmičku ve stoje. Holyfield, který utrpěl první technický knockdown ve své profesionální kariéře, se rychle vzpamatoval a uštědřil Cooperovi ránu, po níž zůstal na nohou, ale nebyl schopen se bránit. Holyfield zasadil brutální silové údery, které vyvrcholily opakovanými zákeřnými údery, jež Cooperovi zlomily hlavu. Rozhodčí Mills Lane zápas v sedmé minutě ukončil.

V prvním zápase roku 1992 se Holy Holywood utkal s bývalým mistrem světa v těžké váze Larrym Holmesem, kterému bylo 42 let a právě se mu podařilo porazit Raye Mercera. Během zápasu Holyfield utrpěl první šrám v kariéře, když se mu nad okem otevřela tržná rána, která vznikla v důsledku Holmesova lokte. Zápas skončil jednomyslným rozhodnutím ve prospěch Holyfielda.

Soupeření Holyfield-Bowe

Na začátku trilogie zápasů s pětadvacetiletým Riddickem Bowem, který v roce 1988 získal stříbrnou medaili na olympijských hrách, v supertěžké váze utrpěl první porážku, když Bowe v Las Vegas získal nesporný titul jednomyslným rozhodnutím na 12 kol. Desáté kolo tohoto zápasu bylo časopisem The Ring vyhlášeno „kolem roku“. Holyfield byl sražen k zemi v 11. kole. Udělal chybu, když se pustil do šarvátky s mladším, větším a silnějším Bowem, což vedlo k jeho porážce.

Rok 1993 zahájil porážkou Alexe Stewarta v odvetě, tentokrát však na 12 kol jednomyslně.

Poté přišla odveta s Bowem 6. listopadu 1993. V okamžiku, který mnozí sportovní historici považují za jeden z nejbizarnějších v historii boxu, se během sedmého kola diváci zvedli ze židlí a mnoho lidí se začalo utíkat schovat a křičet. Holyfield na okamžik spustil z Boweho oči a pak mu řekl, aby se podíval k nebi. Uviděli muže v padáku, který letěl nebezpečně blízko nich. Muž málem vletěl do ringu, ale padák se mu zamotal do světel a on přistál na provazech a zástěře ringu, načež byl vtažen do davu, kde ho zbili členové Boweova doprovodu. Boweova těhotná manželka Judy omdlela a musela být z arény převezena do nemocnice. Po dvaceti minutách byl klid obnoven a Holyfield získal zpět své tituly mistra světa v těžké váze těsným většinovým rozhodnutím ve 12 kolech. Muž, který seskočil padákem doprostřed ringu, se stal známým jako The Fan Man a samotný zápas jako Fan Man Fight. Jeho vítězství nad Bowem toho roku přispělo k tomu, že byl Holyfield vyhlášen sportovcem roku 1993 v anketě televize ABC Wide World of Sports.

Holyfield vs. Moorer, Holyfield vs. Bowe III

V dalším zápase, v dubnu 1994, se utkal s bývalým mistrem světa v lehké váze organizace WBO Michaelem Moorerem, který se pokoušel jako první jihočech stát všeobecně uznávaným mistrem světa v těžké váze. Moorera porazil ve druhém kole, ale prohrál většinovým rozhodnutím ve dvanácti kolech. Když šel do nemocnice na vyšetření ramene, byla mu diagnostikována srdeční choroba a musel oznámit odchod z boxu. Později vyšlo najevo, že předseda lékařského poradního sboru Nevadské státní atletické komise se domníval, že jeho stav odpovídá užívání HGH.

Při sledování televizního pořadu, který uváděl kazatel Benny Hinn, však Holyfield tvrdí, že cítil, jak se mu uzdravuje srdce. S Hinnem se následně spřátelil a stal se častým návštěvníkem Hinnových křížových výprav. Ve skutečnosti v této době Holyfield navštívil křížovou výpravu Bennyho Hinna ve Filadelfii, nechal na sebe položit ruce a poté, co mu bylo řečeno, že je uzdraven, předal Hinnovi šek na 265 000 dolarů. Poté prošel další zkouškou u boxerské komise. Holyfield později uvedl, že jeho srdce bylo špatně diagnostikováno kvůli morfinu, který mu byl vpraven do těla.

V roce 1995 se Holyfield vrátil do ringu vítězstvím v deseti kolech proti bývalému olympijskému vítězi Rayi Mercerovi. Byl prvním mužem, který Mercera knokautoval.

Holyfield a Bowe se poté utkali v gumovém zápase. Holyfield srazil Bowea k zemi jediným levým hákem, ale Bowe zvítězil knokautem v osmi. Holyfield později tvrdil, že se před zápasem nakazil žloutenkou.

Soupeření Holyfield-Tyson

Holyfield vs. Tyson I

Rok 1996 byl pro Holyfielda velmi dobrý. Nejprve se utkal s bývalým mistrem světa Bobbym Czyzem a porazil ho knokautem v šesti. Poté se konečně setkal s Mikem Tysonem

Tyson získal zpět tituly mistra světa v těžké váze organizací WBC a WBA a poté, co mu byl titul WBC odebrán, protože se nestřetl s Lennoxem Lewisem, obhájil 9. listopadu téhož roku titul WBA proti Holyfieldovi. Tyson byl výrazně favorizován na vítězství, ale Holyfield se zapsal do historie, když Tysona porazil v 11. kole TKO. Holyfield tak potřetí získal titul WBA v těžké váze. Zápas však nebyl uznán jako zápas o lineární titul, který v té době držel George Foreman.

Holyfield vs. Tyson II: The Bite Fight

Odveta Holyfieldova zápasu s Tysonem se uskutečnila 28. června 1997. Zápas, známý jako „The Bite Fight“, se zapsal do boxerských análů jako jeden z nejbizarnějších zápasů v historii. K nechvalně proslulému incidentu došlo ve třetím kole, kdy Tyson kousl Holyfielda do jednoho ucha a byly mu odečteny dva body. Rozhodčí Mills Lane se nejprve rozhodl Tysona diskvalifikovat, ale poté, co Holyfield a lékař u ringu zasáhli a řekli, že Holyfield může pokračovat, ustoupil a nechal zápas pokračovat. Tyson kousl Holyfielda znovu, tentokrát do druhého ucha. Tysonovy zuby odtrhly malou část horní části ucha jeho soupeře, známou jako šroubovice, a vyplivly tento kousek masa na plátno.

Bezprostředně po incidentu se strhla mela. Tyson byl diskvalifikován a strhla se mela. Tyson tvrdil, že jeho kousnutí bylo odvetou za Holyfieldovy nekontrolované údery do hlavy, které ho v obou zápasech pořezaly. Jiní tvrdili, že Tyson, který věděl, že je na cestě k další knockoutové prohře, hledal způsob, jak se ze zápasu vyvléknout. Evander Holyfield vs. Michael Moorer II a Evander Holyfield vs. Vaughn Bean

Následuje další odveta, tentokrát proti Michaelu Moorovi, který získal zpět titul mistra světa IBF. Holyfield Moorera pětkrát srazil na plátno a rozhodčí Mitch Halpern na radu lékaře Flipa Homanského zápas mezi osmým a devátým kolem zastavil. Holyfield opět sjednotil svůj pás WBA s pásem IBF, když pomstil porážku od Moorera.

V roce 1998 absolvoval Holyfield pouze jeden zápas, a to povinnou obhajobu proti Vaughnu Beanovi, kterého porazil rozhodnutím v Georgia Dome v šampionově rodném městě. Holyfieldův výkon poprvé zpochybnil, zda věk nesnižuje jeho schopnost pokračovat v mistrovském zápase.

Rivalita Holyfield-Lewis

Holyfield vs. Lewis I

V roce 1999 se veřejnost dožadovala sjednocujícího zápasu proti mistru světa organizace WBC Lennoxu Lewisovi z Velké Británie. K tomuto zápasu došlo v březnu téhož roku. Zápas byl po dvanácti kolech prohlášen za kontroverzně nerozhodný, přičemž většině se zdálo, že Lewis v zápase dominoval. Holyfield tvrdil, že jeho výkon ztěžovaly žaludeční a nožní křeče. Holyfield a Lewis dostali od tří předních organizací, jejichž byli šampiony, příkaz k okamžité odvetě.

Holyfield vs. Lewis II

Podruhé, v listopadu téhož roku, se Lewis stal nesporným šampionem, když Holyfielda porazil jednomyslným rozhodnutím tří amerických rozhodčích. Holyfield prohlásil: „Tak dobře jsem se po zápase necítil od doby, kdy jsem byl v křížové váze,“ řekl Holyfield. „Díky tomu si myslím, že jsem měl proti Lennoxovi bojovat trochu tvrději. Možná bych byl bolavý a nemocný, ale měl bych vítězství.“

Trilogie Holyfield-John Ruiz

V roce 2000 byl Lewisovi odebrán pás WBA za to, že se nesetkal s lehce ceněným zápasníkem Dona Kinga Johnem Ruizem, který se utkal s Ruizovým přemožitelem Davidem Tuou, a WBA nařídila, aby se Holyfield a Ruiz utkali o titul mistra světa této organizace. Holyfield a Ruiz zahájili svou trilogii v srpnu téhož roku, přičemž Holyfield se zapsal do historie kontroverzním, ale jednomyslným rozhodnutím ve 12 kolech a stal se prvním boxerem v historii, který se stal čtyřikrát mistrem světa v těžké váze. Holyfield svůj nevýrazný výkon sváděl na perforovaný (zlomený) ušní bubínek.

O sedm měsíců později, v březnu 2001, přišla řada na Ruize, aby se zapsal do historie na Holyfieldův účet, když se mu překvapivě podařilo Holyfielda srazit k zemi a porazit ho dvanáctikolovým rozhodnutím a stát se prvním Hispáncem, který kdy získal titul mistra světa v těžké váze. Dne 15. prosince téhož roku Holyfield vyzval Ruize k boji o titul, aby se znovu stal šampionem. Zápas byl prohlášen za nerozhodný a John Ruiz si udržel mistrovský titul WBA.

Holyfield vs. Byrd

Rok 2002 začal pro Holyfielda slibně: v červnu se utkal s bývalým mistrem světa v těžké váze Hasimem Rahmanem, aby se rozhodlo, kdo se příště utká s Lewisem. Holyfield vedl na dvou ze tří výsledkových karet, když byl zápas v osmém kole zastaven kvůli těžkému hematomu na Rahmanově čele nad levým okem, který byl způsoben úderem do hlavy na začátku zápasu. Holyfield měl náskok, takže byl prohlášen za vítěze technickým rozhodnutím.

IBF se rozhodla odebrat Lewisovi pás poté, co nechtěl bojovat s bojovníkem prosazovaným Donem Kingem Chrisem Byrdem a místo toho šel po Tysonovi, a prohlásila, že vítěz zápasu mezi Holyfieldem a bývalým šampionem WBO v těžké váze Byrdem bude uznán za jejího šampiona v těžké váze. Dne 14. prosince 2002 se Holyfield opět pokusil stát se prvním mužem, který se stal pětkrát šampionem těžké váhy, když se střetl s Byrdem, ale Byrd vyšel jako vítěz na základě jednomyslného rozhodnutí ve 12 kolech.

Po sobě jdoucí prohry, suspendace v New Yorku

4. října 2003 prohrál Holyfield s Jamesem Toneym na TKO, když mu v devátém kole hodil ručník do ringu. Ve 42 letech se Holyfield vrátil do ringu, aby se 13. listopadu 2004 utkal s Larrym Donaldem. Svůj třetí zápas v řadě prohrál dvanáctikolovým jednomyslným rozhodnutím.

V srpnu 2005 se objevila zpráva, že Newyorská státní atletická komise zakázala Evanderu Holyfieldovi boxovat v New Yorku kvůli „snižujícím se schopnostem“, přestože Holyfield prošel sérií lékařských testů.

Comeback

Holyfield byl zpočátku kritizován za svůj probíhající comeback; byl však neoblomný a tvrdil, že jeho prohry s Toneym a Donaldem byly důsledkem zranění ramene, nikoli stáří. Holyfield vypadal v prvních čtyřech zápasech od Donalda lépe a zdálo se, že odpověděl kritikům, kteří tvrdí, že mu chybí ostří a schopnost navázat na rozhodující otevření, které měl v mládí.

Holyfield porazil Jeremyho Batese TKO 18. srpna 2006 v 10kolovém zápase v American Airlines Center v Dallasu v Texasu. Holyfield dominoval zápasu, který byl ukončen ve druhém kole poté, co Batesovi zasadil zhruba dvacet po sobě jdoucích úderů.

Holyfield porazil Frese Oquenda jednomyslným rozhodnutím 10. listopadu 2006 v San Antoniu v Texasu. Holyfield srazil Oquenda k zemi v první minutě prvního kola a po celou dobu zápasu pokračoval v roli agresora a zvítězil jednomyslným rozhodnutím s výsledkem 116-111 a dvakrát 114-113 bodů.

17. března 2007 Holyfield porazil Vinnyho Maddaloneho TKO, když Maddaloneho rohovníci hodili ručník do ringu, aby zachránili svého muže před vážným zraněním.

30. června 2007 Holyfield porazil Lou Savareseho, když většího a těžšího Savareseho knokautoval ve čtvrtém a znovu v devátém kole a vyhrál jednomyslným rozhodnutím. Bylo to Holyfieldovo čtvrté vítězství během deseti měsíců, z toho dvě KO. Toto vítězství konečně připravilo půdu pro Holyfieldův titulový zápas se Sultanem Ibragimovem o titul WBO v těžké váze.

Holyfield vs. Ibragimov

13. října 2007 byl Holyfield poražen Sultanem Ibragimovem. Přestože se Holyfield nedokázal vzepřít svým kritikům a získat pátý titul v těžké váze, odmítl se nechat mladým šampionem podpořit a v závěrečné části 12. kola ho dokonce rozdrtil. Zápas byl však většinou nevyrovnaný a ani jeden z bojovníků nebyl skutečně omráčen nebo sražen k zemi. Ve většině výměn dokázal Sultan zasadit Holyfieldovi dva údery oproti jednomu. Konečným výsledkem bylo jednomyslné rozhodnutí pro Ibragimova se skóre 118-110 a dvakrát 117-111.

Holyfield vs. Valujev

Sportovnímu týdeníku BBC Scotland řekl: „Budu bojovat, budu ještě jednou mistrem světa v těžké váze. Pak napíšu další knihu a budu všem vyprávět, jak jsem to dokázal.“ Dne 20. prosince 2008 bojoval na Hallenstadionu ve švýcarském Curychu s mistrem světa v těžké váze organizace WBA Nikolajem Valujevem za výplatu 600 000 dolarů, což byla nejnižší částka, kterou kdy za mistrovský zápas dostal. Při vážení vážil 214 liber, Valujev vážil nejnižší hodnotu kariéry 310 liber.

Valujev porazil Holyfielda velmi kontroverzním většinovým rozhodnutím po poměrně nevyrovnaném zápase. Jeden z rozhodčích hodnotil zápas jako nerozhodný 114-114, zatímco ostatní rozhodli o Valujevově vítězství 116-112 a 115-114. Mnozí analytici byli rozhodnutím pobouřeni a domnívali se, že Holyfield jasně vyhrál. Hovořilo se o odvetě v roce 2009.

WBA provedla vlastní šetření kontroverzního rozhodnutí: „Vzhledem k tomu, že Světové boxerské asociaci (WBA) vždy záleží na názoru fanoušků a médií a respektuje ho, nařídil výbor šampionátu komisi rozhodčích, aby přezkoumala záznam zápasu mezi Nikolajem Valujevem a Evanderem Holyfieldem o titul WBA v těžké váze,“ stálo v prohlášení WBA. Organizace se rovněž vyjádřila, že „v následujících týdnech vydá příslušné rozhodnutí“. Mnozí spekulovali, že nejpravděpodobnějším scénářem by byla okamžitá odveta, ta se však nikdy neuskutečnila. Valujev přišel o titul WBA ve svém dalším zápase proti britskému boxerovi Davidu Hayemu.

Holyfield vs. Botha

Po prohře s Valujevem si Holyfield vybral období nečinnosti. Údajně souhlasil, že se 16. ledna 2010 utká s jihoafrickým boxerem Francoisem Bothou; bylo dohodnuto, že místem zápasu bude Nelson Mandela Memorial Stadium v ugandské Kampale. Několik týdnů před zápasem vyšlo najevo, že zápas bude odložen na 20. února 2010. Zápas byl ohrožen kvůli ekonomickým neshodám, ale později bylo potvrzeno, že se uskuteční 10. dubna 2010 v Thomas & Mack Center v Las Vegas. Na otázku ohledně nadcházejícího zápasu čtyřnásobný mistr světa v těžké váze odpověděl: „Už nějakou dobu slýchám, že to nejde. Jediné, co to dělá, je, že ve mně zažehne oheň, abych lidem dokázal, že se mýlí.“ Dodal: „Pořád můžu bojovat. Nechci odejít, dokud se ještě jednou nestanu nezpochybnitelným šampionem těžké váhy. To bylo celou dobu mým cílem.“ Americký boxer v osmém kole knockoutoval Bothu a získal volný titul Světové boxerské federace (WBF) v těžké váze.

Holyfield začal jako obvykle v úvodu zápasu pomalu. Botha Holyfielda držel a zasahoval a v prvních třech kolech měl zápas pod kontrolou. Jihoafričan však Holyfielda nedokázal zpomalit, i když ho zranil, a americký boxer ho pomalu začal více bít, aby v pozdějších kolech převzal kontrolu nad zápasem. V sedmém kole Holyfield Bothu omráčil a v osmém kole ho srazil k zemi. Přestože překonal počítání, Holyfield ho zahnal do kouta a zasadil mu mnoho úderů, které donutily rozhodčího Russella Mora zápas přerušit. V době zastavení zápasu Holyfield podle dvou rozhodčích prohrával 67-66, zatímco třetí rozhodčí měl výsledek 69-64 pro amerického boxera. Zápasu přihlíželo pouze 3127 diváků.

Holyfield vs. Williams

Po zápase s Bothou Holyfield prohlásil, že by se rád utkal buď s Vitalijem Kličkem, současným šampionem organizace WBC, nebo s jeho mladším bratrem Vladimirem Kličkem. Holyfieldův další zápas proti Shermanu „The Tank“ Williamsovi, který se měl uskutečnit 5. listopadu 2010 v Joe Louis Areně v Detroitu ve státě Michigan, byl poté dvakrát odložen, než byl nakonec přeložen na 22. ledna 2011 a přesunut do hotelu The Greenbrier ve White Sulphur Springs v Západní Virginii. Holyfield začal zápas pomalu a ve druhém kole byl po náhodném střetu hlavami pořezán na levém oku. Ve třetím kole, když schytal několik kombinací. Po skončení kola Holyfield řekl svému rohu, že kvůli řezné ráně nevidí. V důsledku toho byl zápas prohlášen za neuznaný.

WBC údajně souhlasila s tím, že Holyfield se po zápasech s Williamsem a Nielsenem utká s Vitalijem Kličkem.

Holyfield vs. Nielsen. Nielsen

Souboj s Brianem Nielsenem, nejpopulárnějším dánským boxerem těžké váhy v historii této země, byl naplánován na 5. března 2011 v Dánsku, ale musel být přeložen na 7. května 2011 kvůli pořezání, které Holyfield utrpěl v zápase s Williamsem.

Oficiální vážení proběhlo v pátek večer v Dánsku, Holyfield vážil 225 liber, zatímco jeho soupeř Nielsen s trenýrkami vážil 238 liber. Takto lehký Nielsen ve své kariéře ještě nikdy nebyl. Nielsen prohlásil, že ačkoli pro něj bude velmi těžké Holyfielda porazit, slíbil, že to nebude jednostranná záležitost. Holyfield prohlásil, že pokud vyhraje, postoupí na další úroveň a bude se ucházet o významné tituly.

Holyfield začal zápas agresivně, zatlačil 46letého Nielsena do provazů, zasadil mu několik tvrdých úderů a háků a ve 3. kole ho srazil k zemi. Přestože mu ve 4. kole oteklo oko, Nielsen po celou dobu zápasu šaškoval, aby Holyfielda vyprovokoval, což přimělo jeho trenéra Paula Duvilla, aby ho prosil, aby přestal blbnout a soustředil se na Holyfielda. V 10. kole Nielsen sérií kombinací zatlačil unaveně vypadajícího Holyfielda do provazů, než Holyfield zápas otočil. Holyfield zatlačil Nielsena do rohu a mlátil ho kombinacemi, dokud rozhodčí zápas nepřerušil.

Odchod do důchodu

Po Nielsenově zápase se Holyfield pokusil získat titul mistra světa v těžké váze (všechny hlavní pásy v té době drželi Vladimir a Vitalij Kličko). Po více než roce pokusů o tento zápas však server Yahoo News informoval o jeho záměru ukončit kariéru v roce 2012, přičemž Holyfield prohlásil: „Zápas byl pro mě dobrý a doufám, že jsem byl dobrý i já. … Je mi 50 let (v pátek) a v boxu jsem udělal v podstatě všechno, co jsem chtěl.“ Později téhož měsíce však Holyfield zřejmě změnil názor a prohlásil, že se stále považuje za „vážného soupeře“. Protože se mu nepodařilo získat titulovou šanci, jeho kariéra se na několik měsíců ocitla v útlumu. V červnu 2014 však Holyfield poté, co více než tři roky nezápasil, oznámil definitivní odchod do důchodu. V současné době působí jako boxerský poradce nadějného boxera těžké váhy Zhanga Zhileie.