Jako hlavní bohyně porodu spolu s Artemidou měla Eileithyia četné svatyně na mnoha místech Řecka od neolitu po římskou dobu, což svědčí o tom, že byla pro těhotné ženy a jejich rodiny nesmírně důležitá. Lidé se k ní modlili a zanechávali jí obětiny za pomoc při plodnosti, bezpečný porod nebo poděkování za úspěšný porod. Archeologické nálezy terakotových votivních figurek zobrazujících děti nalezené na svatyních a posvátných místech zasvěcených Eileithyii naznačují, že byla kourotrofním božstvem, ke kterému se rodiče modlili za ochranu a péči o své děti. Porodní báby měly ve starověké řecké společnosti nezastupitelnou roli, na této profesi se podílely ženy všech společenských vrstev, přičemž mnohé z nich byly otrokyně, které měly pouze empirické vzdělání nebo určitou teoretickou průpravu v porodnictví a gynekologii. Vzdělanější porodní báby, obvykle z vyšších vrstev, byly označovány jako iatreny neboli lékařky ženských nemocí a byly by respektovány jako lékařky.
Vzývaly ji rodičky, aby zmírnily porodní bolesti a uspíšily porod. Kallimachos zaznamenal hymnus:
„I tak opět, Eileithyie, přijď, když tě Kykainis volá, abys požehnala jejím bolestem snadným porodem; tak ať tvá voňavá svatyně má, jako nyní tuto oběť za dívku, nějakou jinou oběť později za chlapce.“ ()
Její egyptský protějšek je Tawaret. Byla silně spojena s bohyněmi Artemidou a Hekaté, z nichž druhá sdílela se svým kultem silné chtonické prvky.
AthényUpravit
V Athénách byly starověké ikony Eileithyie, jedna prý byla přivezena z Kréty, podle Pausania, který se zmiňuje o svatyních Eileithyie v Tegii a Argu, s mimořádně důležitou svatyní v Aigionu. Eileithyia je spolu s Artemidou a Persefonou často zobrazována, jak nese pochodně, aby vyvedla děti z temnoty na světlo: v římské mytologii je jejím protějškem při ulehčování práce Lucina („ze světla“).
KrétaEdit
Eileithyina jeskyně poblíž Amnisosu, přístavu v Knóssu, zmíněná v Odyssei (xix.189) v souvislosti s jejím kultem, byla považována za Eileithyino rodiště. V krétské jeskyni se nacházejí krápníky naznačující dvojí podobu bohyně (Kerenyi 1976, obr. 6), přivádění a oddalování porodu, a byly nalezeny votivní dary jí, které dokládají kontinuitu jejího kultu od neolitu s oživením až v době římské. Zde byla pravděpodobně uctívána ještě před příchodem Dia do Egejského moře, zcela jistě však v minojsko-mykénské době (Burkert 1985 s. 171; Nilsson 1950:53). Bohyně je zmíněna jako Eleuthia ve zlomku lineárního písma B z Knóssu, kde se uvádí, že jejímu chrámu je věnována amfora medu. V jeskyni Amnisos (Kréta) je s kultem Eileithie spojen bůh Enesidaon („třesoucí zemí“, který je chtonickým Poseidonem). Ta byla spojena s každoročním narozením božského dítěte. Bohyně přírody a její družka přežily v eleusínském kultu, kde zazněla následující slova: „
V klasické době existovaly svatyně Eileithyie v krétských městech Lato a Eleutherna a posvátná jeskyně v Inatosu. Ve svatyni v Tsoutsouros Inatos jsou dvě malé terakotové figurky, jedna kojící a druhá těhotná, datovány do 7. století.
DelosEdit
Podle Homérova Hymnu III na Délského Apollóna zadržela Héra Eileithyiu, která přicházela z Hyperboreje na dalekém severu, aby zabránila Leto rodit s Artemidou a Apollónem, protože otcem byl Zeus. Héra velmi žárlila na Diovy vztahy s ostatními a vycházela ženám vstříc. Ostatní bohyně přítomné u porodu na Délu poslaly Iris, aby ji přivedla. Jakmile vstoupila na ostrov, začal porod. Tento hymnus je v rozporu s Hésiodovou Theogonií, kde se Apollón a Artemis narodili před svatbou Héry s Diem, a proto se ani Héra, ani Eileithyia nezmiňují o tom, že by zasahovaly do porodu dvojčat. Na ostrově Délos měla Eileithyia svou svatyni a byla uctívána při svátku uprostřed zimy, který se jmenoval Eileithyaea. Kallimachos tvrdil, že hymnus zpívaný během slavnosti byl stejný jako ten, který zpívaly nymfy při Apollónově narození. Tento kult pravděpodobně sahá přinejmenším do archaického období a kult byl spojen s dalšími místními božstvy porodu v Delii spojenými s Artemidou, Opisem a Argem.
ParosEdit
Eileithyia měla kult jižně od hory Kounados na kykladském ostrově Paros, kde jeskyně s přírodním pramenem fungovala jako neformální svatyně. Byly zde nalezeny četné artefakty, například keramika, bronzové předměty a mramorové destičky, které svědčí o využívání místa od geometrického období do doby římské. Podle typu nalezených obětních předmětů se předpokládá, že místo sloužilo k modlitbám za ženskou i mužskou plodnost.
OlympiaEdit
Na řecké pevnině, v Olympii, spatřil cestovatel Pausaniás ve 2. století n. l. archaickou svatyni s vnitřní celtou zasvěcenou hadu-zachránci města (Sosipolis) a Eileithyii (Řecko vi.20)..1-3); v ní se panna-kněžka starala o hada, který byl „krmen“ ječnými plackami s medem a vodou – obětí vhodnou pro Démétér. Svatyně připomínala zjevení krkavčice s nemluvnětem v náručí v rozhodující chvíli, kdy byli Eliáni ohrožováni vojsky z Arkádie. Dítě, položené na zem mezi soupeřící síly, se proměnilo v hada a zahnalo Arkáďany na útěk, než zmizelo v kopci.
Svatyně v EretriiEdit
Archeologové odhalili svatyni zasvěcenou Eileithii v Eretrii. Svatyně byla umístěna v severozápadní části gymnázia.
SpartaEdit
Blízko svatyně Artemidy Orthie se nacházela svatyně zasvěcená Eileithyii.