Detrit a řasové povlaky zhoršují estetický vzhled a kvalitu prostředí každého mořského akvária. Určitě představují jedny z nejzávažnějších (a nejvíce frustrujících) problémů, se kterými se akvarista musí potýkat. Nejjednodušší a nejlevnější způsob, jak se s těmito problémy vypořádat, je biologická kontrola. Obvykle se jedná o použití početné skupiny organismů z úklidové čety. V přírodě tvoří první linii této posádky různí drobní korýši. Nejdůležitější z těchto mikrokorýšů jsou kopinatci a amfipodi.
Srovnání kopinatců a amfipodů
Kopinatci patří do podtřídy Copepoda, která se dělí do 10 řádů. Obojživelníci patří do podtřídy Eumalacostraca v rámci řádu Amphipoda. V mnoha ohledech jsou si kopinatci a obojživelníci dosti podobní. Obě skupiny sdílejí klíčové morfologické znaky korýšů a podobají se (alespoň povrchně) svým fyzickým vzhledem. Obě mají tendenci procházet planktonním larválním stadiem. Oba si nárokují druhy, které jsou v dospělosti bentické. Oba jsou ve svém přirozeném prostředí obvykle poměrně hojní. A obě jsou důležité z ekologického hlediska, protože často tvoří kritický trofický článek mezi primární a sekundární produkcí.
Pravděpodobně nejnápadnějším rozdílem mezi oběma skupinami je obecně větší velikost dospělců obojživelníků. Velikost kopinatců se pohybuje v rozmezí 1-2 milimetrů (0,04-0,08 palce), zatímco amfipodi jsou velcí v rozmezí 1-340 milimetrů (0,0394-13,4 palce) Při bližším pohledu jsou amfipodi také o něco vyspělejší ve stavbě těla. Většina kopinatců má jediné oko uprostřed hlavy, zatímco obojživelníci mají oči párové. Kopinatci nemají složitý oběhový systém (přijímají kyslík do těla přímo difuzí), zatímco obojživelníci mají žábry i pravé srdce. Stejně jako vyšší korýši, jako jsou krevety (a na rozdíl od kopinatců), nesou obojživelníci ocasní přívěsek (tj. telson); na rozdíl od krevet (a stejně jako kopinatci) však obojživelníci nemají pravý ocasní vějíř.
Pokud jde o schopnost prospívat v běžných akvarijních podmínkách, jsou podobnosti mezi těmito dvěma skupinami mnohem silnější než jejich rozdíly. Ve skutečnosti dokonce zastávají dosti podobné ekologické role. Jinými slovy, sdílejí víceméně stejnou základní ekologickou niku. To platí zejména při srovnání obojživelníků s bentickými rody kopinatců, jako jsou Tigriopus a Tisbe. Z těchto podobností může vyplývat intenzivní konkurence. V tomto scénáři jsou amfipodi charakteristicky lépe vybaveni k tomu, aby si nárokovali prostor a potravu než jejich příbuzní.
Dále se zdá, že amfipodi loví kopinaté, které najdou plazit se po povrchu kamene/písku/skla. To znamená, že obojživelníci nejenže odstraňují dospělé, bentické kopinatce, ale tím, že konzumují samičky nesoucí vajíčka, připravují systém také o mladé, planktonní kopinatce (tj. naulpii). Podle většiny zpráv od akvaristů to nakonec může vést ke konkurenčnímu vyloučení, kdy mají amfipodi tendenci dominovat a nakonec vyhubit své spolubydlící kopepody. Výsledek? Snížená rozmanitost mikroskopických korýšů.
Lépe spolu
Vzhledem k jejich extrémní odolnosti (především schopnosti odolávat drsným podmínkám při přepravě) se do akvarijních systémů často dostávají spolu s živými kameny. To není ze své podstaty špatné. Jak bylo popsáno výše, mohou hodně přispět k udržení přiměřené čistoty nádrže. Jejich tendence snižovat nebo likvidovat populace kopinatců se však může ukázat jako nevýhodná pro systém jako celek. Klíčová je zde rozmanitost mikrokorýšů.
Například mezi oběma skupinami existují pozoruhodné potravní návyky/preference. Ačkoli obě konzumují mikrořasy a detrit, kopinatci dávají přednost řasám, zatímco amfipodi se spoléhají především na detrit a další mrchožrouty. Vzhledem ke své větší velikosti jsou mnohonožky relativně účinnější při konzumaci větších částic odpadních produktů, jako jsou rybí výkaly a nesnědená potrava. Přesto se kopinatci díky své drobné velikosti dostanou i do drobnějších prostor (a vyčistí je). Kopinatci jsou navíc proslulí svou efektivitou při čištění skleněných tabulí, ačkoli amfipodi (zejména starší jedinci) zůstávají spíše ukryti v tmavších štěrbinách ve skále a substrátu.
Vzhledem k těmto rozdílům ve velikosti jsou dospělí amfipodi vhodnější jako potrava pro větší kousavé ryby, zatímco dospělí kopinatci jsou vhodnější pro filtrátory a ryby s malou tlamou, jako jsou mandarinky. A konečně, protože dávají přednost mikrořasám (které mají podstatně vyšší kvalitu potravy než detrit), jsou kopinatci sami o sobě pro živočichy živící se mikrořasami obvykle výživnější než amfipodi.
Udržování rovnováhy
Je to prostě fakt: amfipodi se nakonec dostanou stopem do většiny útesových akvárií. Jak si všimlo mnoho akvaristů, mohou dramaticky omezit populace kopinatců v zajetí. Proto, abyste kopinatcům poskytli životně důležitou výhodu, maximalizovali rozmanitost mikroskopických korýšů a optimalizovali efektivitu vaší čisticí čety, je třeba podniknout určité kroky. Mezi ně patří:
- Vytvoření mikrohabitatů, které poskytují kopepodům útočiště.
- Zlepšení výživy kopepodů.
- Pravidelné dosazování, aby se posílily počty kopepodů.
Instalace refugia – zejména osázeného refugia – výrazně zvýší hustotu téměř všech struků (kopepodů i obojživelníků). Všechny struky zde mají bezpečné útočiště, ve kterém se mohou dostatečně dlouho vyhýbat predátorům (rybám, korálům atd.) a rozmnožovat se. Pro specifickou podporu přežití a rozmnožování kopinatců navíc pomáhá hojnost velmi malých otvorů a štěrbin, v nichž se mohou dospělí bentičtí kopinatci skrývat před amfipody. To může být zajištěno velkým množstvím živé horniny a také vysoce porézním biomediem, jako je například MarinePure.
Vašim kopinatcům (a také všem fytoplanktonožravcům, jako je mnoho korálů a mlžů) velmi prospěje pravidelné krmení systému živým fytoplanktonem (např. OceanMagik). To je důležité zejména pro larvy kopepodů, jejichž správný vývoj závisí na dostatečné hustotě fytoplanktonu. Tento jednoduchý postup zvyšuje kvalitu i kvantitu vašich kopepodů.
Dynamika populace rezidentních mikroskopických hub se v jednotlivých systémech v zajetí poněkud liší. Přesto většině z nich prospěje (nebo dokonce vyžaduje) občasné zvýšení hustoty kopepodů. Toho lze snadno dosáhnout dosazením. Dosazování je přesně to, jak to zní: Čas od času stačí přidat nové živé lusky. Opětovný výsev lze provést nejen pro zvýšení počtu lusků, ale také pro zvýšení jejich rozmanitosti. Toho nejlépe dosáhnete přidáním živého produktu pro smíšené druhy a smíšená stádia života, jako je například 5280 Pods.
Ačkoli to vyžaduje trochu pozorování a (někdy) jemného dolaďování, vytvoření bohatého a pestrého společenstva mikroskopických hub jistě povede k celkově krásnějšímu a snadno udržovatelnému prostředí akvária!