Layne Staley z Alice in Chains se během své kariéry potýkal se závislostí na drogách. Tento boj prohrál 5. dubna 2002, kdy ve věku 34 let zemřel na kombinaci heroinu a kokainu, obecně známou jako „speedball.“
Staleyho tělo však nebylo objeveno okamžitě. Až 19. dubna, poté, co o něm dva týdny nikdo neslyšel, byla přivolána policie, která vyrazila dveře jeho bytu v Seattlu. Obklopen drogami a drogovým příslušenstvím byl Staley v bídě. Jeho 180 cm vysoká postava se zmenšila na 86 kg a v ruce držel injekční stříkačku nabitou další dávkou heroinu. Pitva a toxikologická zpráva stanovily datum jeho smrti, která byla označena za nešťastnou náhodu, na 5. dubna.
Alice in Chains byli od léta 1996, kdy na několika koncertech předskakovali Kiss, většinou neaktivní. Koncem roku 1998 byly nahrány dvě nové písně – „Get Born Again“ a „Died“ – které byly nahrány pro box set Music Bank, a Staley a další alt-rockové hvězdy 90. let, říkající si Class of ’99, udělali coververzi písně „Another Brick in the Wall“ od Pink Floyd pro soundtrack k filmu Fakulta.
Od té doby byl Staley na veřejnosti spatřen jen zřídka, protože jeho závislost se prohlubovala. Den před jeho smrtí byl baskytarista Alice in Chains Mike Starr posledním člověkem, který viděl Staleyho živého. Oba se pohádali kvůli Staleyho zhoršujícímu se zdravotnímu stavu – Starr chtěl zavolat záchranku, aby mu pomohla, ale Staley to odmítl – a Starr naštvaně odešel. Starr zemřel v roce 2011 na předávkování léky na předpis.
Podivnou shodou okolností zemřel Staley osm let předtím, než si Kurt Cobain, jehož úspěch s Nirvanou odstartoval počátkem 90. let grungeové hnutí ovládané Seattlem, vzal život brokovnicí.