Podle zjištění odborníků během prvních dvou let od schválení tohoto léku k použití ve Spojených státech zneužívali tramadol 2 až 3 pacienti z každých 100 000 osob. Výzkumníci také zjistili, že pacienti byli náchylní k tomu, aby po ukončení léčby tramadolem trpěli abstinenčními příznaky podobnými opioidům. Ve skutečnosti je 40 % nežádoucích účinků spojených s tramadolem spojeno s přerušením užívání tohoto léku proti bolesti.
Jen v roce 2010 bylo zdokumentováno více než 16 000 návštěv pohotovosti v důsledku užívání tramadolu pro jiné než léčebné účely.
V červnu letošního roku se Velká Británie rozhodla zavést přísná omezení pro tramadol. Několik států zavádí vlastní zákony, které tramadol zařazují mezi kontrolované látky. V důsledku toho se v těchto oblastech snížila míra expozice této droze.
Nyní, když zasáhla DEA, existuje možnost, že se množství expozice tramadolu sníží v celé zemi.
„Jak potvrdila asociace, současní distributoři tramadolu jsou registrátoři DEA s existujícím skladem kontrolovaných látek, který je v souladu s předpisy DEA,“ vysvětlila agentura ve svém prohlášení. „DEA chápe, že zpracovatelé tramadolu možná budou muset provést úpravy svých současných bezpečnostních postupů, aby vyhověli požadavkům. Tyto úpravy nezbytné pro zajištění souladu s bezpečnostními předpisy budou spočívat v jednorázové úpravě za účelem zajištění vhodného skladování, revizi provozních postupů, školení zaměstnanců a změnách v systémech sledování podezřelých objednávek, které budou zahrnovat ověřování zákazníků.“