Začátky:
V polovině 80. let se Riddell spojil s Bradem Robertsem a založili rozhodně ne tak vážnou barovou kapelu Bad Brad Roberts and the St. James Rhythm Pigs. Postupem času se kapela vyvinula v Crash Test Dummies, což byl název navržený kamarádem kapely, který studoval medicínu. V té době už byla veřejnosti známá diagnostická figurína, hovorově nazývaná crash test dummy. Stálými členy se stali Ellen Reidová a Benjamin Darvill. George West, původní baskytarista, odešel a nahradil ho Dan Roberts, Bradův bratr. Riddella nahradil Vince Lambert, kterého těsně před vydáním alba The Ghosts That Haunt Me vystřídal Mitch Dorge.
Po podpisu smlouvy s BMG Records v roce 1991 skupina podepsala smlouvu s manažerem Jeffem Rogersem (Swell).
Mainstreamový úspěch: Kapela začala poprvé dosahovat komerčního úspěchu v Kanadě s vydáním alba The Ghosts that Haunt Me v roce 1991. Album nakonec dosáhlo v Kanadě prodeje 400 000 kusů, a to především díky popularitě hitového singlu „Superman’s Song“, který se v témže roce objevil v žebříčku RPM Top Singles a vynesl skupině cenu Juno Award za skupinu roku 1992.
Kapela se dočkala většího mezinárodního uznání až po vydání svého druhého alba God Shuffled His Feet v roce 1993.
Zvlášť zásadní vliv na zvýšení známosti skupiny na americkém trhu měl nástup nového typu rozhlasového formátu, alternativního rocku pro dospělé (AAA). Tyto stanice zařadily první singl „Mmm Mmm Mmm Mmm“ do vysokých rotací a píseň se dostala na 4. místo v žebříčku US Hot 100. V roce 2012 se píseň dostala na 4. místo. Ještě lépe si „Mmm Mmm Mmm Mmm“ vedla ve Velké Británii, kde se stala hitem č. 2, a v Austrálii, kde dosáhla vrcholu č. 1. Populární parodista „Weird Al“ Yankovic píseň v roce 1994 parodoval pod názvem „Headline News“.
V rodné Kanadě byla píseň „Mmm Mmm Mmm Mmm“ v hitparádě poměrně velkým zklamáním, když se umístila pouze na 14. místě. Dvě další písně z alba se v Kanadě dostaly do první desítky: „Swimming In Your Ocean“ a „Afternoons & Coffeespoons“. Druhá jmenovaná píseň se stala hitem Top 40 také v Austrálii a Velké Británii a dostala se do spodní části amerického žebříčku Hot 100. Výsledkem bylo, že v polovině roku 1994 album překonalo ve Spojených státech hranici platinového prodeje (jeden milion kusů) a kapele také vyneslo tři nominace na Grammy a další tři nominace na cenu Juno. Do dnešního dne se po celém světě prodalo více než pět a půl milionu kopií alba God Shuffled His Feet.
V lednu 1995 skupina vydala skladbu „The Ballad of Peter Pumpkinhead“ (coververzi skladby XTC z roku 1992) jako singl a na soundtracku ke komedii Jima Carreyho a Jeffa Danielse Dumb and Dumber. Singl, na němž se podíleli The Crash Test Dummies a Ellen Reid, se umístil na 30. místě britského singlového žebříčku a v Kanadě se stal hitem č. 4.
V roce 1996 vyšlo třetí album Dummies, A Worm’s Life, které zaznamenalo smíšený kritický a mírný komerční úspěch. Těžké kytarové singly byly na některých trzích vřele přijaty. Hlavní singl „He Liked to Feel It“ se dostal na druhé místo v Kanadě a stal se tak nejlépe prodávaným singlem skupiny v její domovské zemi, ale v mezinárodním měřítku se nic nevyrovnalo úspěchu „Superman’s Song“ ani „Mmm Mmm Mmm Mmm“. Bez ohledu na to se album stalo v Kanadě platinovým za necelý měsíc.
Čtvrté album The Dummies, Give Yourself A Hand, vyšlo 23. března 1999. Album představilo nový zvuk skupiny Dummies, protože ve třech skladbách zpívala Ellen Reidová hlavní vokály a v několika dalších zpíval Brad Roberts falzetem. Celé album znělo mnohem více elektronicky než předchozí nahrávky. Hlavní singl („Keep A Lid On Things“) se opět stal v Kanadě hitem Top 10.
Během přestávky mezi alby se Benjamin Darvill stal prvním Dummy, který vydal sólový materiál. Pod jménem Son Of Dave přinesl Darvill nejprve album B. Darvill’s Wild West Show, následované albem 01, obě vydaná na Benjaminově vlastní značce Husky Records.
Post-mainstreamová kariéra: 2000-2006Edit
Méně než hvězdný komerční úspěch alb A Worm’s Life a Give Yourself a Hand vedl k tomu, že se skupina cítila mnohem více omezována svým vydavatelstvím BMG, zejména poté, co vydavatelství odmítlo 35 písní během produkce alba Give Yourself a Hand. V důsledku toho se cesty kapely a vydavatelství rozešly a Brad Roberts založil vlastní nezávislý label „Cha-Ching Records“ (později přejmenovaný na „Deep Fried Records“).
Svobodní od omezení ze strany major labelu Dummies v roce 2001 překvapili své fanoušky tím, že odložili své sólové projekty na páté studiové album a turné. Poté, co na podzim roku 2000 utrpěl téměř smrtelnou autonehodu, se Brad zotavoval ve městě Argyle v Novém Skotsku. Tam se seznámil s místními „rybáři humrů“, kteří byli shodou okolností docela hudebně nadaní – Kentem Greenem, Davem Mortonem a Dannym MacKenziem. Společně nahráli většinu alba I Don’t Care That You Don’t Mind, které mělo být Bradovým prvním sólovým albem. Později byla přizvána Ellen, aby nahrála doprovodné vokály k několika skladbám, a Dan souhlasil s tím, že s Bradem pojede na turné. Když Ellen a Mitch souhlasili i s turné, na desku se dostalo jméno Crash Test Dummies. Na tomto albu se Dummies vrátili ke svým akustickým kořenům. Brad toto album přirovnal k prvnímu albu Dummies The Ghosts That Haunt Me, i když ho označuje za atmosféričtější a uhlazenější.
Koncem roku 2001 vyšlo několik nových sólových alb Dummies. Nejprve Ellen Reidová uvedla na trh svůj debutový sólový počin Cinderellen.
Brzy poté bylo prostřednictvím MapleMusic zpřístupněno dlouho očekávané dvojalbum Brada Robertse a rockový dokument s názvem Crash Test Dude.
Rok 2002 otevřelo překvapení v podobě debutového alba Mitche Dorgeho As Trees Walking. Mitch na něm hrál téměř na všechny nástroje, pořídil některé fotografie do poznámek pod čarou a získal cenu Prairie Music Award za nejlepší instrumentální nahrávku.
Brad, Dan a Ellen se koncem roku 2002 vrátili jako Crash Test Dummies s dlouho připravovaným vánočním albem Jingle All the Way.
V roce 2003 vyšlo album Puss ‚n‘ Boots. Stejně jako I Don’t Care začalo album žít jako sólový projekt Brada Robertse. Spoluautorem byl Stuart Cameron a z třiceti písní bylo vybráno třináct. Ellen zpívala doprovodné vokály a Dan hrál na baskytaru, ačkoli většinu hudby – funky grooves, které by nepůsobily nepatřičně na albu Give Yourself A Hand – hráli jiní hudebníci.
Songs of the Unforgiven, osmé studiové album pod hlavičkou Crash Test Dummies, bylo nahráno nedlouho po Puss ‚n‘ Boots.
Hiatus a Oooh La La: 2006-2012Edit
Po vydání tří desek u vlastního labelu si Roberts uvědomil, že přichází o peníze. Proto přestal nahrávat a koncertovat a místo toho pracoval jako učitel psaní písní v New Yorku a zároveň se věnoval józe, zpěvu a meditaci (ta ovlivnila Robertsův vedlejší projekt Satsang Circus).
Přes přestávku začal Brad Roberts v roce 2006 s producentem a přítelem Stewartem Lermanem nahrávat album, které se mělo stát Oooh La La, a to na optigan a omnichord.
V říjnu 2007 vydalo Sony BMG album The Best of Crash Test Dummies, které obsahuje dvanáct skladeb vybraných z celého katalogu skupiny, včetně většiny singlů a několika albových skladeb. Později, 10. března 2008, byla kompilace znovu vydána jako „Best of Crash Test Dummies – Collections“ se dvěma dříve nevydanými skladbami: „Laid Back“ a „You Said You’d Meet Me (In California)“, přičemž druhá jmenovaná je ranou verzí písně, která se později objevila na albu Oooh La La.
Kromě toho byl otevřen nový internetový obchod, který uživatelům umožnil zakoupit si ke stažení všechna vydání kapely po vydání u BMG, včetně série Cape Breton Lobster Bash, sbírky písní napsaných o zážitcích Brada Robertse na Cape Breton a každoroční tradici známé jako „Lobster Bash“.
V roce 2008 pokračovaly práce na písních pro album, které se předběžně jmenovalo Toys. v červenci 2009 byl název alba přejmenován z Toys na Oooh La La.
Čtvrtá píseň ze série Cape Breton Lobster Bash vyšla 27. července 2009.
Oooh La La La vyšla 11. května 2010. Vydání alba doprovázelo turné kapely ve formátu „Acoustic Trio“, které tvoří Roberts a Ellen Reidová a na kytaru je doprovází Stuart Cameron nebo Murray Pulver. Dne 9. října 2010 se v rámci kanadské části turné Dan Roberts a Mitch Dorge připojili k Bradu Robertsovi a Ellen Reidové v rodném městě kapely Winnipegu, kde se konalo první vystoupení původní sestavy po deseti letech. Benjamin Darvill se reunionu nezúčastnil, přestože několik dní předtím odehrál ve městě sólový koncert. Během turné začal Brad Roberts náhodně pořizovat fotografie a zveřejňovat je na svém blogu a na facebookové stránce kapely.
V roce 2011 kapela pokračovala v turné na podporu alba Oooh La La. Dne 19. dubna 2011 kapela vydala album Demo-litions:
V červnu 2012 napsal Brad Roberts na svůj blog příspěvek, v němž uvedl, že někde leží nedokončené nové album, ale že producent Stewart Lerman je momentálně příliš zaneprázdněn jinými projekty, než aby na něm pracoval.
Druhá pauza, sólové turné, vedlejší projekty: 2015-2016Edit
Po dokončení turné k albu Oooh La La si kapela dala pauzu na dobu neurčitou, protože Ellen Reid se rozhodla ukončit koncertní činnost a Brad Roberts začal mít problémy se zády. Přestávka však byla ukončena, když se Brad Roberts v roce 2015 rozhodl vyrazit na sólové turné.
Na jaře 2016 Brad Roberts oznámil své první turné po pěti letech po Kanadě. V rozhovoru o turné Roberts poskytl aktuální informace o ostatních členech kapely, se kterými je stále v kontaktu: Dan Roberts má nyní rodinu ve Winnipegu, Mitch Dorge věnuje většinu svého času motivačním přednáškám na školách, Ellen Reidová je vdaná a tráví čas vytvářením propracovaných facebookových stránek s vlastními ilustracemi a Benjamin Darvill si našel úspěch jako Son of Dave. Roberts potvrdil, že je posledním zbývajícím aktivním členem Crash Test Dummies, na turné vyráží už jen on a kytarista Stuart Cameron.
28. května 2016 vydal Brad Roberts u příležitosti svého prvního kanadského turné po pěti letech novou píseň „I’ll Be Peaceful Then“.
Reunion celé kapely a turné k 25. výročí God Shuffled His Feet: V létě 2017 se celá kapela kromě Benjamina Darvilla znovu sešla na koncertě ve Winnipegu a začátkem roku 2018 se Brad Roberts vydal na turné po Jihoafrické republice. To léto kapela pokračovala ve společných vystoupeních, včetně červencové zastávky v ontarijském Burl’s Creek Event Grounds.
Na podzim 2018 bylo oznámeno, že Brad Roberts, Ellen Reidová, Dan Roberts a Mitch Dorge vyrazí na své první kompletní turné po Kanadě a Spojených státech po téměř dvaceti letech, aby oslavili 25. výročí vydání alba God Shuffled His Feet.