Ačkoli francouzští přistěhovalci žili a obchodovali s domorodým obyvatelstvem již od prvních dnů Nové Francie, coureurs des bois dosáhli svého vrcholu ve druhé polovině 17. století. Po roce 1681 byli nezávislí coureur des bois postupně nahrazeni státem sponzorovanými voyageurs, což byli pracovníci spojení s licencovanými obchodníky s kožešinami. Ti hojně cestovali na kánoích. Počátkem 18. století ztratili coureurs des bois svůj význam v obchodu s kožešinami. Přestože jejich počet klesal, stali se coureur des bois symbolem kolonie a vytvořili trvalý mýtus, který po staletí definoval Novou Francii.
1610-1630: první objevitelé a vykladačiEdit
Krátce po založení stálé osady v Quebecu v roce 1608 se Samuel de Champlain snažil spojit s místními domorodci neboli Prvními národy. Rozhodl se mezi ně poslat francouzské chlapce, aby se naučili jejich jazyky a sloužili jako tlumočníci v naději, že domorodce přesvědčí, aby obchodovali spíše s Francouzi než s Nizozemci, kteří působili podél řeky Hudson a na pobřeží Atlantiku.
Chlapci se naučili domorodé jazyky, zvyky a dovednosti a měli tendenci se rychle asimilovat s novým prostředím. Rok po odchodu Étienna Brûlé v roce 1610 s huronským kmenem ho Champlain navštívil a byl překvapen, když zjistil, že mladík je oblečen zcela v domorodém oděvu a dokáže plynule konverzovat huronským jazykem. první průzkumníci, jako byl Brûlé, vzdělávali francouzské kolonisty o složitých obchodních sítích domorodců, sloužili jako tlumočníci a podporovali rozvíjející se obchod s kožešinami. Mezi lety 1610 a 1629 strávily desítky Francouzů měsíce života mezi domorodci. Postupem času se tito první průzkumníci a tlumočníci stále aktivněji podíleli na obchodu s kožešinami a v polovině 17. století připravili půdu pro vznik vlastních coureurs des bois.
1649-1681: riseEdit
Termín „coureur des bois“ je nejsilněji spojen s těmi, kteří se zapojili do obchodu s kožešinami způsobem, který byl považován za vymykající se hlavnímu proudu. Na počátku éry severoamerického obchodu s kožešinami se tento termín používal pro muže, kteří obcházeli běžné kanály a vydávali se za obchodem hlouběji do divočiny.
Tradičně vláda Nové Francie dávala přednost tomu, aby domorodci dodávali kožešiny přímo francouzským obchodníkům, a odrazovala francouzské osadníky od toho, aby se vydávali mimo údolí svatého Vavřince. V polovině 17. století se Montreal stal centrem obchodu s kožešinami, kde se každoročně v srpnu konal jarmark, na němž domorodci vyměňovali své kožešiny za evropské zboží. Ačkoli coureurs des bois nikdy zcela nezmizeli, francouzští koloniální úředníci od nich silně odrazovali. V roce 1649 nový guvernér Louis d’Ailleboust povolil Francouzům znalým divočiny navštěvovat „huronskou zemi“, aby povzbuzovali a doprovázeli Hurony do Montrealu k účasti na obchodu. Ačkoli to právně nesankcionovalo coureurs des bois, aby nezávisle obchodovali s domorodci, někteří historici považují d’Ailleboustovo povzbuzování nezávislých obchodníků za oficiální vznik coureurs des bois.
V 60. letech 16. století vedlo několik faktorů k náhlému nárůstu počtu coureurs des bois. Za prvé, počet obyvatel Nové Francie se koncem 17. století výrazně zvýšil, protože kolonie zažila v letech 1667-84 imigrační boom. Z nových engagés (námezdních služebníků), propuštěných vojáků a mladých přistěhovalců z chudé, třídně spjaté Evropy, kteří ve velkém počtu přicházeli do kolonie, si mnozí zvolili svobodu života coureur des bois. Navíc díky obnovení mírových vztahů s Irokézy v roce 1667 bylo cestování do vnitrozemí Kanady pro francouzské kolonisty mnohem méně nebezpečné. Společnosti, které od roku 1645 monopolizovaly a regulovaly obchod s kožešinami, Cent Associés a Communautés des Habitants, po irokézské válce zkrachovaly. Compagnie des Indes occidentales, která je nahradila, mnohem méně omezovala vnitřní obchod, což umožnilo větší počet nezávislých obchodníků. A konečně náhlý pokles cen bobrů na evropských trzích v roce 1664 přiměl více obchodníků cestovat do „pays d’en haut“ neboli horní země (oblast kolem Velkých jezer) a hledat levnější kožešiny. V polovině šedesátých let 16. století se proto stát se coureur des bois stalo schůdnějším a výnosnějším.
Tento náhlý růst znepokojil mnoho koloniálních úředníků. V roce 1680 intendant Duchesneau odhadoval, že coureurs des bois je osm set, tedy asi 40 % dospělé mužské populace. Podobné zprávy byly značně přehnané: ve skutečnosti i v době svého zenitu zůstávali coureurs des bois velmi malým procentem obyvatel Nové Francie.
1681-1715: úpadekEdit
V roce 1681 vytvořil francouzský ministr námořnictví Jean-Baptiste Colbert, aby omezil neregulované podnikání nezávislých obchodníků a jejich rostoucí zisky, systém licencí pro obchodníky s kožešinami, známý jako congés. Zpočátku tento systém uděloval 25 ročních licencí obchodníkům cestujícím do vnitrozemí. Příjemcům těchto licencí se začalo říkat „voyageurs“ (cestovatelé), kteří na kánoích převáželi zboží pro obchod s kožešinami ve službách licencovaného obchodníka s kožešinami nebo společnosti obchodující s kožešinami. Systém congé tedy vytvořil voyageura, legální a váženou obdobu coureur des bois. Pod vládou voyageurů začal obchod s kožešinami upřednostňovat dobově organizovanější obchodní model, včetně monopolního vlastnictví a námezdní práce. Od roku 1681 proto začali voyageurs zastiňovat coureurs des bois, ačkoli coureurs des bois ještě několik desetiletí obchodovali bez licencí. Po zavedení systému congé se počet coureurs des bois zmenšil, stejně jako jejich vliv v kolonii.
DovednostiEdit
Úspěšný coureur des bois musel mít mnoho dovedností, včetně dovedností obchodníka a odborníka na kanoistiku. Aby coureurs des bois přežili v kanadské divočině, museli být také zdatní v řadě činností včetně rybolovu, chůze na sněžnicích a lovu. Jak je popsal jeden z jezuitů, vydávat se do divočiny vyhovovalo „lidem, kteří nemyslí na to, že urazí pět až šest set mil na kánoi s pádlem v ruce, že se budou dvanáct až osmnáct měsíců živit kukuřicí a medvědím tukem nebo že budou spát v domcích z kůry nebo větví“. Vzhledem k tomu, že tento život byl fyzicky náročný a nezákonný, bylo velmi obtížné uspět jako coureur. Mnohé však motivovala naděje na výdělek, zatímco jiné přesvědčil příslib dobrodružství a svobody, aby se stali psanci.
Obchod s kožešinami na dlouhé vzdálenosti a cestování na kánoíchUpravit
Vzhledem k nedostatku silnic a nutnosti přepravovat těžké zboží a kožešiny závisel obchod s kožešinami ve vnitrozemí kontinentu na mužích, kteří prováděli dálkovou přepravu kožešinového zboží na kánoích a vraceli se s kožešinami. Rané cestování bylo nebezpečné a coureurs des bois, kteří obchodovali na nezmapovaném území, měli vysokou úmrtnost. Obvykle opouštěli Montreal na jaře, jakmile se řeky a jezera zbavily ledu (obvykle v květnu), a jejich kánoe byly naloženy zásobami a zbožím pro obchod. Cesta na západ do nejbohatších bobřích krajin obvykle vedla po řekách Ottawa a Mattawa; vyžadovala četné přejezdy po souši. Alternativně se některé kánoe vydávaly po horním toku řeky Svatého Vavřince a jezerech a cestou do Michilimackinacu nebo Green Bay míjely Detroit. Tato trasa měla méně přístavů, ale v době války byla více vystavena útokům Irokézů. Mocných pět národů Konfederace mělo území podél Velkých jezer a snažilo se kontrolovat jejich loviště.
Takové obchodní cesty často trvaly měsíce a urazily tisíce kilometrů, přičemž coureurs des bois někdy pádlovali dvanáct hodin denně. Balení kánoe na takovou cestu bylo často náročné, protože více než třicet předmětů bylo považováno za nezbytné pro přežití a obchod coureur des bois. Mohl obchodovat s potravinami, lovit a rybařit, ale většinu místa v kánoi zabíralo obchodní zboží, jako je „plátno, lněné a vlněné přikrývky, střelivo, kovové zboží (nože, sekery, kotle), střelné zbraně, alkohol, střelný prach a někdy i hotové oblečení“. Potraviny na cestě musely být lehké, praktické a nepodléhat zkáze.
Vztahy s domorodciUpravit
Podnikání coureur des bois vyžadovalo úzký kontakt s domorodým obyvatelstvem. Domorodí obyvatelé byli nezbytní, protože chytali kožešinová zvířata (zejména bobra) a připravovali kůže. Vztahy mezi coureurs a domorodci nebyly vždy mírumilovné a někdy mohly přerůst v násilí. Obecně lze říci, že obchod byl mnohem snazší, pokud obě skupiny udržovaly přátelské vztahy. Obchod byl často doprovázen vzájemným obdarováváním; u Algonkinů a dalších byla výměna darů obvyklou praxí pro udržení spojenectví. Pierre-Esprit Radisson a jeho společníci například „navázali příjemné vztahy s domorodci ve vnitrozemí tím, že jim darovali evropské zboží“.
Vztahy mezi coureur de bois a domorodci navíc často zahrnovaly i sexuální rozměr; sňatky à la façon du pays (podle místních zvyklostí) byly běžné mezi domorodými ženami a coureurs des bois a později mezi domorodými ženami a voyageurs. Tyto svazky byly výhodné pro obě strany a v pozdějších letech si zimní partneři velkých obchodních společností brali také domorodé manželky. Jako manželky hrály domorodé ženy klíčovou roli překladatelek, průvodkyň a prostřednic – stávaly se „ženami mezi“. Jednak algonkinské komunity měly obvykle mnohem více žen než mužů, pravděpodobně v důsledku válečných konfliktů. Zbývající algonkinská manželství byla zpravidla polygamní, kdy si jeden manžel bral dvě nebo více žen. Sexuální vztahy s coureurs des bois tedy nabízely domorodým ženám alternativu k polygamii ve společnosti s malým počtem dostupných mužů.
Pro francouzské vojenské velitele, kteří byli často také přímo zapojeni do obchodu s kožešinami, byla taková manželství výhodná v tom, že zlepšovala vztahy mezi Francouzi a domorodci. Také domorodí vůdci takové svazky podporovali, zvláště když si manželé vytvořili trvalé a stálé svazky. Jezuité a někteří vyšší koloniální úředníci se na tyto vztahy dívali s opovržením a odporem. Francouzští úředníci dávali přednost coureurs des bois a voyageurs, kteří se usazovali v okolí Quebecu a Montrealu. Trvalé vztahy s domorodými ženami považovali za další důkaz bezpráví a zvrácenosti coureurs des bois.
.