Při každém nákupu potravin se možná podíváte na etikety, zda lze obal recyklovat. Pokud se na nich objeví slovo „biologicky rozložitelný“, můžete mít ještě větší jistotu, že pomáháte snižovat množství znečištění, které se dostává do našeho životního prostředí. Ale pojem biologicky rozložitelný může být zavádějící a může být pro planetu dokonce škodlivý.
Je biologicky rozložitelný dobrý pro životní prostředí?
Ano – i ne. Biologicky rozložitelný v podstatě znamená, že předmět může být bakteriemi, houbami nebo mikroby rozkládán na stále menší kousky, které jsou znovu vstřebávány okolním prostředím, v ideálním případě bez jakéhokoli znečištění. Některé věci jsou přirozeně biologicky rozložitelné, například potraviny a rostliny, zatímco jiné se mohou rozložit na škodlivé chemické látky nebo plyny.
Problém je v tom, že vše, co používáme nebo vytváříme, lze označit za biologicky rozložitelné, protože vše se nakonec rozloží – od organického odpadu a dřevěných příborů až po plastové obaly nebo ocelové stroje. Jen to může trvat velmi, velmi dlouho. Takže uvádění slova „biologicky rozložitelný“ na etiketách potravin příliš nepomůže nikomu, kdo se snaží vybírat ekologičtější nákupy.
Jsou tedy přírodní produkty lepší?“
Znovu říkám, že neexistuje jednoduchá odpověď. To, že se něco může přirozeně rozkládat, neznamená, že je to lepší pro životní prostředí.
Když se biologicky rozložitelné výrobky, včetně biologicky rozložitelných plastů a předmětů, jako je posekaná tráva nebo noviny, ukládají na skládku, rozkládají se na dva skleníkové plyny: metan a oxid uhličitý.
Podle americké studie z roku 2011 vzniká na průměrné skládce nejvíce metanu z biologicky rozložitelných plastů, následuje kancelářský papír, potravinový odpad a poté noviny.
Některé skládky nyní mohou metan shromažďovat a energeticky využívat. Výzkumníci však zjistili, že mnoho skládek má problém zachytit veškerý uvolněný plyn – protože různé předměty se rozkládají různou rychlostí. To znamená, že metan může unikat do atmosféry a místo toho přispívat ke globálnímu oteplování.
Na druhém konci škály, pokud se biologicky rozložitelné předměty zcela pohřbí na skládce bez působení bakterií, tepla, kyslíku, vlhkosti nebo světla, nemusí se rozložit vůbec. Výsledkem je, že nejsou o nic lepší než jednorázové plasty a jednoduše rychleji zaplňují skládky.
Měl bych se vyhýbat biologicky rozložitelným plastům?
Biodegradabilní plasty byly představeny jako ekologičtější alternativa k běžným plastům, ale nejsou ekologickým řešením, jak se původně doufalo. Nedávná studie mezinárodního oddělení pro výzkum mořského odpadu Plymouthské univerzity totiž zjistila, že biologicky rozložitelné plastové tašky jsou z velké části nepoškozené a ještě tři roky po zahrabání do půdy nebo ponechání v mořské vodě jsou schopné přenášet nákupy.
Lepší alternativou mohou být „kompostovatelné“ nebo bioplasty. Ty se často vyrábějí z rostlinných materiálů, jako je škrob, a nikoli z fosilních paliv, a dělají přesně to, co je uvedeno na obalu – rozkládají se na materiály, jako je voda, kyslík a kompost. Kompostovatelné plasty se nejlépe používají pro obaly na potraviny, jako jsou obaly na sendviče nebo vložky do kompostérů; nevadí, když se smíchají s potravinovým odpadem, protože vše lze zlikvidovat společně.
Však existují obavy ohledně jejich používání. Je to proto, že jen malou část kompostovatelných plastů lze dát na domácí kompost; většina potřebuje průmyslové nebo obecní kompostéry. Ty dosahují vyšších teplot a vlhkosti potřebných k řádnému rozkladu bioplastů.
A pokud se kompostovatelné plasty smíchají se zbytkem vaší recyklace, mohou ji znečistit. Proto je důležité, aby se do vašeho boxu na recyklaci plastů nedostaly.
Nemůžu s tím něco udělat?
Ano, je toho spousta! Především se ujistěte, že děláte vše pro to, abyste byli lepším recyklátorem. Pokud máte domácí kompostovací systém, zkontrolujte, zda vše, co do něj přidáváte, má být v něm, a ne v průmyslovém kompostéru. Zjistěte si, zda váš místní úřad sbírá kompostovatelné předměty, a nezapomeňte je ukládat do odděleného kontejneru od ostatních plastů.
Především se vyhněte nákupu všeho, co je v jednorázových plastech, jako jsou plastové lahve na vodu nebo tácky na hotová jídla, a držte se čerstvých, nebalených potravin – to jsou snad jediné věci, o kterých lze říci, že jsou skutečně biologicky rozložitelné.
Další informace o udržitelnosti
10 způsobů, jak snížit svou uhlíkovou stopu
Fakta o potravinových mílích
6 obalů, kterým se vyhnout
10 způsobů, jak se stravovat udržitelně
Jak snížit množství potravinového odpadu
Je veganská strava lepší pro životní prostředí?
Jak doma kompostovat potraviny
8 způsobů, jak být lepším recyklátorem
Co jsou to skleníkové plyny
Stránka centra udržitelného rozvoje
.