Uvažujete o podání žaloby na svého zaměstnavatele za porušení zákona o rodinné a zdravotní dovolené (FMLA)? Pokud jste požádali o volno nebo jste si ho vzali z důvodu pracovní neschopnosti nebo zdravotního stavu nebo z důvodu péče o člena rodiny, můžete mít proti svému zaměstnavateli silný právní nárok, pokud se váš zaměstnavatel (nebo bývalý zaměstnavatel) dopustil některého z následujících kroků:
- odmítl vám umožnit vzít si volno
- vyhodil vás nebo vás disciplinárně potrestal za to, že jste požádali o dovolenou
- vynutil, abyste se vrátili do práce před skončením dovolené, nebo
- odmítl vrátit vás na původní pozici, když jste ukončili čerpání dovolené.
Pokud uvažujete o podání žaloby, měli byste se poradit s právníkem. Právník může zhodnotit vaši situaci, posoudit, zda jsou fakta a právo na vaší straně, a vysvětlit vám vaše šance na výhru u soudu. Abyste se mohli informovaně rozhodnout, zda žalobu podat, budete také potřebovat vědět, co můžete získat, pokud žalobu FMLA vyhrajete. Níže vysvětlujeme peněžní odškodnění, poplatky a další prostředky nápravy, které může soud v případě žaloby FMLA nařídit.
Navrácení do zaměstnání a volno za porušení FMLA
Zákon FMLA dává soudu právo nařídit „soudní příkaz“. To znamená, že soudce může zaměstnavateli nařídit nejen, aby vám zaplatil peníze (viz níže), ale také aby přijal nebo přestal přijímat určitá opatření. V případě žalob FMLA zaměstnanci často žádají, aby soud nařídil dvě opatření: „
- Obnovení. Pokud vám zaměstnavatel odmítl vrátit vaši původní práci, propustil vás, protože jste si vzali dovolenou nebo jste o ni požádali, nebo vás vrátil na práci, která není rovnocenná práci, kterou jste zastávali před čerpáním dovolené FMLA, můžete požádat o navrácení do původního stavu. Aby vás zaměstnavatel mohl znovu zaměstnat podle FMLA, musí vás vrátit na pracovní místo, které jste zastávali před čerpáním dovolené, nebo na rovnocennou pozici – takovou, která je prakticky totožná s vaším původním zaměstnáním ve všech důležitých ohledech, včetně platu, pracovních povinností, výhod a pravomocí.
- Dovolená. Pokud váš zaměstnavatel porušil zákon FMLA tím, že zamítl vaši žádost o dovolenou nebo vám umožnil čerpat kratší dobu volna, než na jakou jste měli ze zákona nárok, můžete požádat soud, aby zaměstnavateli nařídil, aby vám umožnil čerpat dovolenou FMLA.
Odškodnění v penězích za porušení zákona FMLA
Pokud vyhrajete soudní spor FMLA, můžete také požádat soud, aby zaměstnavateli nařídil zaplatit vám odškodnění v penězích. Obecně je náhrada škody určena k tomu, aby vás „odškodnila“ za újmu, kterou jste utrpěli v důsledku porušení zákona ze strany zaměstnavatele. Zákon FMLA opravňuje soudy přiznat některý nebo všechny následující typy odškodnění:
- Náhrada mzdy. Přiznání náhrady mzdy je určeno k tomu, aby vám byla vrácena mzda a dávky, o které jste přišli v důsledku jednání zaměstnavatele. Například pokud jste byli nezákonně propuštěni za to, že jste požádali o dovolenou FMLA, může soud nařídit zaměstnavateli, aby vám vyplatil mzdu a náklady na dávky, které byste obdrželi, kdybyste nebyli propuštěni. Pokud jste byli nezákonně degradováni, soud by mohl nařídit zaměstnavateli, aby vám vyplatil rozdíl mezi výdělkem a výdělkem, který byste měli, kdybyste si ponechali své původní místo. Náhrada mzdy má pokrýt období od data, kdy zaměstnavatel porušil zákon (například tím, že vás propustil), do data, kdy bude vydán rozsudek ve váš prospěch ve vašem soudním sporu.
- Další náklady, které musíte uhradit. Pokud jste v důsledku protiprávního jednání zaměstnavatele museli vynaložit finanční prostředky, může soud nařídit, aby vám je zaměstnavatel nahradil. Řekněme například, že váš zaměstnavatel nezákonně odložil vaši dovolenou FMLA na operaci o tři měsíce. Váš manžel byl k dispozici pro péči o vás v době, kdy vám měla být dovolená poskytnuta, ale v době, kdy jste podstoupili operaci, byl nasazen v ozbrojených silách. Pokud jste kvůli odkladu ze strany zaměstnavatele museli platit pečovatelce, aby se o vás starala, mohli byste požádat soud, aby zaměstnavateli nařídil, aby vám to proplatil.
- Front pay. Předběžná mzda je určena k tomu, aby vám nahradila peníze, o které v budoucnu přijdete kvůli jednání zaměstnavatele. Pokud soud nařídí zaměstnavateli, aby vás okamžitě vrátil do zaměstnání, nedostanete předplacenou mzdu (budete mít zpět své staré zaměstnání s dřívější mzdou, takže vám do budoucna nevznikne žádná škoda). Pokud však soud nenařídí opětovné uvedení do zaměstnání a vy zatím nemáte novou práci (navzdory vaší snaze), může vám soud přiznat náhradu mzdy předem za určité období.
- Smluvní náhrada škody. Zákon FMLA opravňuje soud nařídit zaměstnavateli, aby vám vyplatil smluvní náhradu škody rovnající se celkové částce náhrady mzdy a předplacené mzdy. Smluvní odškodnění je určeno k úhradě škody, kterou je obtížné vyčíslit v dolarech. (Jiné zákony umožňují soudům přiznat něco podobného: odškodnění za bolest a utrpení nebo citové strádání). Zákon FMLA tyto typy odškodnění neumožňuje, ale ustanovení o smluvním odškodnění je určeno k pokrytí nákladů, které se obtížněji vyčíslují, například stresu, který jste mohli utrpět v důsledku zamítnutí vaší žádosti o dovolenou. Likvidovanou náhradu škody dostanete, pokud zaměstnavatel neprokáže, že jednal v dobré víře, když porušil vaše práva.
- Náklady na právní zastoupení a soudní výlohy. Soud může zaměstnavateli také nařídit, aby vám zaplatil odměnu advokáta za podání žaloby, jakož i náklady na podání žaloby, jako jsou poplatky za podání žaloby, náklady na výpověď a další.
Odškodnění dostupné podle jiných zákonů
Podle zákona FMLA je soud oprávněn nařídit pouze výše uvedené odškodnění. Pokud však podáte žalobu podle státního zákona, který umožňuje zaměstnancům vzít si volno, nebo podáte žalobu za určité typy neoprávněného ukončení pracovního poměru, můžete získat odškodnění za emocionální stres: bolest, utrpení a úzkost, které jste prožili v důsledku nezákonného jednání zaměstnavatele. K dispozici může být také sankční náhrada škody: náhrada škody, jejímž účelem je potrestat zaměstnavatele, který jedná skutečně špatně. Váš právník vám vysvětlí, které právní teorie se mohou na váš případ vztahovat a jaké odškodnění může být k dispozici, pokud vyhrajete.