Západně od Britské Kolumbie v Kanadě a jižně od teritoria Yukon se jihovýchodní pobřeží Aljašky stáčí do ostrovů Alexandrova souostroví. Foto: NASA
Víte, že
Archipelagy jsou někdy vymezeny politickými hranicemi? Souostroví Gulf u pobřeží Tichého oceánu je součástí většího souostroví, které geologicky zahrnuje ostrovy San Juan ve státě Washington. Ačkoli jsou souostroví Gulf a ostrovy San Juan geologicky příbuzné, nejsou technicky zahrnuty do stejného souostroví kvůli geopolitickým hranicím vytvořeným člověkem.
Slovo „souostroví“ pochází ze středověkého italského slova archi, což znamená náčelník nebo hlavní, a řeckého slova pelagus, což znamená záliv, tůň nebo rybník.
Většina souostroví vzniká při výbuchu sopky ze dna oceánu; tyto ostrovy se nazývají oceánské ostrovy. Například ostrovy Havajského souostroví vznikly sérií sopečných erupcí, které začaly před více než 80 miliony let a jsou aktivní dodnes.
Archipelagy mohou vznikat také v důsledku eroze, usazenin, zvyšování hladiny moře a dalších geografických procesů. Florida Keys je příkladem souostroví korálových zátok, které vznikají, když oceánské proudy přenášejí sedimenty, které se postupně usazují na povrchu útesů.
Kontinentální fragmenty jsou souostroví, která se oddělila od kontinentální pevniny v důsledku tektonických pohybů Země. Příkladem kontinentálních fragmentů jsou Farallonské ostrovy u pobřeží Kalifornie.
Kontinentální souostroví, jako je například Inside Passage v Britské Kolumbii, jsou ostrovy, které se vytvořily v blízkosti pobřeží kontinentu.