Kde byla první botanická zahrada?
Původ botanických zahrad a titul první nebo nejstarší je mezi nejstaršími evropskými zahradami velmi sporný.
Většina autorů se shoduje na tom, že nejstarší „dosud existující“ botanické zahrady pocházejí ze 16. století z prvních zahrad vytvořených za účelem vzdělávání studentů medicíny v určování rostlin – Physic Gardens. Mezi tyto zahrady patří zahrada v Pise vybudovaná v roce 1544, v Padově a ve Florencii v roce 1545.
Jiní tvrdí, že první skutečnou botanickou zahradou, která měla jak okrasnou, tak vědeckou hodnotu, byla zahrada v Leidencu vytvořená v roce 1590.3)
Další tvrdí, že první zahradou je zahrada vytvořená papežem Mikulášem IV (1221-1292) ve 13. století.(4)
Možná existovaly i dřívější zahrady, které se svým účelem podobaly moderním botanickým zahradám, jako například Aristotelova zahrada v athénském lyceu ze 4. století př. n. l. (5)
Aristoteles zde sbíral rostliny, které mu poslal Alexandr Veliký. Pozorování, která v zahradě učinil, využil Theofrastos k sepsání Historia Plantarum.
Můj oblíbený příběh o vzniku zahrady tvrdí, že španělští conquistadoři se při dobývání aztéckého Mexika v letech 1519-1521 inspirovali rozsáhlými zahradami Moctezumy v Huaxtepecu vytvořenými v roce 1467. Myšlenka spočívá v tom, že tato rozsáhlá léčebná zahrada inspirovala renesanční zahrady v Evropě.6)
Ve Velké Británii byly prvními botanickými zahradami Oxford Botanic Gardens (1621), Chelsea Physic Garden (1673) a Royal Botanic Gardens, Kew vytvořená ze dvou královských zábavních zahrad v roce 1759.
V dějinách botanických zahrad lze vysledovat určitý typ vývoje jejich úlohy, počínaje fyzikálními zahradami v 16. a 17. století, přičemž každá éra odrážela zájmy své doby. (7)
Například v 18. století hrála Kew velkou roli při zakládání tropických koloniálních zahrad, protože se rozšířilo impérium hledající nové rostliny pro obchod a vědu.
Botanické zahrady v 18. a 19. století byly inspirovány výzkumem rostlin a taxonomií, kterou prováděl švédský botanik Carl Linnaeus. Občanské zahrady v 19. a 20. století kladly důraz na zahradnickou nádheru svých živých sbírek.