Astma je dlouhotrvající (chronické) onemocnění plic a dýchacích cest (průdušek), které postihuje 5 lidí ze sta. U dětí je toto číslo vyšší a stále stoupá.
Astma je charakterizováno záchvaty dušnosti, svírání na hrudi, sípání a kašle, které jsou způsobeny zúžením a zánětem dýchacích cest. Někteří lidé mohou mít tyto příznaky neustále, u jiných mohou být mezi jednotlivými záchvaty normální.
Jak vzniká astma?
Astma může vzniknout v každém věku, ale proč někteří lidé toto onemocnění mají a jiní ne, není známo. Lidé s astmatem mají dýchací cesty citlivější než normálně.
- Lékaři však vědí, že astma se někdy vyskytuje v rodinách.
- Záchvaty astmatu může spustit mnoho různých věcí, říká se jim spouštěče. Příkladem může být studený vzduch, intenzivní cvičení a stres.
- Těmito spouštěči mohou být také „alergeny“. Ty jsou přítomny v životním prostředí a obsahují chemické látky, které vyvolávají alergické reakce.
- Mezi alergeny patří například pyl, zvířecí prach, domácí prach, znečištění, některé potraviny, parfémy a cigaretový kouř.
- Alergeny způsobují otok a zánět sliznice dýchacích cest. Ta produkuje nadbytečný hlen a svaly dýchacích cest se stahují. Vzduch pak má méně prostoru pro průchod dovnitř a ven.
- Ataky mohou být častější nebo závažnější u lidí, kteří mají infekci na hrudi.
Jak závažné je astma?
Lékaři obecně nepovažují astma u většiny lidí, kteří jím trpí, za závažné onemocnění, a to především díky mírnosti příznaků a řadě velmi účinných léků, které tyto příznaky tlumí a zabraňují zhoršování astmatu. Astma však má vliv na kvalitu života, protože záchvaty mohou být nepříjemné a obtěžující a mohou omezovat aktivity. Zatímco většina nemocných se naučí se svým onemocněním žít a zvládat ho, pro některé může být invalidizující. Ve výjimečných případech může astma ohrozit život, zejména pokud není adekvátně nebo včas léčeno. U některých z nich je záchvat tak závažný, že končí smrtí.
Jak dlouho astma trvá?
Záchvaty astmatu přicházejí a odcházejí, přičemž jejich příznaky se v různých obdobích značně liší. Mnoho lidí s astmatem má problémy jen občas, ale jiní s ním bojují každý den. Moderní léky kontrolují a zmírňují příznaky, a tak záchvaty mohou trvat jen několik hodin nebo minut, ale bez léčby to může trvat i několik dní. Některé děti z astmatu vyrostou a některé lidi postihuje jen v různých ročních obdobích. Období, během kterého mohou mít lidé astmatické záchvaty, však může trvat mnoho let nebo po celý život.
Jak se astma léčí?
Astma se ani tak „neléčí“, jako spíše „kontroluje“. Jako chronické, dlouhodobé onemocnění neexistuje žádný lék. Existují však nástroje a léky, které vám pomohou astma kontrolovat, a také měřítka, podle kterých můžete hodnotit své pokroky.
Přidali jsme speciální sekci celou o astmatu, která obsahuje informace o léčbě. Prohlédněte si naši stránku o léčbě astmatu.