Chris Cornell’s No One Sings Like You Anymore je nová kolekce deseti coververzí, které představují vynalézavé předělávky klasických skladeb zesnulého zpěváka od umělců, kteří ho inspirovali, včetně Johna Lennona, Prince, Guns N‘ Roses a dalších. Svou kopii si můžete objednat zde.
„Někdy zkouším písničky a nezní tak dobře.“
Chris Cornell promlouvá k publiku v Readingu v Pensylvánii. Píše se rok 2013 a zpěvák skupiny Soundgarden je uprostřed sólového turné. Stojí na pódiu s akustickou kytarou a vypráví příběh další písně svého setu. Dav čeká na každé jeho slovo.
Cornell vysvětluje, že hledal text megahitu „One“ od U2 – jenže Google mu naservíroval verše mnohem pochmurnější stejnojmenné písně … And Justice for All od Metallicy. „Když se objevil text Metallicy, řekl jsem si: No, kurva, tak se podíváme, jak to zní?“ říká publiku, než se pustí do písně.
Nejenže Cornellův experiment vyšel – jak je vidět na záběrech z onoho vystoupení níže – jeho mashup nočních poválečných lyrických motivů thrasherů s melancholickými melodiemi irské kapely je nečekaným ohromením.
Po celou svou slavnou kariéru – a dokonce až do posledního koncertu Soundgarden večer před svým tragickým odchodem 18. května 2017 – nebyl Cornellovi cizí transfixační přístup k publiku. Byl to grungeový Adonis a jeden z nejlepších zpěváků své generace (což ho staví na roveň jednoho z nejlepších frontmanů v celé rockové &rockové historii). Jako kapelník a skladatel dal světu jedny z nejsilnějších a nejikoničtějších písní těžké hudby: „Black Hole Sun“, „Rusty Cage“, „Outshined“ „Fell on Black Days“ a další.
A když Cornell coveroval skladby jiných umělců, faktem je, že – navzdory jeho sebeironickému nastavení pro pensylvánské publikum – většina jeho pokusů zněla opravdu, opravdu dobře. Zpěvákovo výjimečné nadání mu umožnilo přetvořit a personifikovat známé písně nejrůznějších hudebníků – včetně Prince, Michaela Jacksona, The Cure, Johna Lennona, Dolly Parton, Black Sabbath a dalších -, aniž by tím utrpěla podstata originálů.
Jeho pečlivý a kreativní přístup ke coververzím písní odrážel Cornellovu hlubokou lásku a úctu k rock &rollu. Tato úcta se rozvinula mnoho let předtím, než mu do cesty vstoupila sláva a bohatství, v době, kdy ještě netoužil po slávě rockové hvězdy a byl jen dalším začínajícím hudebním fanatikem vyrůstajícím na severozápadě Pacifiku.
„Cítil jsem se při tom jako nikdy předtím,“ řekl zpěvák v roce 1991 listu Los Angeles Times o tom, jak v dětství poprvé objevil Beatles. „Něco jako zvláštní euforie. Vzpomínám si, že jsem měl singl . Bylo mi asi šest nebo sedm … Prohrabávání desek sousedova staršího bratra bylo běžné a poslouchal jsem Lynyrd Skynyrd a Alice Coopera a Beatles.“
Cornellova vášeň se prohloubila, když vstoupil do dospívání, a nakonec ho inspirovala k tomu, aby začal psát vlastní písně.
„Hodně jsem poslouchal hudbu sám,“ řekl v roce 2012 časopisu Revolver. „Tak nějak jsem se stal hudebníkem, prostě na základě let a let, kdy jsem byl super-geeky fanouškem hudby. O tom, že bych hrál v kapele, nahrával desky nebo psal písničky, jsem přemýšlel asi až v sedmnácti, osmnácti letech…. Psal jsem písničky a tak, ale až v pubertě mě napadlo, že to je to, co budu dělat. Poslech alba byl rozhodně jako opravdu důležitá eskapistická věc, do které jsem se úplně ponořil.“
Po rané rockové indoktrinaci prostřednictvím klasických kapel jako Beatles, Led Zeppelin a Pink Floyd se Cornellův vkus rozšířil o okrajové a outsiderské skupiny. Jako odvážný konzument si občas hodil kostkou a vyzkoušel nového umělce jen kvůli obalu alba.
„První deska Bauhaus, kterou jsem si koupil, byla živák,“ řekl Revolveru. „Peter Murphy si schovává obličej za činel – který je odstraněný z bicí soupravy, což se mi líbilo – a zpívá. Něco mě na tom oslovilo: ‚Nevím, co to je, ale musí to být skvělé‘. Stali se jednou z mých nejoblíbenějších kapel.“
Cornellova hudební zvídavost pokračovala po celý jeho život a projevila se v jeho kariéře posouvající hranice ve skupinách Soundgarden, Temple of the Dog a Audioslave, stejně jako v jeho sólové tvorbě, kdy spolupracoval s R&B producentem Timbalandem nebo hostoval se Seattle Symphony Orchestra. Stejně odvážným duchem byly prodchnuty i covery, o které se v průběhu let dělil s posluchači.
11. prosince vydala společnost Chris Cornell Estate překvapivě novou kolekci Cornellových coververzí No One Sings Like You Anymore, která dále ukazuje jeho působivý rozsah, odvážnou invenci a škálu vlivů. Deset písní obsažených na albu nahrál Cornell v roce 2016 (jedná se tak o jeho poslední plně dokončené studiové album před smrtí) a obsahuje oduševnělé interpretace klasických skladeb od Guns N‘ Roses, Johna Lennona, Prince a dalších.
Při příležitosti vydání alba No One Sings Like You Anymore jsme sestavili 10 nejlepších Cornellových coververzí z celé jeho kariéry.
U2/Metallica – „One“
Jak už bylo zmíněno výše, Cornell byl nepřirozeně nadaný (a skromný) skladatel – a i jeho „chyby“ často vycházely zlatě. Tak je tomu i v případě jeho nápaditého mashupu U2/Metallica. V horších rukou by rekontextualizace děsivých textů Metallicy do struktury písní U2 mohla snadno vyznít jako trik. U Cornella však dochází k podivné alchymii: celá ta zatracená věc dostává nový význam a stává se poctivou slzopudnou záležitostí.
Sinéad O’Connor – „Nothing Compares 2 U“
„Nothing Compares 2 U“ napsal Prince pro eponymní debut svého vedlejšího projektu The Family z roku 1985. Celosvětové proslulosti však píseň dosáhla až o pět let později, kdy irská zpěvačka a skladatelka Sinéad O’Connor vydala její srdceryvnou verzi na albu I Do Not Want What I Haven’t Got z roku 1990. Cornell byl velkým fanouškem Prince a pochvaloval si „nadčasovou aktuálnost této písně pro mě a prakticky pro každého, koho znám“. Ve své akustické předělávce zvolil jednoduché kytarové aranžmá, které umožňuje soustředit se na truchlivý text písně o ztracené lásce – který díky Cornellově syrovější rockové vokální stylizaci nabývá na vážnosti.
The Beatles – „Come Together“
The Beatles měli na Cornella formativní tvůrčí vliv, a během své kariéry coveroval poměrně dost jejich písní, včetně „Helter Skelter“, „A Day in the Life“ a také Lennonovu sólovou klasiku „Imagine“.“ Žádná z nich však nezasáhla tak silně jako mamutí skladba „Come Together“ z alba Abbey Road od Beatles z roku 1969. Soundgarden, kteří původně vyšli jako b-strana singlu „Hands All Over“ ze Seattlu v roce 1990, zvyšují hlasitost na jedenáct a zdůrazňují groovy rytmus písně ječivou, roztaženou doomovou tíhou – zatímco Cornellovy vyjící sloky dodávají sílu původnímu Lennonovu hurónskému refrénu.
The Doors – „Waiting for the Sun“
V listopadu 2011 Soundgarden vydali album Before the Doors: Live on I-5 jako exkluzivitu pro Record Store Day. Desetipalec obsahuje pět písní, které byly nahrány na zvukových zkouškách během turné skupiny v roce 1996, včetně dalekosáhlého zpracování skladby „Waiting for the Sun“ od The Doors (z alba Morrison Hotel z roku 1970). Kytarista Kim Thayil mění ikonické klávesové linky Raye Manzareka v absolutní drtiče, zatímco Cornell ve slokách předává energii Jima Morrisona – než celá věc dosáhne svého rozmazaného vrcholu kvílejících kytar a divokých vokálů.
Black Sabbath – Black Sabbath. „Into the Void“
Behemotský závěr alba Master of Reality z roku 1971 od Sabbath se může pochlubit jedním z nejlepších heavy riffů vůbec. Thayil ze Soundgarden, baskytarista Ben Shepherd a bubeník Matt Cameron se zhostí svého úkolu a přibijí drsný groove. Nejvíce fascinující na jejich coveru je však Cornellovo rozhodnutí nahradit původní text protestními slovy připisovanými náčelníkovi Seattlu, indiánskému vůdci, po němž má město své jméno. Soundgarden vydali svou silnou verzi s názvem „Into the Void (Sealth)“ v červnu 1992 na bonusovém EP Badmotorfinger Satan Oscillate My Metallic Sonatas. Skladba se stala oblíbenou u fanoušků a v roce 1993 získala nominaci na cenu Grammy za nejlepší metalový výkon.
Michael Jackson – „Billie Jean“
Cornell se ve své působivé downtempové předělávce hitu Thriller Michaela Jacksona z roku 1983 opírá do ponurých spodních proudů písně „Billie Jean“. Cornell řekl časopisu Rolling Stone, že „genialita“ písně ho poprvé zasáhla, když si přečetl její text (který je ztělesněn ve verších „Říká, že já jsem ten jediný/ale to dítě není můj syn“). „Uvědomil jsem si, že je to lament, ne taneční skladba,“ řekl v roce 2009. Cornell zdůraznil slavnostní atmosféru svou introspektivní alt-rockovou předělávkou, která se objevila na jeho sólovém albu Carry On z roku 2007. Zpěvák v dynamickém aranžmá skladby rozvíjí svůj pozoruhodný hlasový rozsah. Je to fascinující mix, který nechává posluchače viset na každém jeho slově, aby zjistil, co bude v příběhu následovat. „Ten příběh vám není podáván po lžičkách, je poetický,“ řekl Cornell.
Guns N‘ Roses – „Patience“
Cornellova působivá interpretace balady „Patience“ od GN’R z roku 1989 – která byla posmrtně vydána 20. července, 2020, v den nedožitých 56. narozenin zesnulého zpěváka, a zařazena na novou desku No One Sings Like You Anymore – v ní spojuje poklidnou akustickou instrumentaci originálu s temnými vlnami dunění syntezátorů a pozornost poutajícími bicími. Stejně jako u mnoha jiných Cornellových skladeb je i zde jeho hlas tím, kdo krade show, a dokonale se hodí k tématu písně: je unavený světem, plný touhy a naprosto strhující.
Led Zeppelin – „Whole Lotta Love“
Co se týče coververzí, Chris Cornell byl pro Led Zeppelin jako stvořený. Zpěvák se svými mohutnými trubkami a chraplavým rozsahem přímo hlásí k přednímu frontmanovi zlatého boha klasického rocku Robertu Plantovi. (Dokonce se objevily zprávy, že Cornell měl zájem nahradit Planta na turné Led Zeppelin v roce 2008, které se nikdy neuskutečnilo). V roce 2010 se Cornell spojil s další ikonou, Carlosem Santanou, aby společně s ním odborně zpracoval Zeppovu pecku „Whole Lotta Love“ z roku 1969 (která se objevila na kytaristově albu coververzí Guitar Heaven). Santana přidává do britského blues-rockového originálu trochu své psychedelické latinsko-rockové příchuti, zatímco Cornell přebírá Plantův ikonický nářek a pokřik.
Mad Season – „River of Deceit“
Mad Season byla superskupina ze Seattlu, ve které působili zpěvák Alice in Chains Layne Staley, kytarista Pearl Jam Mike McCready, bubeník Screaming Trees Barrett Martin a baskytarista John Saunders z Walkabouts. Vydali pouze jedno album, Above z roku 1995, a skladba „River of Deceit“ byla jeho nepopiratelnou dominantou. Dne 30. ledna 2015 se Cornell připojil k Seattle Symphony Orchestra a přeživším členům Mad Season McCreadymu a Martinovi (plus baskytaristovi GN’R Duffu McKaganovi), aby skladbu zahráli. Ačkoli Cornell na svá následná akustická turné na podporu sólové desky Higher Truth přidal ořezanou verzi „River of Deceit“, jeho vystoupení se Seattle Symphony předvedlo jeho nejdramatičtější a nejrozsáhlejší pojetí této grungeové klasiky.
Body Count – „Cop Killer“
V březnu 1992 vtrhl rapper Ice-T na metalovou scénu s vydáním alba Body Count, stejnojmenného debutu své crossoverové thrashové skupiny. Toto kruté album mělo úspěch, a to především díky kontroverzní skladbě „Cop Killer“. Ice-T sice tvrdil, že se jedná o protestní píseň proti policejní brutalitě, ale v té době si skladba vysloužila velkou kritiku ze strany konzervativců: od zakladatelky PMRC Tipper Goreové až po prezidenta George Bushe mladšího. Soundgarden byli pro „Cop Killer“ a předvedli ji flanelově oděným masám během svého vystoupení na Lollapalooza 92 později téhož roku. Na zastávce 22. srpna v Miami pozvali kytaristu Body Count Ernieho C., aby se k nim na pódiu připojil a píseň zahrál. A i když záznam není nejlepší, Cornellovo vášnivé vystoupení je nepřehlédnutelné.