Raný životEdit
Narodil se v McCombu ve státě Mississippi jako Ellas Otha Bates, byl adoptován a vychován sestřenicí své matky Gussie McDaniel, jejíž příjmení převzal. V roce 1934 se rodina McDanielových přestěhovala do jižní části Chicaga, kde ze svého jména vypustil Othu a stal se Ellasem McDanielem. Byl aktivním členem chicagského baptistického kostela Ebenezer, kde se učil hrát na trombon a housle, přičemž na housle hrál tak dobře, že ho hudební ředitel pozval do orchestru. V orchestru vystupoval až do svých osmnácti let. Více ho však zaujala pulzující rytmická hudba, kterou slýchával v místním letničním kostele, a začal hrát na kytaru.
Inspirován vystoupením Johna Lee Hookera si přivydělával jako truhlář a automechanik hraním na rozích ulic s přáteli, mezi nimiž byl i Jerome Green (asi 1934-1973), ve skupině Hipsters, později přejmenované na Langley Avenue Jive Cats. Green se stal téměř stálým členem McDanielovy doprovodné kapely a během koncertů si často vyměňovali žertovné urážky. V létě 1943 a 1944 hrál na trhu na Maxwell Street v kapele s Earlem Hookerem. V roce 1951 už hrál na ulici s doprovodem Roosevelta Jacksona na baskytaru a Jodyho Williamse, kterého učil hrát na kytaru. Williams později hrál na sólovou kytaru v písni „Who Do You Love?“. (1956).
V roce 1951 získal stálé místo v klubu 708 na chicagském South Side s repertoárem ovlivněným Louisem Jordanem, Johnem Lee Hookerem a Muddym Watersem. Koncem roku 1954 se spojil s hráčem na foukací harmoniku Billy Boy Arnoldem, bubeníkem Cliftonem Jamesem a baskytaristou Rooseveltem Jacksonem a nahrál demosnímky „I’m a Man“ a „Bo Diddley“. Písně znovu nahráli ve studiu Chess Studios s doprovodnou kapelou ve složení Otis Spann (piano), Lester Davenport (harmonika), Frank Kirkland (bicí) a Jerome Green (maracas). Deska vyšla v březnu 1955 a strana A, „Bo Diddley“, se stala hitem číslo jedna R&B.
Původ uměleckého jménaUpravit
Původ uměleckého jména Bo Diddley je nejasný. McDaniel tvrdil, že mu toto jméno dali jeho vrstevníci, což byla podle něj urážka. Uvedl také, že jméno nejprve patřilo zpěvákovi, kterého znala jeho adoptivní matka. Harmonikář Billy Boy Arnold uvedl, že šlo o jméno místního komika, které Leonard Chess převzal jako McDanielovo umělecké jméno a název jeho prvního singlu. McDaniel také uvedl, že mu tuto přezdívku dali spolužáci ze školy v Chicagu, kterou začal používat při sparingu a boxu v sousedství s The Little Neighborhood Golden Gloves Bunch.
V povídce „Černá smrt“ od Zory Neale Hurstonové byl Beau Diddely sukničkář, který oplodní mladou ženu, zřekne se odpovědnosti a potká ho zkáza díky moci místního muže hoodoo. Hurstonová ji v roce 1925 zaslala do soutěže pořádané akademickým časopisem Opportunity, kde získala čestné uznání, ale za jejího života nebyla nikdy publikována.
Dyddelyho smyčec je podomácku vyrobený jednostrunný nástroj, na který hrají především zemědělští dělníci na Jihu. Má pravděpodobně vlivy ze západoafrického pobřeží. V americkém slangovém výrazu bo diddly je bo intenzifikátor a diddly je zkrácenina slova diddly squat, což znamená „naprosto nic“.
Úspěch v 50. a 60. letech 20. stoletíRedakce
Dvacátého listopadu 1955 vystoupil Diddley v populárním televizním pořadu The Ed Sullivan Show. Když ho někdo ze štábu pořadu zaslechl, jak si v šatně nenuceně zpívá píseň „Sixteen Tons“, byl požádán, aby ji v pořadu předvedl. Když viděl na nápovědní kartě „Bo Diddley“, myslel si, že má předvést jak svůj vlastní hit, tak „Sixteen Tons“. Sullivan zuřil a Diddleyho ze své show vykázal, údajně s tím, že by nevydržel ani půl roku. Vydavatelství Chess Records zařadilo Diddleyho coververzi „Sixteen Tons“ na album Bo Diddley Is a Gunslinger z roku 1960.
Diddleyho hity se objevovaly i v 50. a 60. letech: „Pretty Thing“ (1956), „Say Man“ (1959) a „You Can’t Judge a Book by the Cover“ (1962). Vydal také řadu alb, včetně Bo Diddley Is a Gunslinger a Have Guitar, Will Travel. Ty posílily jeho legendu, kterou si sám vymyslel. V letech 1958-1963 vydala společnost Checker Records jedenáct řadových alb Bo Diddleyho. V šedesátých letech prorazil jako crossoverový umělec u bělošského publika (vystupoval například na koncertech Alana Freeda), ale jen zřídka cílil své skladby na teenagery. Název alba Surfing with Bo Diddley odvozoval spíše od jeho vlivu na surfařské kytaristy než od surfování jako takového.
V roce 1963 Diddley vystoupil na britském koncertním turné s Everly Brothers a Little Richardem spolu s Rolling Stones (tehdy neznámou skupinou).
Složil mnoho písní pro sebe i pro jiné. V roce 1956 napsal společně s kytaristou Jody Williamsem popovou píseň „Love Is Strange“, která se v roce 1957 stala hitem pro Mickeyho & Sylvia. Napsal také píseň „Mama (Can I Go Out)“, která se stala menším hitem pro průkopnickou zpěvačku rockabilly Jo Ann Campbellovou, která píseň zazpívala v rokenrolovém filmu Go Johnny Go z roku 1959.
Po přestěhování z Chicaga do Washingtonu, D.C., Diddley vybudoval své první domácí nahrávací studio ve sklepě svého domu na Rhode Island Avenue 2614 NE. Studio, které navštěvovalo několik washingtonských hudebních prominentů, bylo místem, kde nahrál LP desku Checker (Checker LP-2977) Bo Diddley Is a Gunslinger. Diddley také produkoval a nahrával několik začínajících skupin z oblasti Washingtonu. Jedním z prvních singlů, které nahrál, byl Wyatt Earp s místní doo wopovou skupinou The Marquees, na kterém se podílel jeho komorník Marvin Gaye. Poté, co bratři Chessové nepostřehli komerční potenciál vydání písně, která rozšiřovala koncept černošského kovboje, našel Diddley uznání u vydavatelství Okeh Records, které Chessům konkurovalo v propagaci Rhythm and Blues. Diddley přesvědčil zakladatele Moonglows a doprovodného zpěváka Harveyho Fuquu, aby Gaye najal. Gaye se připojil k Moonglows, kteří se poté přestěhovali do Detroitu s nadějí, že podepíší smlouvu se zakladatelem Motown Records Berrym Gordym Jr.
Diddley do své kapely zapojil i ženy: Norma-Jean Woffordová, známá také jako The Duchess, Gloria Jolivetová, Peggy Jonesová, známá také jako Lady Bo, hlavní kytaristka (pro ženu v té době vzácné), a Cornelia Redmondová, známá také jako Cookie V.
Pozdější létaEdit
V průběhu desetiletí se místa Diddleyho vystoupení pohybovala od komorních klubů až po stadiony. Dne 25. března 1972 vystoupil s kapelou Grateful Dead na Academy of Music v New Yorku. Grateful Dead vydali část tohoto koncertu jako 30. svazek série koncertních alb skupiny Dick’s Picks. Počátkem 70. let se také na soundtracku k přelomovému animovanému filmu Fritz the Cat objevila jeho píseň „Bo Diddley“, v níž si do skladby nečinně prstokladem podupává vrána.
Diddley strávil několik let v Novém Mexiku, v letech 1971 až 1978 žil v Los Lunas, a zároveň pokračoval ve své hudební kariéře. Dva a půl roku sloužil jako zástupce šerifa v občanské hlídce okresu Valencia; během této doby zakoupil a daroval tři stíhací vozy dálniční policie. Koncem sedmdesátých let opustil Los Lunas a přestěhoval se do Hawthorne na Floridě, kde žil na velkém pozemku ve srubu vyrobeném na zakázku, který pomáhal stavět. Po zbytek života dělil svůj čas mezi Albuquerque a Floridu, posledních 13 let svého života prožil v Archeru na Floridě, malém farmářském městečku nedaleko Gainesville.
V roce 1979 vystoupil jako předskokan skupiny The Clash na jejich americkém turné.
V roce 1983 se objevil jako majitel zastavárny ve Filadelfii v komediálním filmu Trading Places. Objevil se také ve videoklipu George Thorogooda k písni „Bad to the Bone“, kde ztvárnil kytarového žraloka v bazénu.
V roce 1989 uzavřel Diddley licenční smlouvu se značkou sportovního oblečení Nike. Reklama produkovaná společností Wieden & Kennedy v rámci kampaně „Bo Knows“ spojila Diddleyho s dvojnásobným sportovcem Bo Jacksonem a vyústila v jednu z nejikoničtějších reklam v historii reklamy. Smlouva skončila v roce 1991, ale v roce 1999 bylo v obchodě se sportovním oblečením v Gainesville na Floridě zakoupeno tričko s Diddleyho podobiznou a sloganem „You don’t know diddley“. Diddley se domníval, že společnost Nike by neměla slogan ani jeho podobiznu dále používat, a bojoval proti společnosti Nike kvůli porušení autorských práv. Přestože se právníci obou stran nedokázali dohodnout na obnovení právní dohody, Nike údajně pokračovala v prodeji oblečení a ignorovala příkazy k zastavení prodeje, a Diddleyho jménem byla podána žaloba k Manhattanskému federálnímu soudu.
Ve filmu Legends of Guitar (natočeném živě ve Španělsku v roce 1991) Diddley vystupoval mimo jiné s B.B. Kingem, Lesem Paulem, Albertem Collinsem a Georgem Bensonem. V roce 1994 se připojil k Rolling Stones na jejich koncertním přenosu Voodoo Lounge, kde zahrál píseň „Who Do You Love?“.
V roce 1996 vydal A Man Amongst Men, své první album u velkého vydavatelství (a poslední studiové album), na kterém hostovali například Keith Richards, Ron Wood a Shirelles. Album získalo v roce 1997 nominaci na cenu Grammy v kategorii Nejlepší současné bluesové album.
Diddley v letech 2005 a 2006 odehrál řadu koncertů po celé zemi s kolegou z Rock and Rollové síně slávy Johnniem Johnsonem a jeho kapelou, kterou tvořili Johnson na klávesy, Richard Hunt na bicí a Gus Thornton na baskytaru. V roce 2006 se jako hlavní hvězda zúčastnil benefičního koncertu ve prospěch města Ocean Springs ve státě Mississippi, které bylo zničeno hurikánem Katrina. Akce „Florida Keys for Katrina Relief“ byla původně stanovena na 23. října 2005, když se 24. října přehnal přes Florida Keys hurikán Wilma, který způsobil záplavy a hospodářský chaos.
V lednu 2006 se Florida Keys vzpamatovala natolik, že mohla uspořádat benefiční koncert ve prospěch ještě více postižené obce Ocean Springs. Když byl Diddley dotázán na tuto finanční sbírku, prohlásil: „Tohle jsou Spojené státy americké. Věříme ve vzájemnou pomoc“. Hvězdnou kapelu tvořili členové skupiny Soul Providers a slavní umělci Clarence Clemons z E Street Bandu, Joey Covington z Jefferson Airplane, Alfonso Carey z The Village People a Carl Spagnuolo z Jay & The Techniques. V rozhovoru s Holgerem Petersenem v pořadu Saturday Night Blues na rádiu CBC na podzim roku 2006 se vyjádřil k rasismu v establishmentu hudebního průmyslu v počátcích své kariéry, který ho připravil o tantiémy z nejúspěšnější části jeho kariéry.
Jeho poslední kytarové vystoupení na studiovém albu bylo s New York Dolls na jejich albu One Day It Will Please Us to Remember Even This z roku 2006. Podílel se na kytaře v písni „Seventeen“, která byla zařazena jako bonusová skladba na limitovanou verzi disku.
V květnu 2007 utrpěl Diddley po koncertě předchozího dne v Council Bluffs ve státě Iowa mrtvici. Přesto předvedl nadšenému publiku energické vystoupení. O několik měsíců později prodělal infarkt. Zatímco se Diddley zotavoval, vrátil se začátkem listopadu 2007 do svého rodného města McComb ve státě Mississippi, kde mu byla odhalena pamětní deska na Mississippi Blues Trail. Ta připomínala jeho úspěchy a uváděla, že byl „uznáván jako zakladatel rock-and-rollu“. Neměl vystupovat, ale když poslouchal hudbu místního hudebníka Jesseho Robinsona, který zpíval píseň napsanou pro tuto příležitost, Robinson vycítil, že Diddley chce vystoupit, a podal mu mikrofon, což byl jediný případ, kdy po mrtvici veřejně vystoupil.
Magazín The New York Times 25. června 2019 zařadil Bo Diddleyho mezi stovky umělců, jejichž materiál byl údajně zničen při požáru společnosti Universal v roce 2008.