Biografie

William Devane, filmový a televizní herec, se narodil v Albany ve státě New York jako syn Josepha Devana, který sloužil jako šofér Franklina D. Roosevelta, když byl guvernérem státu New York. Po absolvování newyorské Americké akademie dramatických umění se objevil na jevišti. Nakonec debutoval na Broadwayi ve hře „The Watering Place“ se Shirley Knightovou, což byl propadák, který vydržel jen jedno představení. (Úspěšnější byl v sezóně 1970 s představením „The Chinese and Dr. Fish“, které trvalo tři týdny. Jeho jediný broadwayský režijní počin, drama z vietnamské války „G. R. Point“, vydržel v roce 1979 32 představení a přinesl Michaelu Jeterovi cenu Theatre World Award 1979)
Ve filmu debutoval jako revolucionář v nezávislém snímku In the Country (1967) a začal se objevovat v televizních seriálech. V roce 1971 si zahrál malou, ale nezapomenutelnou roli právníka oddaného svobodnému podnikání v mistrovském díle Roberta Altmana McCabe &paní Millerová (1971), ale proslavil se především rolí prezidenta Johna F. Kennedyho v televizním filmu The Missiles of October (1974) z roku 1973 o kubánské krizi. O slávu se přihlásil hlavními rolemi ve filmech Alfreda Hitchcocka Rodinná zápletka (1976) a Maratónec (1976) Johna Schlesingera (oba 1976) a The Bad News Bears ve snímku Breaking Training (1977) (1977), stejně jako rolemi v Schlesingerových Amících (1979) a televizní adaptaci klasického kasárenského dramatu Jamese Jonese Odtud až na věčnost (1979). Jakékoli šance na úspěšnou filmovou kariéru však v podstatě zhatil monumentální neúspěch Schlesingerovy komedie Honky Tonk Freeway (1981), jednoho z největších propadáků své doby, který při rozpočtu 24 milionů dolarů vynesl v pokladnách kin pouhé 2 miliony dolarů. Devane se přesunul k nočním televizním seriálům a deset let hrál hulváta Grega Sumnera v noční telenovele Knots Landing (1979).
Díky své podobnosti s prezidentem Kennedym a schopnosti zvládnout kennedyovský bostonský přízvuk je Devane stále žádaný v rolích politiků, včetně prezidentů, v seriálech jako Západní křídlo (1999), 24 (2001) a Hvězdná brána SG-1 (1997).