Barbara Bushová

Barbara Bushová, rozená Barbara Pierceová, (narozena 8. června 1925, Rye, New York, USA – zemřela 17. dubna 2018, Houston, Texas), americká první dáma (1989-93), manželka George H. W. Bushe, 41. prezidenta Spojených států, a matka George W. Bushe, 43. prezidenta Spojených států. Jedna z nejpopulárnějších prvních dam, proslulá svými charitativními a humanitárními aktivitami.

Barbara Pierceová byla dcerou Marvina Pierce, vydavatele časopisu McCall’s, a Pauline Robinson Pierceové. Nebyla první z rodiny, která skončila ve veřejné službě; byla vnučkou soudce Nejvyššího soudu v Ohiu a její otec byl vzdáleným příbuzným Franklina Pierce, 14. prezidenta Spojených států. Barbara a její tři sourozenci vyrůstali na bohatém předměstí Rye ve státě New York a těšili se mnoha výhodám. Po státní základní škole nastoupila „Bar“, jak se jí říkalo, do soukromé školy Rye Country Day School a poté do Ashley Hall, soukromé internátní školy v Charlestonu v Jižní Karolíně, kde v roce 1943 odmaturovala.

Při návštěvě domova o vánočních prázdninách v roce 1941 se Barbara seznámila s Georgem Herbertem Walkerem („Poppy“) Bushem. Jejich námluvy probíhaly navzdory vzdálenosti mezi oběma školami a zasnoubili se v roce 1943, těsně předtím, než George odjel sloužit jako pilot námořního bombardéru do Tichomoří. Byl sestřelen 2. září 1944 a více než měsíc o něm neměla žádné zprávy. Vzali se 6. ledna 1945, datum bylo přeloženo tak, aby odpovídalo jeho dovolené. Barbaře Bushové nebylo ještě ani dvacet let a byla jednou z mála prvních dam, které se vdávaly v pubertě.

Několik měsíců po svatbě, když George pokračoval ve vysokoškolském studiu na Yaleově univerzitě, Barbara přijala práci v univerzitním obchodě – jedinou dobu, kdy měla placené zaměstnání. Jejich první dítě, známé jako „George W.“, se narodilo v červenci 1946. O dva roky později, po Georgeově promoci, se manželé přestěhovali do Texasu za lepšími ekonomickými příležitostmi, což bylo první z mnoha stěhování spojených s Georgeovou obchodní a politickou kariérou. V době, kdy se v roce 1989 přestěhovala do Bílého domu, Barbara spočítala, že žila ve 29 různých domech.

Smrt jejich čtyřleté dcery Pauline Robinsonové („Robin“) na leukémii v roce 1953 způsobila manželům obrovský zármutek. Odmítli radu lékaře, aby ji nechali zemřít v klidu, a snažili se o agresivní léčbu, jen aby ji o sedm měsíců později viděli umírat. Barbara často připisovala svému manželovi a dětem – další syn, John Ellis („Jeb“), se narodil těsně před Robininou nemocí -, že jí pomohli překonat toto těžké období. Právě v tomto období jí předčasně zbělely vlasy.

Barbara strávila většinu následujících dvou desetiletí rodičovstvím. Protože manželův obchod s ropou ho často odváděl z domova, připadla odpovědnost za výchovu George W. a Jeba i dalších tří dětí narozených v letech 1955 až 1959 na ni. „Bylo to pro mě období,“ řekla později, „dlouhých dnů a krátkých let, plenek, rýmy, bolestí uší.“

V roce 1962 George Bush vyhrál svou první politickou soutěž a stal se předsedou Republikánské strany okresu Harris. Poté, co o čtyři roky později zvítězil ve volbách do Sněmovny reprezentantů, si Barbara začala osvojovat dovednosti vyžadované od manželky politika, včetně veřejných projevů. Jeho jmenování, zejména velvyslankyní při OSN (1971-73) a vyslankyní v Číně (1974-75), jí poskytlo další příležitosti k rozvoji manažerského stylu, který jí později posloužil v Bílém domě. V době, kdy se George začal ucházet o republikánskou nominaci na prezidenta v roce 1980, byla již zkušenou účastnicí kampaní a oblíbenou řečnicí.

Během osmi let manželova viceprezidentství (1981-89) vedla Barbara kampaň za zlepšení gramotnosti. Motivována dyslexií svého syna Neila a přesvědčením, že s negramotností souvisí mnoho dalších sociálních problémů, například bezdomovectví, vystupovala na stovkách akcí, kde často vystupovala s novými čtenáři. V roce 1989 založila Nadaci Barbary Bushové pro rodinnou gramotnost. Zisk z její první knihy Příběh C. Freda (1984), napsané o rodině Bushových hlasem jejich kokršpaněla, byl věnován charitativním organizacím na podporu gramotnosti, stejně jako téměř milion dolarů, které vydělala kniha Millie (1990), napsaná v době, kdy byla první dámou, o špringršpanělovi, kterého si vzala do Bílého domu.

Během prezidentské kampaně v roce 1988 Barbara voličům slibovala, že bude tradiční první dámou. Ačkoli se všeobecně tušilo, že se svým manželem nesouhlasí v důležitých otázkách, včetně kontroly zbraní a práva na potrat, své názory si nechávala pro sebe a svůj ostrý jazyk – který ji v kampani v roce 1984 dostal do problémů, když o demokratické kandidátce na viceprezidentku Geraldine Ferraro řekla, že se “ rýmuje s bohatou“ – měla stále pod kontrolou.

Krátce poté, co se v roce 1988 stala první dámou, jí byla diagnostikována Gravesova choroba. Podstoupila radioterapii, ale nadále vykonávala své oficiální povinnosti.

Její popularitu zvýšilo vystoupení na slavnostním zahájení studia na Wellesley College v červnu 1990. Navzdory protestům některých studentů, kteří se domnívali, že nepředstavuje typ nezávislé ženy, o jejíž promoci Wellesley usiluje, se Barbaře a Raise Gorbačovové, manželce tehdejšího sovětského vůdce Michaila Gorbačova, dostalo nadšeného přijetí. Publikum potěšila tím, že svůj projev zakončila spekulací, že někdo z přítomných by jednou mohl jít v jejích stopách jako prezidentův manžel – „a já mu to přeji.“

Její humorný a sebeironický styl jí získal mnoho obdivovatelů. Po celou dobu svého působení v Bílém domě se trvale umisťovala mezi třemi nejobdivovanějšími ženami v Americe. Tato popularita – která byla často větší než popularita jejího manžela – však nestačila k tomu, aby mu zajistila druhé funkční období. Zklamáni porážkou v roce 1992 odešli Barbara a George Bushovi do důchodu.

V důchodu příležitostně vystupovala na podporu gramotnosti, ale jejím hlavním zájmem zůstávala – stejně jako po celý život – rodina. Aktivně se podílela na úspěšných kampaních svých synů Jeba a George W. na posty guvernérů Floridy, respektive Texasu, a na následné snaze George W. o získání prezidentského úřadu v roce 2000.

Barbarina druhá autobiografie, Reflections: Život po Bílém domě vyšla v roce 2004. V roce 2006 věnovala nezveřejněnou částku fondu Bush-Clinton Katrina Fund, založenému na pomoc obětem hurikánu Katrina (2005), s tím, že část peněz bude použita na produkty vyvinuté společností Ignite! Learning, Inc., společnosti vyrábějící vzdělávací software, kterou vlastní její syn Neil.