Abstract
Aridní oblasti světa zabírají 26-35 % zemského povrchu. Toto široké rozpětí odráží různé definice založené na klimatických podmínkách, typech vegetace nebo potenciálu pro produkci potravin. Velká část tohoto území leží mezi 15° a 30° zeměpisné šířky (obr. 4.1). Zde se vzduch, který je unášen ve výškách podél intertropické konvergenční zóny, snižuje a vytváří polostálé buňky vysokého tlaku, které dominují klimatu tropických pouští. Adiabatické oteplování vzduchu při jeho sestupu spolu s intenzivním zářením pod bezmračnou oblohou vede v období vysokého slunečního svitu k úmornému horku. Tropické pouště jsou v nižších zeměpisných šířkách ohraničeny polosuchými travnatými plochami, které s přibývajícími letními srážkami nakonec splývají s tropickými savanami. Naopak směrem k vyšším zeměpisným šířkám zimních srážek v pouštích přibývá a v pobřežních oblastech se zvýrazňují stálezelené stromy a keře středomořských klimatických oblastí. V Asii tvoří tropické pouště jižní hranici rozsáhlých pouští mírného pásma ve vnitrozemí kontinentu.
.