Od Clemente Lisiho – NEW YORK, NY (20. července 2020) Hráči amerického fotbalu – Poslední týdny domácí evropské sezóny se ještě nikdy neprotáhly tak daleko do léta. Kvůli pandemii si sezona vynutila tříměsíční přestávku, která se protáhla přes celé jaro a posunula domácí kalendář do července a Ligu mistrů do srpna.
Znovu hráli Američané stále důležitější roli v různých klubech po celém kontinentu. V Německu hrálo přibližně 30 Američanů a několik hráčů USMNT zažilo v Bundeslize výjimečné sezóny. V Rakousku to byl mezitím americký trenér, kdo stál v čele. Bývalý trenér New York Red Bulls Jesse Marsch prožil fantastickou sezónu v dalším týmu Red Bulls, tentokrát v Salcburku. Marsch dovedl svůj klub k domácímu double. Titul v rakouské bundeslize je nyní nejvýznamnější trofejí, kterou americký trenér v Evropě získal.
„Můj hlavní důraz při příchodu do Evropy – samozřejmě, že ambice byly jeho součástí – ale spíše šlo o to zjistit, zda se mé představě o vedení může dařit v tomto konkurenčním prostředí našeho sportu,“ řekl Marsh agentuře Associated Press. „A víte, chci říct, že v Evropě se hodně potápí nebo plave.“
Potápí se nebo plave i pro hráče v Anglii. Američané, kterých je opět méně než v minulých letech, nadále září jak v Premier League, tak v druholigové Championship. V čele tohoto úsilí stál Christian Pulisic, který využil návratu z pauzy, aby ukázal, že umí hrát i v této lize. Spolu s Pulisicem přinášíme přehled Američanů, kteří v této sezoně v Evropě nejvíce vyčnívali.
Gio Reyna (Borussia Dortmund)
Sedmnáctiletý záložník prožil velkou nováčkovskou sezonu, když v 15 ligových zápasech vstřelil gól. Svůj bundesligový debut si odbyl v lednu, kdy nastoupil jako náhradník při výhře 5:3 proti FC Augsburg. Reyna se tak stal nejmladším občanem USA (17 let a 66 dní), který kdy nastoupil v Bundeslize. Reyna, syn bývalého mistra zálohy USMNT Claudia Reyny, vytvořil řadu rekordů. Svůj první gól v dresu Dortmundu vstřelil 4. února při porážce 3:2 s Werderem Brémy v utkání 16. kola Německého poháru. Stal se tak nejmladším střelcem v historii DFB Pokalu. Dne 18. února se Reyna stal třetím nejmladším hráčem, který kdy nastoupil ve vyřazovacím zápase Ligy mistrů, když nastoupil jako náhradník v 67. minutě proti PSG a asistoval u vítězného gólu Erlinga Haalanda.
Weston McKennie (Schalke 04)
Dvaadvacetiletý záložník odehrál v této sezóně 28 ligových zápasů a upevnil si roli pravidelného hráče na každý víkend. McKennie, který v této sezóně vstřelil tři góly, vynechal zápasy převážně kvůli zranění nebo suspendaci. Jeho tři góly jsou jeho osobním rekordem za čtyři sezóny v Bundeslize. McKennie byl ve středu pole dynamem, vyhrál více než 60 % všech vzdušných soubojů a dokončil téměř 85 % přihrávek. McKennieho schopnost hrát jako defenzivní záložník i jako další útočník na křídlech činí z jeho všestrannosti výhodu. Díky tomu je McKennie součástí nové vlny talentovaných Američanů v Německu. To před letním přestupovým obdobím přitahuje zájem z celé Evropy.
Christian Pulisic (Chelsea)
Vyhlášený útočný záložník přestoupil loni v létě z Dortmundu do Chelsea. To, co začalo jako raketový start, se po pandemické přestávce změnilo v úspěch. V srpnu debutoval v Premier League při porážce 4:0 s Manchesterem United. Svůj první gól za Chelsea vstřelil Pulisic loni 26. října, kdy zkompletoval hattrick při triumfu 4:2 v Burnley. Jednadvacetiletý hráč, který se před výlukou zranil, se vrátil zdravý a během nedávné šňůry zápasů se stal superzastupitelem. Pulisic, který v této sezóně vstřelil zatím osm gólů, vstřelil úvodní branku při vítězství 2:1 proti Manchesteru United a pomohl tak Liverpoolu k zisku titulu. Pulisic by mohl Chelsea v této sezoně pomoci vyhrát FA Cup, když se londýnský klub 1. srpna na stadionu ve Wembley utká s Arsenalem. Chelsea také zůstává ve hře o Ligu mistrů.
Tyler Adams (RB Lipsko)
Dvaadvacetiletý záložník, který přišel do bundesligového klubu RB Lipsko v polovině minulé sezony, absolvoval svůj první kompletní bundesligový ročník poté, co ho na celý podzim a zimu vyřadilo zranění třísel. Přesto Adams ve svých 14 ligových vystoupeních ukázal velký pokrok. Adams, využívaný především jako defenzivní záložník, debutoval v březnu v Lize mistrů, když nastoupil jako náhradník ve druhém poločase zápasu s Tottenhamem. Vzhledem k tomu, že Lipsko stále žije ve čtvrtfinále Ligy mistrů, je pravděpodobné, že by Adams mohl v následujících týdnech vidět více minut.
Zack Steffen (Fortuna Düsseldorf)
Pětadvacetiletý zkušený brankář také absolvoval svou první kompletní sezónu v Německu poté, co byl do Fortuny Düsseldorf zapůjčen z Manchesteru City. Přestup do Německa byl pro Steffena šancí pravidelně hrát a hned na začátku nezklamal. Steffen, kterému byla v létě svěřena základní sestava, si při svém debutu proti Werderu Brémy o zahajovacím víkendu připsal 10 zákroků. Za Fortunu pak nastoupil do 17 ligových zápasů, dokud jeho sezonu nezastavilo vážné zranění kolena. Druhé zranění kolena těsně před obnovením bundesligy jeho sezonu ukončilo. Steffen toho udělal dost na to, aby se nyní vážně uvažovalo o jeho angažmá v záloze Manchesteru City.
Clemente Lisi pravidelně přispívá do časopisu US Soccer Players. Je také autorem knihy A History of the World Cup: 1930-2018. Najdete ho na Twitteru:http://twitter.com/ClementeLisi.
Další články od Clemente Lisiho:
- USA na mistrovství světa 1930
- 5 věcí pro turnaj MLS is Back
- Současnost a budoucnost stadionů MLS
- Seattle a Portland se zvedají
Foto: Imago via ZUMA Press – ISIPhotos.com
.