Filmy a romány mohou budit dojem, že koně mají učenlivou a přátelskou povahu, ale ve světě zvířat je bronkoš hrozivým protivníkem. Maskot Denver Broncos, Thunder, vážící 900 kilogramů, je arabský valach – plemeno s bohatou historií a pověstí vysoké vytrvalosti. (Něco jako Peyton Manning, dalo by se říct.)
Ať už jste zarytý fotbalový fanoušek, nebo se díváte jen kvůli reklamám, jsme tu, abychom vám pomohli utopit pár znalostí o vašich přátelích nad queso dipem mezi zápasy. Zde je 14 faktů o broncos a nezapomeňte se podívat také na našich 14 faktů o mořských jestřábech.
1. Bronkosauři neexistují, alespoň z vědeckého hlediska.
Ne, není to proto, že bronkosauři vyhynuli v roce 1996. (To je auto; my tu mluvíme o zvířeti.) Bronco je typ koně, nikoli druh nebo plemeno. Pochází ze španělského broncos, což znamená drsný. Američtí kovbojové si tento žargon vypůjčili od svých mexických kolegů, aby jím označili nevycvičené nebo částečně vycvičené koně. Původně kovbojové tímto termínem pravděpodobně označovali lámání divokých koní, ale dnešní broncos nejsou divocí.
2. Broncos se objevovali na prvních rodeích.
Jízda na broncích byla uvedena jako událost v programu prvního rodea Buffalo Bill Cody’s Wild West Show v North Platte v Nebrasce v roce 1882. Ačkoli si rodeo získalo obrovskou popularitu, jízda na bronzu je jednou z disciplín, která často vyvolávala kontroverze, a to kvůli zacházení se zvířaty a metodám výcviku. Kovbojové jezdí na bronzových koních dvěma způsoby, se sedlem a bez sedla, přičemž jízda bez sedla je považována za obtížnější z obou způsobů.
3. Vzpírání je přirozené.
Koně se vzpínají z různých důvodů – ze strachu, překvapení nebo provokace. Je to přirozené chování a někteří se domnívali, že se vyvinulo jako reakce na útoky kočkovitých šelem. Zvláště temperamentní koně se sklonem ke vzpínání se prodávají a cvičí pro rodeo (i když zdaleka ne za takové platy, jaké dnes dostávají fotbalisté).
4. Bronkosové jsou sice drsní, ale nejsou divocí.
Geneticky vzato existuje jen jeden skutečně divoký kůň. Je to kůň Převalského (Equus ferus przewalskii). Ještě před několika lety byl tento druh ve svém rodném Mongolsku vyhuben, ale díky chovným programům v zajetí se ho podařilo oživit. Takzvané komunity divokých koní v USA jsou ve skutečnosti potomky domestikovaných koní, kteří zdivočeli.
5. Moderní koně jsou staří čtyři miliony let.
Člověk domestikoval koně až před zhruba 4000 lety, ale tento druh existuje již velmi dlouho. Ačkoli existují stovky plemen, všichni domestikovaní koně pocházejí ze stejného druhu: Equus ferus. Na základě důkazů ze 700 000 let staré koňské fosilie a dalších exemplářů se vědci domnívají, že koně se oddělili od oslů a zeber asi před čtyřmi miliony let a nejstarší známý předek v této linii žil asi před 55 miliony let.
6. Koně měli kdysi tři prsty na nohou.
Hyrathocotherium, dávný příbuzný koní, který žil asi před 50 miliony let, měl tři vycpané prsty na nohou, možná podobnější tlapám psa než kopytům moderních koní. Vědci předpokládají, že jak koně nabírali rychlost, přišli o prsty a vzniklo jediné zpevněné kopyto, které vidíme dnes.
7. Globální oteplování kdysi koně zmenšilo.
Během skokového zvýšení globálních teplot o 5 až 10 °C před asi 130 000 lety se tělesná hmotnost dávných koní zmenšila asi o 30 % – možná proto, že v teplejších podmínkách je potřeba méně energie k udržení menšího těla v chladu, nebo možná kvůli vlivu oxidu uhličitého na dostupnost potravy. Když se pak klima opět ochladilo, vyrostli asi o 76 procent a nakonec dosáhli své současné velikosti.
8. Arabští koně jsou horkokrevní.
Taskot Denver Broncos, Thunder, je arabský valach. Jedná se o jednu ze tří klasifikací plemene, hot bloods jsou známí svou rychlostí a vytrvalostí. (Pro srovnání, chladnokrevníci jsou pomalí a klidní a teplokrevníci byli vyšlechtěni jako jakási směs obou). Arabští koně dali vzniknout více plemenům než kterákoli jiná skupina a mají slavný rodokmen jezdců, od Alexandra Velikého po George Washingtona.
9. Koně jsou společenští motýli.
Jako stádová zvířata jsou koně závislí na vztazích s ostatními zvířaty. Dokonce dokážou rozeznat jiné koně na základě jejich kňučení. Přátelství s jinými koňmi je prospěšné pro jejich zdraví: Samice koní, které mají přátele, s větší pravděpodobností porodí více potomků a tito potomci s větší pravděpodobností přežijí. Existují také neoficiální důkazy, které naznačují, že koně si uchovávají vzpomínky na špatné zkušenosti s lidmi, a studie z března 2010 naznačuje, že koně si mohou vytvářet i pozitivní vzpomínky na lidi.
10. Koně nemají trému.
Ačkoli koně může vyděsit mnoho věcí, tréma to není. Ve studii publikované v časopise The Veterinary Journal vědci měřili stresové hormony a srdeční tep u koní ve srovnání s jejich profesionálními jezdci. Hladina stresu se u koní nezměnila, ať už stáli před publikem, nebo jen trénovali.
11. Koně spí vsedě i vestoje.
Koně mají v nohách zůstatkový mechanismus, který jim umožňuje podřimovat ve stoje, což je adaptace, která jim umožňuje rychleji reagovat a utéct před potenciálním predátorem. Aby však dosáhli spánku REM, musí si lehnout, a to obvykle dělají asi tři hodiny během dne. Ve stádech koně často spí podle kamarádského systému: někteří leží, zatímco jiní stojí a hlídají.
12. Koně se mohou nadopovat cukrem.
Jídlo ve formě sladkých pochutin, jako jsou kostky cukru, melasa, ječmen a kukuřice, může koním dodat lesklou srst a příval energie. U mladých koní však může nadměrné množství cukru také způsobit, že se chovají divoce a špatně. Zní vám to povědomě?
13. Někteří koně mohou díky jediné mutaci v genomu chodit, klusat, cválat a pobíhat.
Koně mají tradičně tři chody: chůzi, klus a cval. Vybraná plemena však umí takzvané „neobvyklé chody“. Americký standardní kůň a některá islandská plemena umí jít krokem, přičemž pohybují nohama na každé straně těla ve shodě. Tato plemena mají mutaci v genu zvaném DMRT3, která jim tuto schopnost dává.
14. Chcete-li zjistit, zda má kůň pravé nebo levé kopyto, stačí se podívat na jeho srst.
Podíváš-li se koni na hlavu, všimneš si, že srst na jejich čele roste v kruhové kadeři. Vědci zjistili, že ze 108 koní, kteří upřednostňují levé kopyto, jich 75 procent mělo srst rostoucí proti směru hodinových ručiček. U koní s pravým kopytem pozorují opačný trend: Jejich srst má tendenci růst ve směru hodinových ručiček. U dostihových koní má tendence upřednostňovat pravé nebo levé kopyto strategický význam.