Č. 1596:
První automobil?
John H. Lienhard
Kliknutím sem získáte zvukový záznam epizody č. 1596.
Dnes se pokusíme najít první automobil. Technická fakulta Houstonské univerzity uvádí tento seriál o strojích, které zajišťují chod naší civilizace, a o lidech, jejichž vynalézavost je vytvořila.
Automobil je dalším vynálezem, který jako by měl vždy jen jednoho předchůdce. Nejstarší automobil poháněný párou, o kterém víme, dokončil již v roce 1769 francouzský vynálezce Nicolas Cugnot. Bylo to velké tříkolové vozidlo, které se pohybovalo rychlostí chůze a bylo určeno k převážení děl. Dřívější vozy byly poháněny pružinami a stlačeným vzduchem. Před nimi se vyráběla vozidla poháněná větrnými mlýny. Leonardo da Vinci nakreslil vozidla na vlastní pohon a psal o nich i Homér.
Omezme tedy naše hledání na automobily poháněné spalováním a na ty, které byly skutečně postaveny. Tuto cenu obvykle udělujeme Carlu Benzovi. Benz byl zastáncem nových spalovacích motorů a cílevědomě pracoval na vytvoření automobilu poháněného tímto motorem. V roce 1885 postavil malý tříkolový vůz a o dva roky později prodal svůj první vůz. V roce 1890 zahájil výrobu čtyřkolového modelu a společnost Mercedes-Benz je tu s námi dodnes.
Benz však nebyl první. Francouzský vynálezce de Rochas sestrojil v roce 1862 automobil a motor k jeho pohonu. O dva roky později začal na automobilech pracovat Rakušan Siegfried Markus. Jeho druhý vůz byl znovu objeven v roce 1950. Byl zazděn za falešnou stěnou ve sklepě vídeňského muzea, aby byl ukryt před Němci. Markus byl Žid a nacisté měli příkaz zničit jeho auto i veškerou literaturu, která ho popisovala. Mimochodem, když byl vůz znovu objeven, dalo se s ním ještě jezdit.
Markusův příběh je obzvlášť pikantní, protože pokud Němec Benz autu věřil, tak on ne. V roce 1898 byl Markus pozván jako čestný host do rakouského autoklubu. Odmítl a celou myšlenku automobilu označil za „nesmyslné plýtvání časem a úsilím“.
Hledání prvního automobilu poháněného spalovacím motorem mohlo skončit v Anglii v roce 1826. Inženýr Samuel Brown upravil starý Newcomenův parní stroj na spalování plynu a použil jej k pohonu svého automobilu na Shooter’s Hill v Londýně. A zde celá otázka priority zabředá do přetřásání definic.
To, co v těchto případech obvykle děláme, je dost svévolné. Přičítáme první komerční úspěch. Tak se Edisonovi připisují zásluhy za žárovku a Fultonovi za parník. Podle této definice Benz skutečně vynalezl automobil.
Historik automobilismu James Flink poznamenává, že moderní jízdní kola vznikla právě v době, kdy Benz začal pracovat, a vyvolala poptávku veřejnosti po osobních vozidlech. Výrobci jízdních kol však byli stejní lidé, kteří pokračovali ve výrobě nejprve motocyklů a poté letadel. Zasadili poptávku a pak se vrhli na úplně jinou technologii. Lidé, kteří se pustili do automobilů, byli blíže spřízněni s železničním byznysem. Na krátkou dobu se zdálo, že parní automobil překoná spalovací motor.
Pokud se tedy vrátíme k hvězdicovým prioritním otázkám, musíme se pravděpodobně držet nitky páry. A ta nevede k Benzovi, ale ke Cugnotovi před více než dvěma stoletími.
Jsem John Lienhard z Houstonské univerzity, kde se zajímáme o to, jak pracují vynalézavé mysli.
(Tematická hudba)
Flink, J. J., Inovace v automobilové technice. American Scientist, roč. 73, březen/duben 1985, str. 151-161.
Derby, T. K. a Williams, T. I., Krátké dějiny techniky. New York: Oxford University Press, 1960/1975.
Toto je značně přepracovaná verze dílu 125.
Druhý automobil Siegfrieda Markuse
(Obrázek se svolením ASME)The Engines of Our Ingenuity is Copyright © 1988-2000 by John H. Lienhard.
